Google despide a “cientos” de empleados más y elimina las funciones del Asistente de Google

Los reductores de costos de Google siguen trabajando horas extras, con más despidos esta semana y recortes en la funcionalidad del Asistente de Google.

En primer lugar, The New York Times informa que Google despidió a «cientos» de trabajadores en «varias divisiones» el miércoles. La ingeniería central, el Asistente de Google y la división de hardware perdieron gente. El informe dice que «Google dijo que la mayoría de los cortes de hardware afectaron a un equipo que trabajaba en realidad aumentada». Los recortes de AR son sorprendentes, ya que rápidamente se convertirá en uno de los equipos de más alto perfil de la compañía este año, ya que Google, Samsung y Qualcomm se unen para luchar contra Apple Vision Pro. Aparentemente, FitBit también fue un gran perdedor, ya que 9to5Google informó que los cofundadores de Fitbit, James Park y Eric Friedman, y «otros líderes de Fitbit» abandonaron Google.

A lo largo de los años, Google rara vez ha despedido trabajadores, pero desde enero del año pasado, un nuevo enfoque en la reducción de costos ha hecho que los despidos ocurran con regularidad en Google. La purga comenzó con un anuncio de 12.000 despidos en enero, que tardó al menos hasta marzo en completarse. Luego hubo más despidos en las empresas de Alphabet, Waymo y Everyday Robots, en marzo, despidos en Waze en junio, despidos en la contratación en septiembre, recortes en Google News en octubre y ahora estos despidos en enero. También hay rumores de que se producirán más despidos este mes, centrándose en la división de ventas de publicidad.

La siguiente es una publicación de blog de Google titulada «Cambios que estamos realizando en el Asistente de Google», que detalla 17 funciones que se están eliminando del asistente de voz de Google. Google dice que estas funciones «infrautilizadas» «ya no serán compatibles» en algún momento en el futuro, y las advertencias de cierre llegarán el 26 de enero.

La lista completa de funciones de corte (es una lista grande) está aquí. La noticia más importante y siniestra es que el Asistente de Google está perdiendo su lugar premium predeterminado en la página de inicio de todos los dispositivos Android. El botón del micrófono en la barra de Búsqueda de Google se usa para abrir el Asistente, pero ahora solo enviará su entrada de voz directamente a la Búsqueda de Google. Aún podrás abrir el Asistente usando lo que son básicamente atajos secretos e invisibles, como decir «Hola Google» o mantener presionado el botón de inicio (si tienes la navegación por gestos desactivada), pero este es un cambio enorme. eso significa que el Asistente ya no estará al frente y al centro en los teléfonos Android.

El Asistente es de la división de Búsqueda de Google y alguna vez fue considerado el futuro de la empresa y el futuro de la Búsqueda de Google. Si el Asistente no pudiera responder una pregunta, simplemente lo reenviaría a la Búsqueda de Google, por lo que este cambio hace que el botón del micrófono sea mucho menos útil. También destaca la muerte en curso del Asistente de Google, que ha caído en desgracia en la empresa. (Los usuarios de Android que no estén satisfechos con esto deben descargar la aplicación de acceso directo del Asistente de Google). Estas son algunas de las funciones que se eliminarán:

• La función de mensajería del Asistente de Google, donde se enviarían mensajes de voz a cualquier teléfono y tableta de su grupo familiar, está muerta. Los mensajes de audio seguirán reproduciéndose en los parlantes de la red local, pero Google ya no envía notificaciones a través de Internet a Android e iOS.
• Parece que el soporte de voz de Google Play Books desaparecerá. Aún puedes usar funciones genéricas de transmisión de audio desde otro dispositivo, pero ya no puedes pedirle al Asistente que reproduzca un audiolibro.
• Configurar alarmas musicales (no alarmas normales) está muerto. También desapareció el control de un cronómetro, que no es el soporte normal del cronómetro.
• La muerte de Fitbit bajo Google continúa con la eliminación de las actividades de control de voz para Fitbit Sense y Versa 3. Un Asistente de Google basado en la muñeca es exclusivo del Pixel Watch en la línea de Google, aunque probablemente tampoco dure mucho.

Un problema con todos los asistentes de voz es que no existe una buena manera de comunicar los cientos de comandos de voz posibles a los usuarios, por lo que es muy probable que no sepas que la mayoría de ellos existen. Averiguar si una determinada función del Asistente de Google está disponible en un teléfono, altavoz, pantalla inteligente, automóvil, televisor o auriculares también es una tarea imposible. Algunas funciones especiales de las que nunca he oído hablar incluyen «administrar su libro de cocina»; aparentemente hay un «Libro de cocina de Google» de recetas guardadas disponible en pantallas inteligentes y en ningún otro lugar. Google dice que anteriormente era posible «enviar un pago, hacer una reserva o publicar en las redes sociales» mediante voz en algunas plataformas. Cuando le pido al Asistente de Google que haga cualquiera de esas cosas ahora mismo, dice: «No lo sé, pero encontré estos resultados en la búsqueda». Ni siquiera estoy seguro de dónde ingresaría los detalles de pago para que el Asistente tuviera acceso (¿fue esta una versión de Google Pay?) o cómo conectaría las cuentas de redes sociales.

Cada vez parece más que es hora de elegir un bonito terreno en el Cementerio de Google para el Asistente. Por un lado, Google parece querer cerrar este a cambio de «Pixie», un asistente de voz que será exclusivo de los dispositivos Pixel, comenzando con el Pixel 9. Por otro lado, en octubre, Google prometió que el Asistente obtendremos la integración de IA generativa de Bard, por lo que nada de esto se alinea perfectamente. Es extraño eliminar el Asistente de las pantallas de inicio de Android, despojarlo de funciones, planear una gran renovación y planear un competidor directo.