Después de Meta, Alfabeto amenaza a su vez. El jueves 29 de junio, la empresa matriz de Google dijo que quería eliminar todos los enlaces a sitios de medios canadienses de sus plataformas de noticias en respuesta a la “ley de noticias en línea”, votado el 22 de junio. Esta legislación, denominada “C-18”, obliga a las principales empresas web a pagar para transmitir contenido de medios locales. Entrará en vigor en seis meses. “Hemos tomado la difícil decisión de eliminar, tan pronto como la ley entre en vigor, los enlaces a noticias canadienses en nuestros productos de búsqueda, noticias y descubrimiento”anunció Kent Walker, jefe de operaciones globales de Google y Alphabet, en una publicación de blog.
La decisión del grupo estadounidense marca un fracaso en las negociaciones con el gobierno liberal de Justin Trudeau. Se suma a la de Meta, que anunció el 22 de junio que Facebook e Instagram bloquearán el acceso a las publicaciones de los medios canadienses.
Los precedentes de Australia y los “derechos conexos”
La nueva legislación requiere que las principales empresas digitales celebren acuerdos comerciales con los medios canadienses para las publicaciones compartidas en sus plataformas. El gobierno canadiense espera que estos nuevos ingresos apoyen a los medios en crisis. Entre 2008 y 2021 cerraron 450 medios en el país, según el gobierno.
A cambio, grupos especializados en nuevas tecnologías denuncian una ley que podría obligarles a pagar por mostrar contenidos que no les reportan ningún beneficio directo. Para Alphabet, la decisión del gobierno de «Poner precio a los enlaces» crea a partir de «incertidumbre para nuestros productos y nos expone a un endeudamiento financiero ilimitado». En 2022, Google mostró más de 3600 millones de enlaces a medios canadienses, dijo Richard Gingras, vicepresidente de Google News. Este proyecto de ley está inspirado en el adoptado en 2021 por Australia, el primero de su tipo en el mundo. El texto fue fácilmente adoptado después de que Facebook y Google llegaran a acuerdos.
Ante la misma situación, la Unión Europea introdujo en 2019 un “derecho conexo”, que debería permitir la remuneración de los editores de prensa por el contenido utilizado por las plataformas en línea. Después de mala gana, Google acabó firmando acuerdos con periódicos franceses, una primicia mundial. Esta no es la primera vez que Alphabet bloquea noticias en una de sus plataformas. En 2014, la empresa cerró Google News en España en respuesta a una ley que obligaba a los agregadores de noticias en línea a pagar sitios de medios. Después de una pausa de ocho años, el sitio se reactivó en 2022 como resultado de la aplicación de Madrid de los «derechos de vecindad» europeos.