Coco Gauff aseguró su primera victoria sobre una de las diez mejores jugadoras en 10 meses al vencer a su compañera de dobles Jessica Pegula 6-3, 6-3 en los cuartos de final del Eastbourne International el jueves.
El estadounidense de 19 años ganó los últimos seis juegos del partido con una desventaja de 3-0 en el segundo set para romper una racha de siete derrotas consecutivas contra los 10 mejores.
La número siete del mundo se enfrentará a otra compatriota en las semifinales del torneo sobre césped: la campeona de 2014 Madison Keys, que venció a Petra Martic 6-4, 6-1.
Después de un temprano intercambio de quiebres, Gauff saltó en el sexto juego. Un lanzamiento inteligente le permitió subir 4-2 y mantuvo su ventaja durante el resto del primer set.
La número cuatro del mundo, Pegula, devolvió el golpe al comienzo del segundo set, aprovechando una serie de errores de derecha de Gauff para romper y luego con un buen globo para aguantar el 3-0.
Gauff cambió el rumbo, produciendo una serie de voleas ganadoras hábilmente ejecutadas para nivelar el set, y luego cerrar su victoria con estilo.
«Estoy muy contento con la forma en que jugué. Obviamente conozco muy bien a Jess, es una de las mejores jugadoras de la gira por una razón», dijo Gauff a la BBC.
La novena cabeza de serie, Daria Kasatkina, llegó a las semifinales cuando la segunda cabeza de serie, Caroline García, se retiró por una lesión en el hombro derecho. Kasatkina lideraba 6-2, 2-1 en ese momento.
En la semifinal del viernes, Kasatkina se enfrentará a Camila Giorgi, quien también avanzó por retiro.
Giorgi ganó el primer set contra Jelena Ostapenko en un desempate antes de que Ostapenko se retirara de su gran choque.
En el torneo masculino, el semifinalista del Abierto de Australia, Tommy Paul, venció a su compatriota estadounidense JJ Wolf por 6-4, 4-6, 7-6 (7/2).
«Fue complicado. Muchos quiebres, quiebres hacia atrás», dijo Paul, quien dijo que el césped es su superficie favorita.
«En el tercero, creo que jugué un desempate realmente bueno al final. Creo que el nivel durante todo el partido fue bueno y estoy feliz de pasar».
Paul se enfrentará a Gregoire Barrere el viernes después de que el francés venciera al octavo sembrado serbio Miomir Kecmanovic por 7-5, 7-6 (7/2).
El cuarto sembrado argentino Francisco Cerundolo avanzó a su primera semifinal a nivel de gira sobre césped con una victoria por 6-2, 6-3 contra Zhang Zhizhen.
El estadounidense Mackenzie McDonald venció a Mikael Ymer de Suecia 6-4, 3-6, 6-3.
jw