Gareth Southgate ha defendido con optimismo su enfoque táctico, diciendo que su trabajo es «ganar partidos de fútbol» y «no solo tener una filosofía».
El debate en torno al ataque de Inglaterra ha formado una de las principales críticas restantes del entrenador, y Southgate es comúnmente percibido como carente de una gran idea en comparación con otras naciones importantes.
Sin embargo, en lo que podría interpretarse como una línea mordaz sobre las campañas de la Copa Mundial de España y Alemania, Southgate dijo: «Si te vas a casa al comienzo del torneo, entonces la filosofía no funciona».
El entrenador de Inglaterra también dijo que, contrariamente a las percepciones, preferiría no jugar una línea central de tres hombres.
“Sé que la gente piensa que tengo preferencia por cierto sistema, pero en todo caso, mi preferencia siempre ha sido 4-3-3”, reveló Southgate. “Pero no creo que siempre haya sido apropiado para nosotros jugar y sacar lo mejor del equipo.
“El trabajo no es solo tener una filosofía. El trabajo es ganar partidos de fútbol. Y puedes tener una filosofía, pero si te vas a casa al comienzo del torneo, la filosofía no funciona, de verdad.
“Con la selección, tienes que seguir ganando. Por supuesto que queremos ganar y marcar goles como lo hemos hecho esta vez, pero la clave siempre es sacar lo mejor de los jugadores que tienes”.
Con respecto a Kylian Mbappe, Southgate dijo que el delantero ha sido una consideración importante, pero que Kyle Walker es un defensor que puede «lidiar con él tan bien como cualquiera».
«Quiero decir, por lo general, si cambiamos de forma, es por un problema táctico en lugar de un problema individual», dijo el entrenador de Inglaterra. “Claramente con Francia, tienen un jugador sobresaliente que si puedes tener más cuerpos a su alrededor, no puede ser responsabilidad de una sola persona.
“Obviamente tenemos un jugador que puede lidiar con eso tan bien como cualquiera que se me ocurra, pero no puede ser solo su responsabilidad y tienes que tener cobertura zonal sobre jugadores así.
“Tampoco podemos dejar que Antoine Greizmann se haga cargo del parque porque él mismo es un jugador bastante bueno, así que creo que siempre nos preparamos para el equipo.
“Estos son los patrones que vemos, estas son las posiciones que les gusta tomar a los jugadores individuales, entras en ciertos detalles que necesitan saber porque saben que es importante en los juegos más importantes, pero igualmente estamos haciendo eso en el otro extremo de la cancha también”.
Mientras tanto, Southgate confirmó que Raheem Sterling no comenzará a regresar de Londres el viernes por la mañana. El gerente reveló que tuvo que aumentar la seguridad en su propia casa.
“Aterrizó esta mañana, desayunó un poco, se fue a dormir un poco, así que tuvo dos vuelos de siete horas, sin mucho entrenamiento. No es una buena preparación para el juego, tengo que tener eso en cuenta”, detalló Southgate.
“Volamos aquí hace tres semanas el martes. El miércoles hicimos una sesión muy liviana como grupo porque hay riesgo de lesionarse al hacer una sesión más pesada, así que cuando haya visto cómo está físicamente y haya tenido la oportunidad de charlar con él, sabré si él puede jugar algún papel en el juego, pero obviamente no va a ser titular.
“Me identifico con eso, porque he tenido que poner seguridad adicional en casa porque se han publicado fotos de mi casa a través de este torneo. Mi esposa estaba preocupada por eso. Nada de eso es útil.
“Estos son los tipos de efectos secundarios que tienes cuando estás involucrado con Inglaterra. Entonces pude entender perfectamente dónde estaba Raheem en términos de sentir la necesidad de cuidar a su familia en ese momento”.
Mientras tanto, Southgate reveló que él y su equipo decidieron el equipo la mañana después de la victoria por 3-0 sobre Senegal. Los entrenadores de Inglaterra vieron una presentación de más de dos años de trabajo sobre Francia, y condicionó mucho las elecciones.
“Lo decidimos el lunes. Ya habíamos visto el lunes por la noche todos los juegos de Francia, ya habíamos revisado nuestro juego de Senegal. Así que tenemos muy claro el camino correcto porque entonces tienes que entregar eso durante la semana. Estamos cómodos con el lugar en el que estamos”.