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En 2023, Rusia capturó menos de medio millar de territorio ucraniano. Pero detrás de esta cifra hay mucho más: el fracaso de planes ambiciosos, la locura de la guerra de trincheras y muchas decisiones anticipadas. Una reseña con gráficos.
Al observar la situación bélica en Ucrania, surge una paradoja: por un lado, las fuerzas armadas de Rusia y Ucrania han sufrido en total más de cien mil muertes este año; 2023 fue aún más sangriento. que el año de guerra anterior. Por otro lado, la brutalidad y la tenacidad de este conflicto no se reflejan en el mapa militar, sino todo lo contrario. Los frentes sólo han cambiado ligeramente en 2023. Esto no es una contradicción, sino más bien la expresión de una amarga guerra de trincheras en la que hasta ahora ninguna de las partes ha podido obtener una ventaja clara.
El siguiente mapa ilustra la “congelación” de los frentes. Las ganancias territoriales de los rusos a lo largo de 2023 se muestran en rojo y las reconquistas de los ucranianos en azul. No son significativos en el balance global. Neto, es decir, descontando las reconquistas ucranianas, Rusia ha ganado una superficie de casi 270 kilómetros cuadrados. Esto corresponde aproximadamente al tamaño del cantón de Nidwalden y sólo al 0,4 por mil del territorio nacional ucraniano.
Sin embargo, sería un error hablar de estancamiento o estancamiento. Los combates siguen siendo muy intensos, con un elevado número de víctimas y asociados con grandes pérdidas materiales. Tres regiones, mostradas arriba, merecen una consideración especial: el Donbass en el este, el frente sur y la zona de combate en la orilla izquierda del Dniéper. Aunque los frentes allí no han cambiado fundamentalmente en ninguna parte, los combates han dado forma al año de guerra de 2023 y han llevado a que se tomen ciertas decisiones.
Frente Oriental: las tropas rusas presionan
Las fuerzas armadas rusas pudieron avanzar más en Donbass durante 2023. Hicieron avanzar el frente en particular en tres zonas: en el norte, a lo largo del llamado Frente Svatove-Kreminna, en la zona media alrededor de Bakhmut y más al sur, cerca de Avdiivka, donde reforzaron el cerco alrededor de esta ciudad en una nueva ofensiva en la caída podría.
Lo que en el mapa parece ser un éxito para Rusia es en realidad más bien una manifestación de fracaso. Donbass ocupa una posición central en los planes de guerra de Moscú. Para poder declarar una “victoria” algún día, el presidente Putin debe lograr su objetivo mínimo: la conquista completa de las dos provincias de Donbass, Luhansk y Donetsk. El Kremlin ha avanzado poco en este camino durante todo un año.
Las tropas de Kiev todavía controlan alrededor del 22 por ciento del Donbass. En el frente Svatove-Kreminna, a Rusia le faltan sólo unos cientos de kilómetros cuadrados para poder anunciar la ocupación completa de la provincia de Luhansk. Eso no sería militarmente significativo, pero sería un éxito de prestigio. Más al norte, Rusia avanza más allá del Donbass con su avance hacia Kupyansk; ya se están librando combates en el territorio de la provincia de Kharkiv.
Los mayores cambios este año se produjeron en torno a la ciudad de Bakhmut, que las tropas rusas ocuparon en mayo después de varios meses de combates. Sin embargo, la conquista pareció una victoria pírrica: el grupo paramilitar Wagner utilizado en la operación fue prácticamente aniquilado y desde entonces ya no ha desempeñado ningún papel en Ucrania. Los rusos tampoco lograron hacer de la ciudad en ruinas de Bakhmut el punto de partida para futuros avances. Al contrario, inmediatamente se pusieron a la defensiva. Los ucranianos conquistaron el sur de la ciudad. áreas más grandes atrásantes de que aquí también se congelaran los frentes.
En Donbass, las ciudades en ruinas se han convertido en zonas de frente: aquí en Avdiivka, donde alguna vez vivieron 30.000 personas.
Las tropas de Moscú han logrado avances territoriales menores desde octubre alrededor de Avdiivka, un suburbio de la capital regional, Donetsk. Se trata de unos pocos kilómetros cuadrados, pero la intensidad de la ofensiva rusa sugiere que el lugar, por el que se disputa desde 2014, aún podría caer. Incluso entonces, los costos y beneficios para Moscú serían desproporcionados. Rusia tiene en el Ofensiva de Avdiyika con más de 380 vehículos blindados y ciertamente miles de soldados perdieron. Con tales operaciones, el Kremlin corre el riesgo de socavar sus fuerzas armadas sin lograr avances militares decisivos.
Frente Sur: la contraofensiva no alcanza objetivos
El ejército ucraniano enfrentó el mismo riesgo en el frente sur durante el verano. La contraofensiva en dos ejes de ataque avanzó mucho más lentamente de lo esperado y fue costosa. Rusia había anticipado esta ofensiva y había construido fuertes líneas defensivas de barreras y trincheras antitanques. En Robotine, después de meses de combates, las tropas ucranianas alcanzaron la primera línea principal de defensa rusa, pero era amplia. No hubo ningún avance. El objetivo de avanzar hasta el centro de transporte de Tokmak y más adelante hasta el centro regional de Melitopol quedó fuera de su alcance.
Dado el agotamiento de las tropas ucranianas, tampoco se espera un gran avance en 2024. Por tanto, las ganancias territoriales en el frente sur siguieron siendo insignificantes. Sin embargo, según los expertos, la guerra de desgaste en el Frente Sur provocó que las tropas rusas perdieran al menos la misma cantidad de personas y material.
Cruce del Dniéper: nuevo frente sorprendente
Los desplazamientos frontales en el curso inferior del río Dnipró son aún menores. Sin embargo, sorprende que en 2023 se hayan producido movimientos militares allí: el ancho río con sus afluentes y sus zonas pantanosas es un obstáculo difícil de superar. Los tres cruces de tráfico: los puentes de carretera y ferroviario cerca de Kherson y la presa de Nova Kakhovka, están destruidos. Sin embargo, las fuerzas especiales ucranianas han atacado repetidamente con pequeñas embarcaciones la orilla sur ocupada por Rusia.
Lo que inicialmente parecían pinchazos tomó la forma de una presencia constante durante el verano. Pequeños contingentes pudieron establecerse frente a Kherson y río arriba, cerca de Krinki. A pesar de los violentos contraataques Los rusos no tuvieron éxito.para expulsarlos de allí.
Sin embargo, por el momento no podemos hablar de un éxito ucraniano. Abastecer a las tropas y rescatar a los heridos al otro lado del río resulta muy difícil. Los ucranianos aún no han logrado convertir las zonas costeras conquistadas en verdaderas cabezas de puente. Sólo si fuera posible avanzar más hacia los alrededores del sur y construir cruces de ríos seguros para el transporte de equipo militar pesado, la operación Dnipro tendría perspectivas. Esto es difícil debido al dominio ruso en el espacio aéreo y a que los ucranianos son bombardeados periódicamente.
Conclusión: Los frentes se están solidificando, pero ¿por cuánto tiempo?
En comparación con los cambios dramáticos del primer año de la guerra, los frentes solo han cambiado ligeramente en 2023. El siguiente gráfico ilustra esto a lo largo del tiempo: la última vez que los ucranianos pudieron liberar una gran zona (la parte norte de la provincia de Kherson) fue en noviembre de 2022. Todos los cambios territoriales desde entonces han sido mínimos. Rusia tampoco ha realizado ninguna conquista significativa desde la primavera.
No ha habido grandes cambios frontales desde hace más de un año.
Ganancias territoriales de Rusia y Ucrania, cada una neta por mes, en kilómetros cuadrados
Sin embargo, tal cálculo de kilómetros cuadrados es falaz por varias razones. En primer lugar, no debe malinterpretarse como un alivio de la guerra. Como se mencionó al principio, esto sigue siendo intenso y lleno de sacrificios. Ninguna de las partes quiere un alto el fuego; ambas quieren movilizar cientos de miles de nuevos soldados en 2024.
En segundo lugar, tales estadísticas ignoran cambios militarmente importantes que no se reflejan en el curso del frente. Después de los ataques aéreos ucranianos en el verano, Rusia se vio obligada a retirar gran parte de su flota del puerto naval de Sebastopol. Se ha roto el bloqueo de los puertos ucranianos del Mar Negro.
En tercer lugar, la guerra no se caracteriza por el estancamiento, como sugiere el mapa militar, sino por un alto grado de dinamismo: en 2023, aparecieron constantemente nuevos sistemas de armas en el arsenal ucraniano, incluidos misiles de crucero occidentales, drones navales y los llamados primeros. Drones con visión de persona (equipados con explosivos, mini drones fácilmente maniobrables). Del lado ruso, cabe mencionar los drones kamikazes Lancet que se utilizaron con éxito contra equipos militares ucranianos y el impulso general de su propia producción de armas.
En cuarto lugar, un empate en las reubicaciones no debe confundirse con un empate. En general, el año de la guerra probablemente fue más favorable a Rusia, especialmente por el fracaso de la contraofensiva ucraniana, el desmoronamiento del apoyo en Occidente y la crisis en el suministro de municiones. Pero esto sólo lo sabremos exactamente desde una mayor distancia en el tiempo. La guerra de desgaste debilita a ambos bandos, y algunas áreas podridas del sistema permanecen ocultas hasta que tienen un impacto militar decisivo. En 2024 no faltarán sorpresas: el nuevo año conlleva el riesgo de acontecimientos catastróficos para ambas partes.
Los soldados de primera línea no sólo tienen que protegerse del frío invernal, sino también de los drones enemigos con redes, aquí cerca de Avdiivka en diciembre.