Este otoño, del escritor de pícaro uno, El libro de Eliy Después de la Tierra, una nueva aventura de ciencia ficción está en camino. Ambientada en un futuro donde la Tierra ha sido conquistada por robots alienígenas gigantes, una joven encuentra un mapa que podría contener la clave para salvar a la humanidad. Suena genial, ¿verdad? Bueno, se llama Perro de caza pero no se puede ver en los cines. De hecho, no puede «verlo», punto, que es en gran medida por diseño.
“Al comienzo de mi carrera, como hace casi 20 años, hubiera escrito Perro de caza como guión de especificaciones”, el escritor Gary Whitta le dijo a io9 a través de videollamadas. «En el sentido ingenuo, realmente no entendía en ese momento que la gran ciencia ficción original y cara de escritores no particularmente bien establecidos [are] un imbécil… A pesar de lo establecido que estoy en mi carrera ahora, y tengo Guerra de las Galaxias en mi currículum y todas estas cosas geniales, si lo escribiera como un guión de especificaciones, sé exactamente lo que va a pasar. Irá a todos los estudios, tal vez 15 o 20 personas diferentes lo leerán en todos los estudios. Todos van a pasar. ‘Muy caro. Es original.’ Y seis meses de mi vida básicamente se desperdician para que 20 personas puedan leer un guión y ponerlo en un estante. Es desgarrador. Si voy a esa cantidad de trabajo en algo. Quiero saber que va a encontrar una audiencia”.
Así que Whitta tuvo una idea. Después de pasar un tiempo con escritor de historietas Mark Millar hace unos años, se dio cuenta del hombre detrás Patear el culo y rey lo tenía todo resuelto. “Obtiene la satisfacción creativa de escribir el cómic y ponerlo en los estantes de la manera que él quiere. Pero luego la satisfacción comercial de encontrar una audiencia mucho mayor a través de una película o una adaptación televisiva”, dijo Whitta. “Así que gana creativa y comercialmente, lo que creo que es muy, muy inteligente”.
Es por eso que, en 2015, cuando Whitta tuvo una idea original que pensó que era demasiado ambiciosa para convertirla en una película, intentó otra cosa. “Tenía otra idea para un guión de especificaciones que quería escribir llamado Abominación, que era esta cosa de terror medieval”, dijo. “Y de nuevo supe que nadie la iba a hacer porque era medieval, era una pieza de época, era costosa. Así que lo escribí como una novela, y se publicó. Fue mucho más fácil que la lucha de Sísifo de intentar empujar una película cuesta arriba en Hollywood. Y encontró una audiencia y a la gente le gustó. Y lo considero una victoria”.
De hecho, se convirtió en una doble victoria porque, una vez que la gente leyó y le gustó el libro, ¿adivinen qué sucedió? “La gente empieza [asking] ‘¿Están disponibles los derechos de pantalla para esto?’”, dijo Whitta. “Estoy como, ‘Espera, ¿dónde estabas cuando esto era un guión?’ Pero, oh, ahora es una parte de la propiedad intelectual subyacente y así es como funciona el negocio..”
A su punto, Whitta cita Los juegos del hambre como el ejemplo perfecto de lo que él siente es la forma correcta de difundir una historia. “Si Suzanne Collins hubiera escrito Los juegos del hambre como un guión de especificaciones en lugar de como una novela, les garantizo que nadie ha oído hablar de Los juegos del hambre hoy”, dijo. “Y eso no es solo en la historia en absoluto. Es solo la realidad del mercado. Nadie hace esa película porque es una locura y es un gran cambio. Es como, ¿qué diablos es esto? Pero debido a que ella lo escribió como un libro y millones de personas compraron el libro, ahora Hollywood está haciendo fila porque saben que la audiencia está ahí”.
Lo que nos lleva de vuelta a Perro de caza. A Whitta se le ocurrió el concepto en 2004 como una forma de crear una historia sobre algo que ama, los mechs, pero en realidad no la escribió hasta 2019-2020. “ Estuve sentado allí por un rato pensando, ‘¿Qué quiero hacer con eso?’ Como, ¿quiero enviarlo a los editores? Pero estaba pensando que tal vez este es el lugar en el que lo hago todo solo para ver”, dijo. “La ayuda de nadie más. Y, ya sabes, tal vez significa que no encuentra una audiencia tan grande, pero me gusta la idea de hacerlo todo en mis propios términos”.
Aunque no lo hizo todo solo. Sabiendo que los audiolibros son una parte crucial del mercado de los libros, reclutó a algunos de sus amigos famosos (como Shannon Woodward de mundo occidental y el último de nosotros parte iiy Viaje y credo del asesino compositor Austin Wintory) para realmente hacer que esa parte brille. Pero, nuevamente, Whitta tuvo otra idea para encontrar aún más audiencia sin el control de Hollywood: convirtió el audiolibro en episodios de nueve horas de duración, que ha estado presentando uno a la vez en vivo en Twitch, con discusión en vivo y una publicación. -mostrar preguntas y respuestas, y luego lanzarlo como un podcast narrativo. Al igual que Mark Millar, sigue recibiendo mordiscos de esa manzana.
“En estos días, ya sea YouTube o Twitch o autopublicación en Kindle, sea lo que sea, ahora hay formas de evitar los guardianes”, dijo. “No tienes que pedirle dinero o permiso a nadie para presentar una historia frente a una audiencia. Así que ha sido divertido experimentar tratando de llegar directamente a una audiencia y no tener que preocuparme de que nadie se interponga en tu camino”.
Ahora, hay un gran problema con esto, que Whitta reconoce humildemente. No se gana la vida escribiendo novelas originales o publicándolas en formatos de audio. El trabajo diario de Whitta, el 90% de lo que hace según su propia estimación, es el de guionista de Hollywood pagado, un trabajo que le permite incursionar y experimentar con estas diferentes formas. Y es plenamente consciente de que es un lugar afortunado porque no solo está ganando mucho dinero, sino que tiene seguidores, que no todos los escritores o creadores tienen, y también es una parte crucial de la ecuación.
«Yo recuerdo Hablando con Andy Weir sobre El marciano hace años… porque antes de que eso fuera siquiera un libro, lo publicó en capítulos en su sitio web y tenía un pequeño sitio de fans”, relató Whitta. «Y yo dije ‘¿De qué se trataba El marciano ¿Eso hizo que explotara? Me dijo: ‘Honestamente, hasta el día de hoy, no puedo decírtelo. No sé.’ Pero el único consejo que me dio fue, [The Martian] no fue lo primero que puso en su sitio web. Tenía otras historias y construyó un poco de audiencia, a la que llamó encendido. Cuando tienes suficiente leña, y finalmente tienes algo que va a despegar, hay suficientes personas allí que se irán y se lo contarán a dos o tres de sus amigos y ellos se lo contarán a sus amigos, pero tienes que tener esa leña para empezar con.»
“Y es una verdadera lástima porque siento que probablemente hay un millón de libros en la tienda Kindle de Amazon que son realmente buenos, como el próximo harry potter está por ahí en alguna parte, ¿verdad? él continúa. «El siguiente chica en el tren o siguiente Juegos del Hambre está ahí afuera, pero están ahí sentados con alrededor de un millón de otros libros porque no saben cómo lograr que alguien los lea”.
¿El público leerá, escuchará o verá la presentación de Whitta? Perro de caza? Eso todavía está en progreso. Mientras tanto, tiene dos guiones de bajo presupuesto que está tratando de publicar y todavía está tratando de hacer la película de sus sueños, Los últimos cazas estelares, una secuela de la película de culto de 1984. Desafortunadamente, en este momento, esa película es un ejemplo perfecto de todo lo que Whitta ha estado diciendo acerca de que la máquina de Hollywood es tan difícil de navegar.
“Se lo llevamos a Warner Brothers, les encantó y querían hacerlo, pero desde entonces, hemos estado atrapados en asuntos contractuales”, dijo. “Hemos estado tratando de resolver eso por un tiempo ahora. Así que todavía está vivo [but] en este momento no creo que esté sucediendo mucho con eso”. Sin embargo, mientras esperamos, hay otro mundo de héroes, villanos, extraterrestres y fanáticos de la ciencia ficción que pueden disfrutar de la mente de Gary Whitta: Perro de caza. Y puedes disfrutarlo como mejor te parezca.
Perro de caza está actualmente disponible para escuchar en Whitta’s Contracción nerviosa así como su Youtube. El podcast viene muy pronto, así que adelante y suscríbete ahora. La versión del libro también llegará pronto.
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