Después de la quiebra del Signa Holding de René Benko, otras partes del grupo intentan protegerse. Los clientes de la cadena de grandes almacenes Globus no deberían notar estas turbulencias.
¿Se hará cargo el Thai Central Group de la mitad de Globus que antes pertenecía a Signa?
El miércoles llegó lo que se esperaba desde hacía días: Signa Holding, de René Benko, es insolvente. Como anunció la empresa, los directores generales de Viena se declaran en quiebra. Está prevista una renovación con autogestión. Si esto es posible o si habrá quiebra y liquidación del Holding Signa, tendrá que demostrar su valía.
La filial suiza de Signa solicita un aplazamiento de la deuda
El hecho de que Signa sea insolvente también interesa en Suiza, y no sólo por el banco privado Julius Baer, donde está el grupo. Un total de 606 millones de francos en préstamos pendientes tiene.
Benko es Desde 2020, copropietario de la cadena de grandes almacenes Globus.. Los grandes almacenes pertenecen a partes iguales a Signa y Thai Central Group. Juntos, los dos han formado el Grupo Europeo de Grandes Almacenes de Lujo, que también incluye el Grupo KaDeWe en Alemania y Selfridges en Gran Bretaña e Irlanda.
Se puede suponer que Globus intentará protegerse contra la insolvencia de Signa Holding. Una empresa hermana, Signa Retail Selection AG, con sede en Suiza, ya ha decidido hacerlo, como se anunció el miércoles por la noche. El consejo de administración y la dirección han decidido solicitar una moratoria ante el tribunal competente. Esto permite a una empresa evitar la quiebra y, en su lugar, tomar medidas de reestructuración y obtener un alivio parcial de la deuda.
Según Christian Wenger, presidente del consejo de administración de Signa Retail Selection AG, el objetivo de esta medida es desvincular el negocio de la empresa matriz austriaca y liquidarlo de forma ordenada: «Este paso permite al consejo de administración y a la dirección, en colaboración con el administrador, para gestionar el negocio bajo su propia responsabilidad e independencia para tramitar las insolvencias del resto del Grupo Signa de forma ordenada y transparente.”
Signa Retail Selection AG es responsable del negocio de la cadena de grandes almacenes Galeria en Alemania. Por lo tanto, es probable que el consejo de administración planee vender Galeria.
“Decididos a apoyar las tiendas de lujo europeas”
Según los expertos, también se podría tomar un camino similar con los grandes almacenes de lujo: solicitar un aplazamiento de la deuda para distanciarse de Signa y de la agitación que se vive allí. Las actividades de Globus y otros grandes almacenes de lujo están agrupadas en Signa en otra empresa suiza, European Investment Holding AG.
En opinión de los implicados, una moratoria de la deuda no sería un problema para esta empresa. Por un lado, hay poca deuda en las operaciones operativas de los grandes almacenes que pueda ser fácilmente pagada.
Por otro lado, a diferencia de la cadena alemana Galeria, no debería ser un problema encontrar un comprador. Globus and Co. sólo posee la mitad de Signa, la otra mitad es propiedad del Thai Central Group.
Los tailandeses anunciaron oficialmente hace unas semanas que estaban detrás del negocio de los grandes almacenes de lujo en Europa y que intervendrían si fuera necesario, solos o con un socio. Esto se aplica tanto a Globus como a las casas del grupo KaDeWe o Selfridges.
El miércoles por la noche hubo otra reafirmación en este sentido: «El Grupo Central sigue firmemente decidido a asegurar y apoyar sus negocios de lujo europeos, independientemente de la situación financiera de sus socios», escribió la empresa a pedido. Estamos bien posicionados para dominar la situación actual y lograr el mejor resultado posible para todos los involucrados. «Nuestra posición financiera es sólida y nos beneficiamos de nuestro amplio acceso a opciones de financiación para respaldar el desarrollo de esta cartera única».
Globus sigue funcionando con normalidad
Las preocupaciones sobre el futuro de Globus son infundadas, afirman unánimemente los implicados. Además, ninguno de estos procesos se notará en el día a día del negocio. Los grandes almacenes continuaron funcionando con normalidad.
Se destaca que nada cambiará en los planes de renovación e inversión. El nuevo edificio en Basilea está totalmente financiado, las obras avanzan según lo previsto y la inauguración aún está prevista para el otoño de 2025. En el Bellevue de Zúrich todo seguirá igual: en cuanto el propietario, PSP Swiss Property, haya completado la renovación del edificio, volverá a instalarse allí, con conceptos de restauración en la planta baja y una sección de delicatessen en el sótano. Esta reapertura está prevista para el otoño de 2024.
Los tailandeses son profesionales del comercio minorista.
Que Globus pueda seguir funcionando con normalidad dependerá en gran medida de que se aclare la cuestión de la propiedad. Según los expertos, no hay duda de que el Grupo Central sería un propietario adecuado. Los Chirathivat propietarios de Central son profesionales del comercio minorista y lo han sido durante generaciones. En su país de origen, Tailandia, son los mayores operadores de centros comerciales.
Ahora también cuentan con más de diez años de experiencia en el negocio europeo de grandes almacenes de lujo. Su implicación en Europa comenzó en 2011 con la compra del próspero grupo italiano de grandes almacenes Rinascente, que ya ha vuelto a la normalidad. En 2015 se inició la cooperación con el grupo Signa de Benko y se fundó la empresa conjunta European Luxury Department Store Group.
En esta empresa conjunta, los tailandeses fueron responsables del negocio de los grandes almacenes desde el principio, mientras que Signa se hizo cargo de las propiedades. Por lo tanto, una adquisición completa del negocio operativo no sería un problema para los tailandeses. Otra cuestión es si hay suficiente dinero para comprar la propiedad. Pero el futuro del mundo no depende de ello.