Damus, una de las alternativas de Twitter de más rápido crecimiento, fue retirada de la App Store de China solo dos días después de que Apple aprobara la aplicación.
La aplicación, que se ejecuta sobre el protocolo de red social descentralizado Nostr respaldado por Jack Dorsey, fue eliminada de la tienda de aplicaciones de China a pedido del principal organismo de control de Internet del país porque «incluye contenido que es ilegal en China», según un aviso de revisión de la aplicación. Damus recibió y compartido en Twitter.
Ser descentralizado significa que no hay una autoridad central que decida quién puede participar o decir qué en la plataforma. Eso dificultó el proceso de aprobación de Damus al principio, ya que Apple requiere que los servicios tengan un mecanismo para marcar contenido objetable, pero Damus finalmente encontró una forma de aparecer en la App Store de Apple el 1 de febrero.
La naturaleza descentralizada de la aplicación sin duda condujo a su breve debut en China, donde la información está bajo un estricto control por parte del gobierno. Todas las redes sociales que operan legalmente en China tienen herramientas de censura incorporadas para eliminar contenido ilegal o información prohibida por la autoridad. El anonimato es inexistente ya que los registros de usuarios están vinculados a las identidades reales de las personas.
La autoridad ha cortado la distribución de Damus en el país a través de la App Store. Pero parece que el acceso está intacto hasta ahora. Aquellos que ya tienen Damus en sus teléfonos aún pueden ver y comentar publicaciones sin tener que eludir el Gran Cortafuegos, el sistema de censura del país que bloquea o ralentiza ciertos sitios web extranjeros, a partir del 3 de febrero.
Nostr está diseñado para ser resistente a la censura a través de «retransmisiones», un tipo de red responsable de recibir publicaciones y distribuirlas a los participantes de la red. Los usuarios pueden publicar sus publicaciones en varios repetidores y solo ven el contenido en los repetidores a los que se conectan. Entonces, si se censura un retransmisor, pueden publicar su contenido a través de otro. Pero tener redes competidoras también socava los efectos de red de la plataforma, lo que significa que Damus no es realmente un reemplazo ideal de Twitter.
“Es más como un grupo de noticias, un grupo de interés o un club de fans”, dice Frank Hu, director de operaciones de ByteTrade Lab, una startup de infraestructura web3 respaldada por SIG Asia Venture Capital Fund.
“Los usuarios pueden elegir relés y deben obedecer los códigos allí. Los relevos compiten y los propietarios de relevos también compiten. Con base en esta competencia, los constructores pueden crear diferentes comunidades: pagas o gratuitas, censuradas o sin censura, dirigidas a fanáticos de personas influyentes o estrellas porno. Es un mercado libre basado en relevos”.
¿Hay alguna forma de bloquear todos los relés? Hu cree que censurar a Damus, que se ejecuta en «múltiples servidores centralizados» en lugar de una infraestructura «totalmente descentralizada», será un desafío. «Ahora tiene alrededor de 300 retransmisiones y las personas pueden hacer retransmisiones autohospedadas, por lo que es bastante difícil apagarlo».
Será interesante ver cómo evoluciona el uso de la aplicación en China durante las próximas semanas.