Esto debería ser fácil, siendo la segunda palabra de esta historia la más importante: DEBERÍA. Incluso con la política y la afinidad por la Southeastern Conference y otras escuelas de renombre, la Comité de playoffs de fútbol americano universitario no se puede estropear esto, ¿verdad? Solo hay dos escenarios que pueden desarrollarse esta semana. Los cuatro equipos que deberían estar en los lugares de clasificación de la CFP vienen el martes por la noche: Georgia (12-0), Michigan (12-0), TCU (12-0) y USC (11-1), todos juegan en los juegos de campeonato de la conferencia este fin de semana. Es la idea más simple decir que si ganan, están adentro. Porque es verdad.
En realidad, tres de esos cuatro equipos están en la CFP ganen o pierdan este fin de semana. Si Georgia pierde ante LSU, el esfuerzo de los Bulldogs por repetir como campeones nacionales sigue en pie. Michigan no puede perder en el juego por el título Big Ten ante Purdue, ¿o sí? Incluso si los Boilermakers de alguna manera se llevan el trofeo, son los Seis de Año Nuevo los que se ven sumidos en el caos, no la carrera de cuatro equipos por un campeón nacional. A pesar de que TCU ganó cinco juegos de una anotación esta temporada, incluso una derrota ante un equipo fuerte de Kansas State no niega a los Horned Frogs su primer viaje a los playoffs, negando algunos de los malos juju de 2010 y 2014.
Los tres equipos de FBS que terminaron la temporada regular invictos deben ser recompensados. Campeón Power Five o no, y no apostaría en contra de ninguno de ellos para obtener la victoria número 13 este fin de semana, todos ya deberían tener un 100 por ciento de posibilidades de hacer el campo de cuatro equipos. Luego está la USC. Una derrota por 1 punto ante Utah, otro competidor del campeonato Pac-12, es la única mancha de los troyanos. Una puntuación tardía de Utes los derribó el 15 de octubre. Si USC gana la revancha, está en el desempate. No hay duda de eso. Es solo una cuestión del orden de los cuatro primeros. Si la USC pierde la revancha ante Utah, el Pac-12 quedará fuera de la CFP por sexta temporada consecutiva. Y solo hay un equipo adecuado para reemplazar a los troyanos: Ohio State.
¿Se veían los Buckeyes como uno de los cuatro mejores equipos del país el sábado? No, y dónde caerían de esa actuación no está particularmente cerca. Sin embargo, Ohio State sería el único equipo de una derrota que queda para elegir. La lista de equipos que no estarán en un juego de campeonato de conferencia con una o cero derrotas: Ohio State. Eso es todo. Si USC pierde por segunda vez, sería descalificado. Ningún equipo ha llegado nunca a la CFP con dos derrotas. El comité no tendría a quién acudir. Los Buckeyes lo harían en el No. 4. No hay otra manera, lo que significa que la lista principal de juegos de campeonato de la conferencia el sábado sería luchar por una posición en la CFP, no aceptación o negación. La pelea de USC con Utah es el viernes por la noche.
Washington fue golpeado por Alabama en las semifinales de 2016 fue la última vez que el Pac-12 recibió una invitación para el baile exclusivo de cuatro vías, por mucho, la racha más larga en la corta historia del College Football Playoff. La pausa de dos años de los 12 grandes terminará esta temporada, y otro equipo además de Oklahoma representará a la conferencia en la persecución de dos juegos por un título. The Big Ten quedó fuera en 2017 y 2018. La racha de la ACC, en gran medida sostenida por Clemson, se extenderá a una segunda temporada después de la sencilla ceremonia de selección del domingo. La SEC es la única conferencia que tiene un representante en todos los playoffs. Eso es lo que está en juego para los troyanos vinculados a Big Ten.
Cualquier desviación del escenario anterior sería una tontería del comité de la CFP. Si TCU es superado por Kansas State, es probable que caiga al No. 4, pero eso es todo. Georgia y Michigan deberían estar entre los dos primeros a menos que pierdan, incluso con una victoria aplastante de TCU debido a lo dominantes que han lucido durante largos períodos de la temporada. Si USC pierde, sería interesante ver si el comité evita darle a Michigan el puesto número 1 sin importar qué, lo que también retrasaría una posible revancha entre los diez grandes rivales. Varios meses después de un enfrentamiento de la Final Four de Duke-Carolina del Norte, tener un gran juego de rivalidad en la postemporada también debe estar abriendo el apetito de los más poderosos del fútbol americano universitario. Hemos reducido la lista de posibles campeones nacionales a cinco. Llevar la lista a cuatro debe ser académico. Cualquier línea de tiempo alternativa sería un caos no deseado.