Cuando inició sesión en Reddit esta mañana para su navegación diaria de noticias y memes, es posible que haya encontrado un inconveniente evidente en las páginas de la mayoría de sus comunidades favoritas. A partir de hoy, cientos de subreddits en la red social protestan por los cambios recientes que Reddit ha realizado en su API. Los foros se han configurado como privados, invisibles para casi todos los usuarios, y permanecerán así durante al menos los próximos dos días.
En abril, Reddit anunció que cobraría a las empresas por el acceso a su interfaz de programación de aplicaciones (API), de la misma manera. Twitter optó por hacerlo cuando el CEO Elon Musk se dio cuenta de que no estaba ganando suficiente dinero. Reddit no hizo público el costo de su API después de que se anunció, y Steve Huffman, fundador y CEO de Reddit, dijo Los New York Times que pensó que era hora de “ajustar las cosas” en la empresa. Los usuarios de Reddit, que no se quedan de brazos cruzados mientras su hogar en Internet realiza cambios radicales en su infraestructura digital, se unieron y decidieron declararse en huelga por la decisión de la empresa. A partir de hoy, y durante al menos las próximas 48 horas, miles de los subreddits más poblados se configurará como privado para detener la participación del usuario e interrumpir el flujo de ingresos de la empresa.
“Entendemos que Reddit, como cualquier empresa, debe equilibrar sus obligaciones financieras. Sin embargo, creemos que la longevidad y el éxito de esta plataforma se basan en la preservación del rico ecosistema que se ha desarrollado a su alrededor”. Los moderadores de Reddit, que en su mayoría son voluntarios no remunerados, escribieron en una carta colectiva al corriente al subreddit de Coordinación de moderadores. «Instamos a la gerencia de Reddit a que reconsidere el reciente cambio de precios de la API y encuentre un compromiso que permita a los desarrolladores de aplicaciones de terceros continuar contribuyendo al éxito de esta plataforma».
La API de una plataforma permite a los desarrolladores de terceros crear aplicaciones y productos que usan métricas e infraestructura de esa plataforma, similar a programas como Twitterific y Tweetbot. Una de esas aplicaciones, Apollo, se ha convertido en el símbolo de esta resistencia actual de Reddit. Apollo es un visor de Reddit de terceros que se basa en la API de la plataforma para generar una determinada experiencia de navegación y, para los ávidos usuarios de Reddit, Apollo solucionó muchos de los problemas que Reddit aparentemente pasó por alto, mejorando la experiencia de navegación general, colapsando los comentarios con vistas previas en línea, mejorar la visualización de los medios y habilitar un lector de pantalla. Apollo ha creado una gran base de fans de usuarios que la prefieren a la aplicación móvil Reddit, y el fundador y desarrollador Christian Selig acudió a Reddit (de todos los lugares) para anunciar que la plataforma estaba cobrando $12,000 por cada 50 millones de solicitudes para acceder a su API, un cifra insostenible para la mayoría de los programadores.
“Apollo hizo 7 mil millones de solicitudes el mes pasado, lo que lo ubicaría en alrededor de 1,7 millones de dólares por mes, o 20 millones de dólares estadounidenses por año. Incluso si solo mantuviera a los usuarios de suscripción, el usuario promedio de Apollo usa 344 solicitudes por día, lo que costaría $ 2.50 por mes, que es más del doble de lo que cuesta actualmente la suscripción, por lo que estaría en números rojos todos los meses”. Selig escribió sobre el Apolo oficial subreddit. “Estoy profundamente decepcionado con este precio. Reddit iterado [sic] que el precio sería A) razonable y basado en la realidad, y B) no operarían como Twitter”.
Desafortunadamente para Apollo, la protesta llega demasiado tarde. Selig anunció la desaparición prematura de la aplicación el 8 de junio en un Píoy Apollo cerrará oficialmente el 30 de junio. Pero Apollo no es la única víctima. Deshacer, un servicio en línea que permite a los usuarios ver publicaciones y comentarios de reddit eliminados, ya no puede catalogar los comentarios. Esto significa que las publicaciones eliminadas que se publicaron originalmente después del 1 de mayo, cuando Unddit ya no pudo acceder a la API de Reddit, parecerán no tener comentarios.
Si bien la protesta es un esfuerzo masivo y noble, es probable que caiga en oídos sordos. En un Ask Me Anything correo el viernes, Huffman, que usa el nombre de usuario “spez”, señaló que la compañía seguiría comprometida con generar ganancias: “Seguiremos siendo impulsados por las ganancias hasta que lleguen las ganancias. A diferencia de algunas de las aplicaciones 3P, no somos rentables”, Huffman escribió.
Cuando se les preguntó cómo podría responder Reddit al apagón, Consumer and Product Communications Tim Rathschmidt le dijo a Gizmodo: “No estamos planeando ningún cambio en las actualizaciones de la API que anunciamos anteriormente”.