Max Verstappen tiene alas: el bicampeón mundial reinante de Red Bull ofreció su segunda pole position de la temporada en el Gran Premio de Australia el sábado, mientras que su compañero de equipo Sergio Pérez partirá en el último lugar.
Para esta tercera cita del mundial de Fórmula 1, el holandés partirá por delante de los dos Mercedes de los británicos George Russell y Lewis Hamilton, encantado tras una exitosa tercera parte de clasificación.
El otro piloto de Red Bull en último lugar
Verstappen solo superó a Russell por 236/1000, una brecha más pequeña de lo esperado, quizás debido a las condiciones bastante frías en la calificación. Ninguna sonrisa, sin embargo, para el otro piloto de Red Bull, Sergio Pérez, relegado a la última posición.
El mexicano se salió de la pista en la primera parte de la clasificación, símbolo de un inicio de fin de semana catastrófico para quien dos semanas antes había conseguido la pole y el Gran Premio de Arabia Saudí.
Ya durante los entrenamientos libres del sábado había experimentado varias salidas por problemas de frenado, que una vez más le resultaron fatales el sábado. «Siempre es el mismo problema», maldijo poco después de su error.
22 polo
Verstappen, que le lleva la delantera por un pequeño punto, podría aprovechar la oportunidad para volar en la clasificación de pilotos el domingo en el circuito Albert Park de Melbourne (5,278 km). El holandés nunca ha ganado allí y solo ha conseguido un podio en 2019 (3º). El año pasado tuvo que retirarse después de que el motor de su auto se incendiara.
«Estuve en el podio una vez aquí, espero estar en otro paso mañana», advirtió el corredor de 25 años. En Melbourne ya ha conseguido la 22ª pole position de su carrera, igualando así al español Fernando Alonso, 16 años mayor que él. Ahora se acerca al brasileño Nelson Piquet y al austriaco Niki Lauda que tienen 24.
El bicampeón del mundo, ganador del primer GP de la temporada en Bahrein, no dijo estar todavía en plena forma. En Jeddah, sufrió dolores de estómago antes y durante la carrera, lo que no le impidió terminar 2º después de una fantástica remontada tras salir 15º.
Si Pérez no le imita el domingo, este tercer GP de la temporada puede permitir que otro equipo rompa por fin el dominio total de Red Bull desde el inicio de la temporada.
«Tan feliz»
Y así bien podría ser Mercedes. Russell y Hamilton confirmaron las esperanzas dejadas por el Gran Premio de Arabia Saudita donde terminaron 4º y 5º respectivamente. «¡No esperábamos eso!», se regocijó Russell (primera fila), casi «decepcionado por no tener la pole position».
«Realmente mostramos potencial y aún queda más por venir», advirtió el británico mientras que su compañero de equipo Hamilton, «muy feliz», dijo que apuntaba al «primer puesto» con una sonrisa. El domingo, el español Fernando Alonso (Aston Martin), partirá desde la segunda fila, mientras que los Ferrari de Carlos Sainz y Charles Leclerc partirán en quinta y séptima posición respectivamente.
Decepción por su parte para Esteban Ocon (Alpine). Tras una buena última sesión de entrenamientos el sábado, el francés partirá en la 11ª posición tras haber fallado en la Q2 por solo siete milésimas de segundo, mientras que su compatriota y compañero de equipo Pierre Gasly se situará en la 9ª plaza de la parrilla, como en Jeddah. El local del escenario, el australiano Oscar Piastri, partirá 16º.
Melbourne luego dará paso a un corte de cuatro semanas después de la cancelación del GP de China. El domingo, Verstappen, por lo tanto, tiene la oportunidad de enviar un mensaje a la competencia desde el comienzo de una temporada de maratón.