El cambio demográfico está llevando a un replanteamiento de la política migratoria. Grecia depende de trabajadores adicionales.
Para muchos inmigrantes, Grecia es sólo una escala en el camino hacia el norte de Europa.
La política migratoria de Grecia gira principalmente en torno a la protección de fronteras. Frenar la migración irregular, por tierra y a través del Egeo, es una prioridad del gobierno conservador de Kyriakos Mitsotakis. Una nueva ley ahora centra la atención por primera vez en los inmigrantes que ya viven en el país.
Brechas en el mercado laboral
Una gran mayoría de diputados del partido gobernante conservador Nueva Democracia y de la oposición de izquierda decidieron esta semana que las personas que ingresaron al país de manera irregular pueden recibir un permiso de trabajo temporal bajo ciertas condiciones. Los inmigrantes en cuestión no deben tener antecedentes penales, haber vivido en Grecia durante tres años y tener perspectivas laborales. Asimismo, el período tras el cual a los solicitantes de asilo se les permite trabajar legalmente se reducirá de seis meses a 60 días.
El Ministerio de Migraciones calcula que alrededor de 30.000 personas podrán regularizar su estancia de esta forma. Según estimaciones del gobierno, en Grecia viven unas 300.000 personas sin un permiso de residencia válido.
La nueva ley tiene como objetivo ayudar a cerrar las brechas en el mercado laboral. Como casi todos los países del sudeste de Europa, Grecia enfrenta importantes desafíos demográficos. La tasa de natalidad es baja y, desde la crisis de la deuda nacional, un número especialmente grande de jóvenes ha abandonado el país.
No sólo hay escasez de trabajadores cualificados, sino también de personas que puedan realizar trabajos sencillos. Esto es especialmente cierto para sectores tradicionalmente importantes como el turismo, la construcción o la agricultura, como subrayó recientemente el jefe del banco central, Giannis Stournaras. Es necesario también tener un debate sobre los efectos positivos de la migración.
Elogios de la organización de ayuda a los refugiados
La ley fue expresamente bienvenida por dos organizaciones que son en su mayoría críticas con la política migratoria de Atenas debido a los informes periódicos sobre las llamadas devoluciones y otras violaciones del derecho internacional por parte de la guardia fronteriza griega.
En una declaración conjunta, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y la agencia de la ONU para los refugiados, ACNUR, enfatizaron que todas las partes se beneficiaron de la creación de oportunidades laborales legales. La innovación protege contra la explotación y al mismo tiempo proporciona impulsos de crecimiento económico.
Las críticas vinieron de la extrema derecha. Los tres partidos nacionalistas y de extrema derecha en el parlamento griego, Niki, Spartans y Greek Solution, votaron en contra de la ley. También hubo discusiones dentro del partido gobernante conservador del primer ministro Kyriakos Mitsotakis.
El ex primer ministro Antonis Samaras dijo que la nueva ley convertiría a Grecia en un imán para la migración irregular en Europa. Samaras también se pronunció recientemente contra los planes del gobierno de permitir los matrimonios entre parejas del mismo sexo.
Sin embargo, Mitsotakis logró imponer en gran medida la disciplina del partido. Con excepción de Samaras, todos los diputados del partido votaron a favor del proyecto de ley. Esta es también una victoria para el jefe de gobierno económicamente liberal sobre el fuerte ala conservadora nacional de su partido.
Grecia sigue siendo un país de tránsito
Grecia siempre ha sido un país de tránsito en la ruta migratoria. Es poco probable que la nueva ley, que impone requisitos estrictos y sólo se aplica a las personas que ya se encuentran en el país, cambie mucho. La gran mayoría de los inmigrantes vienen a Grecia para viajar desde allí al norte rico del continente.
El diario Kathimerini escribe en un comentario que el objetivo no es atraer inmigrantes, sino retener a algunos de ellos en el país. Ésa es la nueva realidad en Grecia.