Google está tomando medidas enérgicas contra las aplicaciones de préstamos depredadoras al cortarles el acceso a datos «sensibles», incluidos los contactos, las fotos y la ubicación de los deudores, luego de las crecientes críticas de que los prestamistas sin escrúpulos están aprovechando el contenido de los teléfonos inteligentes de los prestatarios para hostigarlos y chantajearlos.
La compañía de tecnología dijo el miércoles que actualizaría las políticas para las aplicaciones de servicios financieros que figuran en Google Play Store a fines de mayo para que «las aplicaciones que tienen como objetivo proporcionar o facilitar préstamos personales no puedan acceder a los contactos o fotos de los usuarios».
Los detalles proporcionados a los desarrolladores de aplicaciones para el sistema móvil Android de Google también muestran que, por primera vez, las aplicaciones de préstamo no podrán solicitar acceso a la ubicación precisa, los números de teléfono y los videos de los usuarios. La nueva política cubre aplicaciones que ofrecen préstamos personales, de día de pago y entre pares, pero no hipotecas, préstamos para automóviles o tarjetas de crédito.
Los estudios han encontrado cientos de aplicaciones disponibles a través de Google Play que requieren que los clientes potenciales les otorguen acceso a la información más íntima en sus dispositivos para continuar con una aplicación. A menudo se obtiene el consentimiento sobre la base de que estos detalles son necesarios para realizar una verificación de crédito o una evaluación de riesgos.
Sin embargo, algunas víctimas en regiones como India y México informaron que los prestamistas luego usaron fotografías incriminatorias o manipuladas para chantajearlos o acosar a sus amigos y familiares a través de la libreta de contactos de su teléfono.
Estas aplicaciones explotan la desesperación de las personas vulnerables por dinero en efectivo en un momento en que las finanzas de muchos hogares se han visto afectadas por el aumento de la inflación, los precios de la energía y otros costos de vida.
Una investigación realizada por la empresa de seguridad cibernética Lookout en noviembre encontró que más de 250 aplicaciones con más de 15 millones de descargas combinadas estaban disponibles en Google Play en África, el sudeste de Asia, India, Colombia y México, a las que acusó de “exfiltrar datos de usuarios excesivos de dispositivos móviles”. dispositivos y acosar a los prestatarios para que paguen”. También se encontraron otras 35 aplicaciones similares en la App Store de Apple. Apple y Google eliminaron todas las aplicaciones siguiendo el informe de Lookout.
Google se negó a comentar más sobre sus cambios de política. Ya bloquea las aplicaciones que requieren que los préstamos se paguen en su totalidad dentro de los 60 días o menos.
A medida que los países han introducido nuevas reglas diseñadas para hacer frente a la proliferación de prestamistas digitales, Google y Apple ya bloquean aplicaciones en los EE. UU. que cobran una tasa de porcentaje anual del 36 por ciento o más y han introducido una serie de otras reglas para India, Indonesia, Nigeria, Kenia y Pakistán.
Android tiene una participación del 70 por ciento del mercado de teléfonos inteligentes, con un estimado de 3 mil millones de usuarios activos en todo el mundo, incluidos muchos en China, donde Google Play Store no está disponible.
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