General Motors se está asociando con un reciclador de baterías canadiense para producir baterías nuevas a partir de materiales de baterías recuperados, ya que su objetivo es escalar la producción de vehículos eléctricos en América del Norte en medio de la escasez de suministro y el aumento de los costos.
El fabricante de automóviles invirtió a través de su división GM Ventures en una ronda de financiamiento Serie A para Lithion Recycling, un desarrollador de tecnología avanzada de reciclaje de baterías. Juntas, las dos compañías trabajarán para establecer un ecosistema circular para el reciclaje de baterías de vehículos eléctricos, un cuello de botella crítico en la carrera de la industria para eliminar gradualmente los motores de gasolina a fines de la década.
Hasta hace poco, el despliegue de EV en todo el mundo se ha centrado en la construcción de amplias estaciones de carga para respaldar la avalancha de vehículos eléctricos a batería que se espera estén en circulación para 2030. Pero la pandemia de COVID-19 y la guerra en Ucrania detuvieron las cadenas de suministro mundiales, lo que hizo que las materias primas utilizadas para baterías más escasas y más caras.
GM y otros fabricantes de automóviles están presionando para tener un mayor control sobre el suministro mediante operaciones de reubicación y llevando una mayor parte del ciclo de vida de la batería internamente. Se espera que alrededor de 15 millones de toneladas de baterías de iones de litio se retiren para 2030, la fecha límite que la mayoría de los fabricantes de automóviles han fijado para eliminar gradualmente los vehículos con motor de gasolina, según AquaMetals.
Redwood Materials tiene sociedades con Ford, Volkswagen y Volvo, así como un acuerdo con Toyota, para recolectar, renovar y reciclar baterías y materiales de baterías para enviar a la próxima planta de baterías del fabricante de automóviles en Carolina del Norte. El reciclador de metales con sede en Nevada espera que el mercado de reciclaje de baterías supere los $ 18.7 mil millones para fines de la década.
La asociación con Lithion ayudará a GM a construir “una cadena de suministro y una estrategia de reciclaje que pueda crecer con nosotros”, dijo Jeff Morrison, vicepresidente de compras globales y cadena de suministro de GM, en un comunicado.
“En la tecnología de Lithion, vemos la oportunidad de recuperar y reutilizar la materia prima en nuestros paquetes de baterías Ultium, lo que hace que los vehículos eléctricos que producimos sean aún más sostenibles y ayuda a reducir los costos”, dijo Morrison.
Lithion planea lanzar sus primeras operaciones comerciales en 2023, con una capacidad de 7.500 toneladas métricas por año de baterías de iones de litio. El lanzamiento de la primera planta hidrometalúrgica de Lithion está programado para 2025.