Google está demandando a dos presuntos estafadores de criptomonedas, acusándolos de utilizar su Play Store para ofrecer aplicaciones fraudulentas de comercio de criptomonedas y plataformas de inversión que en cambio simplemente tomó el dinero de los usuarios. Estas aplicaciones fueron utilizadas en una especie de romance. estafa comúnmente llamada “matanza de cerdos” en referencia al engorde de un cerdo antes de ser sacrificado.
Los estafadores acusados: dos desarrolladores de aplicaciones con sede en China y Hong Kong, supuestamente cargadas 87 aplicaciones fraudulentas diferentes para habilitar sus esquemas, atrayendo a más de 100.000 personas que las descargaron. Basándose en las quejas de los usuarios, Google alega que los usuarios perdieron entre 100 dólares y decenas de miles de dólares cada uno. Aplicaciones cargadas por la pareja y sus asociados anónimos se han utilizado en versiones de la estafa desde al menos 2019, según Google.
Google dice que es la primera empresa de sus pares en tomar este tipo de acción. Ya cerró las aplicaciones en Play Store una vez que determinó que eran fraudulentas. «Este litigio es un paso crítico para responsabilizar a estos malos actores y enviar un mensaje claro de que perseguiremos agresivamente a aquellos que buscan aprovecharse de nuestros usuarios», dijo la asesora general de Google, Halimah DeLaine Prado, en un comunicado. Google dice que también se vio perjudicado por el plan porque amenaza la «integridad» de su tienda de aplicaciones y desvió recursos para detectar e interrumpir la operación. La empresa dice que sufrió daños económicos de más de 75.000 dólares al investigar el fraude.
Así es como funcionó la supuesta estafa, según la denuncia de Google: los desarrolladores crearían aplicaciones de inversión y de intercambio de criptomonedas falsas, tergiversándolas en Play Store como aplicaciones de inversión legítimas y supuestamente tergiversando detalles como su ubicación para poder cargarlas. Luego, los presuntos estafadores o sus asociados atraerían a los usuarios a las plataformas mediante una combinación de estafa romántica mensajes y vídeos de YouTube. Si bien este tipo de estafa a menudo se conoce como “carnicería de cerdos”, Google dice en una nota al pie de su queja que no adopta ni respalda el término.
Los mensajes de texto iniciales que enviarían pueden resultarle familiares a cualquiera que haya recibido mensajes de texto no deseados: mensajes como: «Soy Sophia, ¿te acuerdas de mí?». o «Te extraño todo el tiempo, ¿cómo están tus padres Mike?» según la denuncia. Si obtenían una respuesta, los presuntos estafadores aparentemente intentarían iniciar una conversación y eventualmente trasladarla a una plataforma como WhatsApp, antes de convencer a su nuevo “amigo” de descargar una de las aplicaciones fraudulentas e invertir dinero en ella.
Según la denuncia, en ocasiones los desarrolladores o sus asociados también convencen a las presuntas víctimas de que podrían ganar una comisión promocionando las aplicaciones como “afiliados” de las plataformas.
Una vez que los usuarios estaban en las aplicaciones, los desarrolladores hicieron que las plataformas parecieran convincentes mostrando un saldo y retornos de las inversiones, alega Google. El único problema: los usuarios no podían retirar su dinero. En ocasiones, las aplicaciones les permitían sacar pequeñas cantidades de dinero, según Google, o les exigían una tarifa o un saldo mínimo para realizar un retiro, estafando en última instancia a algunos con incluso más dinero.
Google acusa a los desarrolladores de violar sus términos de servicio y violar la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por Racketeers. Está pidiendo al tribunal que les impida cometer más fraudes y que otorgue a Google una cantidad no especificada por daños y perjuicios.