La llamada de resultados de Alphabet fue ayer y, como de costumbre, la compañía recibió una gran cantidad de dinero (86.310 millones de dólares), gracias principalmente a que las tasas de clics en los anuncios se encontraban en un cierto nivel. Sin embargo, lo más interesante son los números de productos escondidos en el informe.
La buena noticia es que un gran anuncio fue el éxito de uno de los mayores planes de suscripción de Google, Google One, que según el director ejecutivo Sundar Pichai está «a punto de superar los 100 millones de suscriptores». Google One es principalmente un plan de almacenamiento en la nube para cuentas de Google, que permite a los usuarios pagar una tarifa mensual para obtener más de los 15 GB de almacenamiento en Drive y Gmail que vienen gratis con una cuenta de Google. Pichai dice que todo el negocio de suscripciones de la compañía, que será Google One (almacenamiento), Google Workspace (cuentas comerciales), YouTube Premium (YouTube sin publicidad) y YouTube TV (una alternativa a la televisión por cable), asciende a 5 mil millones de dólares. en ingresos anuales. Eso se ha quintuplicado desde 2019.
Hablando de suscripciones, una de las más caras de Google, la NFL Sunday Ticket de 350 dólares al año, no tenía cifras concretas asociadas. El vicepresidente senior y CBO de Google, Philipp Schindler, dijo que la compañía estaba «satisfecha con las inscripciones de NFL Sunday Ticket en nuestra primera temporada». Sunday Ticket siempre fue una pérdida de dinero para DirecTV, y eso fue antes de que el precio se disparara 500 millones en la era del streaming. Según se informa, ahora Google está obligado a pagar a la NFL 2.000 millones de dólares al año durante los próximos siete años. Cuando se le preguntó sobre el retorno de la inversión para el proyecto, Schindler solo citó el interés «sólido» de los anunciantes y que «NFL Sunday Ticket respalda nuestra estrategia a largo plazo y realmente ayuda a solidificar la posición de YouTube como una aplicación imprescindible en el televisor de todos».
El año 2023 también fue la primera vez que Google Cloud registró ganancias. Cloud es el intento de Google de competir con Amazon Web Services como plataforma para las necesidades de infraestructura basada en la nube de los desarrolladores. Después de años de inversión y crecimiento, Cloud ganó 864 millones de dólares en el cuarto trimestre de 2023. Perdió 186 millones de dólares durante el mismo período en 2022. Según un informe reciente de Canalys, la participación de mercado de Google Cloud se encuentra en un distante tercer lugar (10 por ciento) detrás de Microsoft Azure ( 25 por ciento) y el líder, AWS (31 por ciento).
Durante un tiempo, la tercera posición de Cloud podría al menos compensarse con un crecimiento más fuerte que el de sus competidores, pero ese informe de Canalys ahora sitúa a Microsoft con la tasa de crecimiento más alta, gracias al interés en sus soluciones de IA. Microsoft está asociado con OpenAI, los creadores de ChatGPT. Pichai pasó mucho tiempo hablando sobre el trabajo de IA competitivo de Google Cloud, pero OpenAI tiene un nivel de exageración e interés que no puede ser igualado por la charla de Bard/Gemini de Google.
No creo que alguna vez hayamos tenido una cifra clara de cuántas personas exactas despidió Google en 2023. La compañía anunció 12.000 despidos en enero, diciendo que los empleados estadounidenses «ya» habían sido notificados, mientras que los despidos de empleados internacionales «llevarían más tiempo debido a leyes y prácticas locales.» Luego, la empresa despidió a varios empleados de todas las divisiones a lo largo del año. Cualesquiera que fueran los recortes finales, la plantilla general solo cambió de 190.234 en diciembre de 2022 a 182.502 a finales de 2023, una pérdida neta de unas 8.000 personas. Google seguía contratando a muchos durante esos despidos.
Ciento ochenta y dos mil empleados es todavía mucho. La plantilla de Google a finales de 2021 era de 156.000 empleados, y algunos inversores de Wall Street quieren que la empresa vuelva a esa cifra. Pichai dijo a los empleados que se prepararan para más despidos «a lo largo del año», aunque el CEO dice que no serían a la escala de 2023. La reducción de personal de Google costó mucho dinero, y la compañía gastó 2.100 millones de dólares en indemnizaciones de empleados y 1.800 millones en Cargos de salida de espacio de oficinas para 2023.
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