Una vez al año, los fanáticos del automovilismo de todo el mundo se reúnen en Goodwood, Inglaterra. Luego, cuando los autos de carreras históricos atraviesan el jardín del duque de Richmond a toda velocidad. El nombre lo dice todo: Festival de la Velocidad.
El Goodwood Festival of Speed anual presenta el Fiat S 76 de 1911 atronador y escupe fuego con un motor de cuatro cilindros y 28,4 litros, mejor conocido como la Bestia de Turín.
Una mezcla de caucho quemado, gasolina y bratwurst flota en el aire. Los espectadores se empujan a lo largo de la ruta. El Mercedes-AMG One corre por la pista a través de la estrecha avenida a toda velocidad. Serpentea a lo largo de 1,86 kilómetros de prados, bosques y pequeños muros. No hay zonas de escapatoria para el superdeportivo, sino gruesos fardos de paja. Los fanáticos aplauden. Sí, eso todavía existe: los aficionados al automovilismo celebran el automóvil en el Festival of Speed de Goodwood, en el sur de Inglaterra, cerca de Chichester. Y cómo.
Los terrenos de Goodwood House y su propietario, Charles Gordon-Lennox, el undécimo duque de Richmond, se han estado calentando una vez al año durante los últimos 30 años. Además de los mejores, más famosos, más inusuales y más rápidos autos de carrera y de rally del mundo, en el Festival de la Velocidad también comienzan autos deportivos modernos, hipercoches y prototipos.
Pasear por el pit lane es como un viaje a través de la historia del automovilismo: coches de carreras de antes de la guerra, pilotos de Fórmula 1, turismos, participantes de Le Mans y coches de Nascar. Le Mans celebra 100 años en 2023, Goodwood, Porsche y Nascar 75 años, y todos los visitantes celebran con ellos. Más de cien autos deportivos y de carreras de todas las épocas se dan cita en Goodwood. Una esquina más allá se encuentran los autos de rally de cinco décadas, luego nuevamente las motocicletas de los ex pilotos de carreras Giacomo Agostini, Mick Doohan, Kevin Schwantz, Wayne Gardner y Freddie Spencer; por supuesto, los enérgicos pilotos están en el lugar.
Los autos hiperdeportivos de gran tamaño (en la imagen, un Ferrari FXX K Evo) recibieron su propio paddock en Goodwood.
Es un festival para los fanáticos de los autos que solo se puede encontrar aquí en el mundo. Porque a diferencia de muchos otros eventos de autos clásicos, los fanáticos no solo verán a los vehículos históricos desfilar lentamente, sino también en plena acción en más de veinte clases diferentes. Y a diferencia de las carreras, los visitantes pueden pasearse todo el tiempo por el paddock, acercarse a los coches y hablar con los protagonistas.
Además, cada año hay entusiastas de los deportes de motor de todo el mundo, jóvenes pilotos como Mick Schumacher y viejos caballos de batalla como Jochen Mass, Klaus Ludwig y Sir Jackie Stewart. También pasan Mark Webber, Bernd Schneider, Karl Wendlinger, Sebastian Vettel y Jenson Button. Incluso los directores ejecutivos como el jefe de Mercedes, Ola Källenius, viajan aquí más en privado que por negocios. Todos los grandes fabricantes celebran aquí sus coches deportivos o de carreras, y también presentan nuevos estudios y modelos especiales.
Rotura de lluvia por primera vez
comprometido con la tradición. La primera subida a una colina comenzó en 1936 en Goodwood, no lejos de la sede de Rolls-Royce. Entre 1948 y 1966, las carreras en muchas clases hasta la Fórmula 1 se llevaron a cabo en un circuito. A partir de 1966 la pista y el lugar se sumieron en un sueño profundo, el pasto y la maleza desplazaron las llantas de los autos hasta que en 1993 el actual Duke fundó el Festival de la Velocidad.
Durante los últimos 30 años, más de 200.000 aficionados han peregrinado con sus familias al sur de Inglaterra durante un fin de semana cada año. Solo que esta vez hubo una excepción: después del pleno verano del jueves y las fuertes lluvias del viernes, siguieron ráfagas de huracanes el sábado. El duque mantuvo las puertas cerradas por primera vez en 30 años de historia. El tiempo volvió a ser bueno el domingo.
El festival no mira hacia atrás. El duque se ha dado cuenta de que el futuro es eléctrico y, con él, eventualmente el suyo. Además de los motores de combustión que suben la montaña en grupos, los fabricantes presentan sus últimos modelos eléctricos en el cuadro interior de Electric Avenue y First Glance Paddock. Hyundai muestra el Ioniq 5 N, el estudio de autos de carreras RN22e y el vehículo de desarrollo N Vision 74, y Ford muestra la versión de carreras del Mustang Mach-E eléctrico. También están los Alpine A290_β, HiPhi Z, Mini Aceman-Concept, MG4 XPower y el Rolls-Royce Spectre.
Entre los directores generales de los fabricantes, Ola Källenius es un infractor reincidente. El jefe de Mercedes-Benz vivió en Inglaterra entre 2003 y 2009 y, durante este tiempo, visitaba el festival con frecuencia con su familia. «No conozco ningún evento tan grande como este. Es como una fiesta popular, se celebra el coche. Lo que el Duque de Richmond ha construido a lo largo de los años, esta celebración del automovilismo, es notable”, dice.
En 2023, el jefe de Mercedes, Ola Källenius, insistió en abordar la subida de la colina en el Festival de la Velocidad de Goodwood en un SLR Stirling Moss.
Källenius ya estaba entusiasmado con los automóviles cuando era adolescente, su primer automóvil fue un VW Golf I, que ocasionalmente tuvo que reparar en ese momento para que estuviera listo para circular nuevamente. «En ese momento de mi vida, el Golf era lo alcanzable», dice. «Siempre hay que combinar el entusiasmo con las posibilidades financieras del momento respectivo de la vida». Cuando se construyen (y se compran) automóviles, el arte consiste en llevar los objetivos en conflicto al mejor estado de incertidumbre posible. Aunque no tiene su propio auto clásico, se entusiasma con un Mercedes 300 SL de ala de gaviota y un Clase G. Él encuentra dos cosas notables en los vehículos clásicos: la fuerza innovadora de los ingenieros que construyeron autos de alto rendimiento hace 100 años y la estética, el diseño.
Su jefe de Mercedes Classic, Marcus Breitschwerdt, también ha estado viniendo aquí regularmente desde 2011, tanto de forma privada como profesional. “Incluso en la sociedad británica estructurada, todos se reúnen en algunos eventos importantes como Goodwood. Con un billete normal puedes divertirte mucho aquí durante varios días. Absolutamente sin clase, eso es emocionante», dice el especialista en autos clásicos.
El clásico tiene futuro
Los eventos clásicos son importantes para marcas como Porsche o Mercedes-Benz. «El patrimonio es el futuro», dice Ola Källenius en el lenguaje preferido de los amigos de los automóviles preciosos. “Por supuesto que tenemos cierta responsabilidad. Nuestros padres fundadores inventaron el automóvil, por lo que tenemos una historia única. Pero no somos una marca que mira por el retrovisor. Siempre estamos mirando a través del parabrisas».
Historia viva: un Tyrrell 001 de 1970 desfila entre los fardos de paja, seguido de dos Mercedes Simplex de 1908.
Mercedes ha estado archivando y recopilando sistemáticamente vehículos y datos desde 1910, al menos uno de cada modelo relevante, y algunos de ellos están conduciendo en Goodwood. “Pero son las personas las que hacen que la tecnología sea lo que es: una máquina utilizable que quiere mejorar parte de la vida. Es nuestra herencia mejorar la tecnología”, dice Marcus Breitschwerdt.
La inquietud interior del ingeniero suabo también es una parte básica del ADN de Mercedes, «siempre tratando de superar los límites e inventar cosas nuevas; este impulso siempre está ahí», dice Ola Källenius. Mercedes siempre tiene dos dimensiones: las innovaciones y la tecnología, así como lo especial y la conveniencia. Eso queda claro en el festival.
“Cuando me permitieron dirigir AMG hace unos años, cambiamos de motores V8 de aspiración natural a motores turboalimentados. Algunos puristas dijeron: ‘No puedes hacer eso’, pero hoy en día todos los motores de alto rendimiento están sobrealimentados. Creo que te encanta lo mejor, lo más performático de la época», dice Källenius. Un icono del futuro puede ser el próximo AMG totalmente eléctrico con un motor de flujo axial, una nueva generación de baterías y un nuevo diseño. «Me puedo imaginar que un día este auto será un clásico en ‘Hillclimb’ y los espectadores estarán encantados», dice.
Goodwood es también un lugar de inspiración para Källenius y Breitschwerdt. Porque además de las grandes exposiciones de fabricantes con los últimos coches, hay muchas carpas pequeñas en las que entusiastas e ingenieros aficionados exhiben sus autoconstrucciones. «Hablar con la gente y sentir su pasión es un enriquecimiento espiritual», dice Ola Källenius. El conocimiento detallado de algunos expositores es notable, a veces estos son descubrimientos intelectuales incluso para profesionales. Es precisamente esta mezcla lo que hace que el festival sea tan especial.
Memorabilia de todas las marcas: si buscas un accesorio para tu coche clásico, también encontrarás algo en los puestos más pequeños de Goodwood.
A pesar del fin del motor de combustión, el festival seguirá ahí dentro de 10 o 20 años, ambos están seguros. Luego con aún más autos eléctricos. Porque ahora es impensable un Festival de la Velocidad sin Stromer: el McMurtry Speirling eléctrico ostenta el récord desde el año pasado. Además, el sucesor del duque de Richmond ya está listo: su hijo Charles, Lord March. Entusiasta de las carreras como sus antepasados.