La búsqueda continua de Epic para destronar a Steam como la tienda de juegos de PC más destacada ha dado un nuevo giro con First Run, una opción para que los desarrolladores obtengan el 100% de los ingresos por ventas de su juego a cambio de ser exclusivo en la plataforma durante seis meses. ¿Pero es ésta realmente una buena elección?
First Run, que estará disponible a partir de mediados de octubre, es aparentemente un intento de cortejar a los desarrolladores que se están cansando de pagar la cuota del 30% de Steam, una tarifa estándar de la industria pero que muchos consideran excesiva. Epic Games Store ya ofrece un descuento más generoso del 12%, pero los creadores pueden incluir su juego en otro lugar de ese nivel, y lo hacen.
Además de obtener todos los ingresos por ventas netas, los juegos de First Run obtendrán “insignias exclusivas, ubicaciones en la página de inicio y colecciones dedicadas”. Además, los productos aparecerán en campañas relevantes de la tienda, incluidas ventas, eventos y editoriales, según corresponda”. Entonces lo presionarán más.
Aunque suena bien, es posible que el trato no sea tan bueno para tantas personas como se podría pensar. Steam, a pesar de todas sus deficiencias y con un 30% de descuento, es la plataforma de facto para los jugadores de PC, y los desarrolladores han compartido que cuando su juego está disponible tanto en Steam como en Epic, este último representa solo una pequeña fracción de las ventas.
Es cierto que muchos desarrolladores aceptaron ofertas de exclusividad, pero se debían a que Epic pagó en efectivo por adelantado dependiendo de lo que creían que podrían ganar con esa exclusividad. Para algunos desarrolladores independientes, obtener (digamos) 150.000 dólares garantizados era muy superior a una posibilidad de duplicar o 10 veces esa cantidad. Los pequeños equipos de desarrollo tienen facturas que pagar y las compras de exclusividad de Epic fueron una buena manera de cubrir las apuestas y mantener las luces encendidas; después de un tiempo, se dirigirían a Steam de todos modos.
Pero el hecho es que Epic les está pidiendo que cambien el 70% de un pastel grande por el 100% de un pastel más pequeño, quizás mucho más pequeño. Epic es una plataforma activa, pero la falta de funciones hace que sea difícil recomendarla como una alternativa real a Steam. ¡Años después y todavía no hay reseñas! La economía de las reseñas de Steam es tan fuerte que es una subcultura de Internet autónoma. Sin mencionar los otros artículos interesantes que la venerable tienda de juegos ha ido acumulando a lo largo de sus muchos años de funcionamiento.
Puede que no sea una opción viable para los pequeños desarrolladores (aunque ellos sabrán mejor si realmente lo es), pero las empresas más grandes pueden realmente morder. Si estás publicando un juego bastante importante para PC que sabes que la gente comprará, pero no tienes tu propia tienda (o tu propia tienda apesta), Epic podría ser un mejor canal de ventas que Steam. Es probable que veamos algunas empresas probando el terreno aquí.
¿Este nuevo programa significa que Epic se siente bien o que está perjudicando a los clientes? Es imposible decirlo, aunque ciertamente no ha surgido como un rival creíble para Steam en los últimos años, a pesar de invertir enormes sumas de dinero en obsequios y exclusivas. Resulta que, si bien las personas están felices de cobrar un obsequio, también les gusta tener una razón para quedarse, y eso es lo que Epic parece tener problemas para lograr.