Game Pass ha sido un elemento básico de la estrategia de juego general de Microsoft desde su lanzamiento hace seis años. Debutó en consolas en junio de 2017 y en PC dos años después, sirvió como el servicio de suscripción de juegos similar a Netflix de Microsoft, respaldado por la parte superior de la compañía, incluido el director ejecutivo Satya Nadella.
Si bien Microsoft ha aclarado desde entonces que no tiene la intención de que Game Pass reemplace las compras regulares sino que ofrezca una opción alternativa, cada paso de su estrategia ha sido claramente diseñado para impulsar el servicio de suscripción, desde la decisión de vincular XCloud a Game Pass Ultimate hasta las inversiones masivas en first-party para adquirir contenido. Desde el E3 2018 en adelante, Microsoft ha adquirido 15 estudios de desarrollo de juegos (Playground Games, Undead Labs, Compulsion Games, Ninja Theory, Obsidian Entertainment, inXile Entertainment, Double Fine Productions, Bethesda Game Studios, Arkane Studios, id Software, MachineGames, Roundhouse Studios, Tango Gameworks, ZeniMax Online Studios y Alpha Dog Games), además de construir The Initiative y World’s Edge. Todos los juegos que estos estudios crearon o crearán ahora están disponibles o estarán disponibles en la biblioteca de Game Pass.
El año pasado, Microsoft también anunció el innovador acuerdo de 68.700 millones de dólares para adquirir Activision Blizzard. Poco después de la impactante noticia, la compañía confirmó que los preciados juegos de Activision Blizzard, desde Call of Duty hasta Diablo, eventualmente se agregarían a Game Pass. Eso solo llevó a analistas de juegos como Michael Pachter de Wedbush Securities a afirmar que Microsoft podría cuadriplicar la cantidad de suscriptores una vez que esos éxitos de taquilla se agregaran a Game Pass.
Por otro lado, muchos jugadores se han estado preguntando si Microsoft aumentaría el precio de suscripción si se agregaran juegos como Call of Duty y Diablo. Esa idea pareció reforzarse con la reciente decisión de descontinuar la antigua promoción de $1 para nuevos clientes.
Sin embargo, en la página 25 del memorando de defensa contra la moción de la FTC de una orden judicial preliminar para bloquear la fusión de Activision Blizzard, los abogados de Microsoft han especificado claramente que no se planea ningún aumento de precios en función de la adquisición.
Finalmente, la FTC ignora variables críticas en el análisis económico al ignorar el nuevo
opciones que creará la fusión para reproducir contenido de Activision.
En este caso, la adquisición beneficiaría a los consumidores al hacer que Call of Duty esté disponible en la plataforma de Microsoft.
Game Pass el día de su lanzamiento en la consola (sin aumento de precio para el servicio basado en el
adquisición), en Nintendo y en otros servicios que permiten la transmisión en la nube.
Si bien podría ser simplemente una declaración para el beneficio del juez, es difícil imaginar que Microsoft haga tales promesas y luego aumente el precio de Game Pass de inmediato si logra la fusión. Es probable que el precio se mantenga, al menos por un tiempo.