En la parte superior, debemos actualizar la lista de cosas que Gregg Berhalter no puede ayudar. Todo el mundo conoce esta lista a estas alturas, pero merece ser reforzada. No puede evitar que Estados Unidos no tenga un verdadero delantero. Difícilmente es el único entrenador internacional afectado por tal cosa. Simplemente no son tan comunes. España y Alemania no tienen uno en relación con el talento del resto de su equipo (después de tantos años, vale la pena preguntarse si España siquiera quiere uno). Los países que están más al nivel de los EE. UU. están igualmente desprovistos. Todo el torneo de Dinamarca podría haber sido diferente con uno. Japón tampoco tiene uno, pero acaba de encontrar una precisión temporal de una gran cantidad de jugadores. México tuvo uno, se lesionó hace dos años y no ha sido el mismo. Por otro lado, Corea del Sur tiene uno de los mejores del mundo. ¿Eso significa que Corea es mejor produciendo uno, o así es como la cascada de la genética corrió allí hace 25 o 30 años?
Gregg Berhalter no puede hacer nada por la falta de profundidad en el nivel superior. La parte superior de la lista de EE. UU. es mejor que nunca, pero eso no significa que arrastre el siguiente nivel o dos junto con él. Especialmente con la falta de una generación por delante de esta, simplemente no había esa capa de jóvenes de 25 a 28 años (aparte de Walker Zimmerman) para respaldar a los niños que se habían hecho cargo del 11 inicial. Es por eso que era la lista. fue tomado tan fácilmente por jugadores tan jóvenes. ¿Quién se interpuso realmente en su camino? El grupo de jugadores es el grupo de jugadores.
Estos son grandes obstáculos, y comunes al segundo nivel de equipos internacionales. Entonces, ¿qué hizo Berhalter con todo eso?
Hay cosas que Berhalter hizo muy bien, cosas que han preparado el programa de la USMNT para uno o dos ciclos siguientes. Por lo general, estoy en la multitud de descartar intangibles o crear una cultura, pero para este equipo y dónde está este programa en este momento, fue vital. Yunus Musah y Sergino Dest optaron por jugar para los EE. UU. en parte por la comodidad y la alegría que sintieron al unirse al equipo. La próxima superestrella joven que tenga una opción puede hacer lo mismo debido a la atmósfera que rodea a este equipo. Eso es un gran problema.
Berhalter convirtió jugar para el equipo nacional en algo que estos jugadores esperaban activamente, en lugar de temer. Esta última era la atmósfera habitual en torno al mandato de Jurgen Klinsmann, a pesar de que Klinsmann estaba tan preocupado por la próxima moda de entrenamiento que parecía un genio. Los jugadores odiaban jugar para el equipo nacional cuando lo despidieron. Mire la diferencia de energía dentro y alrededor del programa ahora. Eso es Berhalter.
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En el campo, Berhalter no está exento de victorias también. Dada esa falta de profundidad, vale la pena aplaudir que fue capaz de hacer que su equipo cambiara entre acercamientos, básicamente con los mismos 11 muchachos, al estar en el pie delantero y tener el balón contra Gales e Irán, mientras jugaba un contraataque. y defender el juego contra Inglaterra en el medio, todo en el lapso de ocho días con apenas una semana de preparación antes. Algo de eso habla de la composición excepcionalmente talentosa de los mejores 11 de EE. UU., especialmente el mediocampo de Adams-Musah-McKennie, pero no sucedió en el vacío.
Pudo integrar a Tim Ream en este equipo sin problemas, y probablemente fue el mejor jugador de EE. UU. después de Adams. Lo mismo ocurre con Josh Sargent, cuyas contribuciones contra Irán y Gales fueron vitales. Tim Weah vino de una lesión la mayor parte de la temporada y parecía una estrella.
Berhalter se benefició del descaro que es automático con un equipo tan joven, pero la arrogancia y la confianza con la que este equipo se comportaba, parecía seguro de que ganaría todos los juegos, no sucedió sin su participación. Él aprovechó eso. Para este grupo, podría haber sido la mano perfecta, al menos para esa parte del trabajo.
Pero al final del día, estos son todos los logros del Punto A al Punto B, y si 2026 se trata del Punto B al C, entonces Berhalter no ha demostrado que sea ese tipo. Y si US Soccer está poniendo tanto en la Copa Mundial 2026 que está organizando como todos indican, no pueden correr el riesgo de que Berhalter se convierta en ese tipo, o puede mantener su control sobre este equipo y cualquier otra persona que se una. eso por otros cuatro años. Los próximos cuatro años son un tiempo para la menor cantidad de tal vez posible.
Porque Berhalter tuvo sus problemas en este torneo. Tienes que gestionar tanto el torneo como el juego que tienes delante. Estados Unidos parecía absolutamente gaseado contra los holandeses. Parte de eso se atribuye a la falta de profundidad, pero parte se debe a lo duro que tuvieron que trabajar en la fase de grupos.
¿Habrían tenido que trabajar tan duro si no hubieran retrocedido contra Gales en la segunda mitad? Tienes que acabar con estos juegos, y EE. UU. dejó de intentarlo después de una hora. Nuevamente, la falta de profundidad fue un problema y lo causaría, pero tal vez las sustituciones significaron encontrar un segundo gol en lugar de aferrarse al que debería haber estado a la orden del día. Se podría decir lo mismo sobre el juego de Irán.
Eso no significa volverse loco por el cuero para encontrar un gol final, pero puedes ver los juegos haciendo otras cosas además de bunkering en tu propia caja de 18 yardas. Puedes controlar el balón, aún puedes presionar alto, al menos hasta los últimos cinco minutos. Puedes elegir tus lugares para contrarrestar. Estados Unidos no hizo eso contra Gales o Irán. Fueron cautelosos o se equivocaron en los contadores que tenían.
EE. UU. juega de una manera basada en la energía y el ritmo, y no es culpa de Berhalter que no haya otro fullback en el equipo que pueda hacer lo que Dest y Antonee Robinson pueden hacer. Pero luego deben conservarse en lo posible, ya que Robinson empeoraba especialmente en cada juego debido al peso en las piernas.
Y no hay duda de que Louis van Gaal despidió a Berhalter el sábado. Es posible que Berhalter no esperara que los holandeses cedieran la posesión tan fácilmente, pero no reaccionó rápidamente. Puede que no esperara que los holandeses adoptaran un sistema de marcación de hombres en el mediocampo, pero EE. UU. tampoco se ajustó a eso al tratar de mover ese mediocampo a otros espacios y empujar a sus laterales más arriba para que estuvieran disponibles para el balón. o jugando más directamente. Fue el juego de Canadá en Hamilton nuevamente, donde EE. UU. tuvo una visión de lo que quería hacer con la pelota y no la cambió en función de las miradas que recibían de sus oponentes. McKennie, Tim Weah y Pulisic intentaban carreras por detrás, y EE. UU. rara vez intentaba golpearlos. Sí, eso implica que tus centrales golpeen esos balones y ciertamente no es lo que quieres que haga Walker Zimmerman si puedes evitarlo, pero esas eran las cartas sobre la mesa.
Si Gio Reyna pudo haber entrado como un falso nueve cuando perdía por dos goles, entonces eso significa que era una opción aún mayor para comenzar el juego en lugar de Jesús Ferreira, claramente superado y fuera de forma. La lesión de Josh Sargent arroja el Plan A a la licuadora. Reyna o Weah al frente deberían haber sido la opción en lugar de simplemente intentar atascar el plan normal con un jugador que no pudo llevarlo a cabo.
Sí, todo esto es diferente si Pulisic entierra su oportunidad en el tercer minuto. O si la media volea del cohete de Weah está un pie más hacia un lado o más arriba. En esos márgenes se deciden los partidos de la ronda eliminatoria de la Copa del Mundo. Sin embargo, los tres errores mortales de EE. UU. podrían atribuirse a mentes cansadas y piernas cansadas, y al menos parte de esa fatiga debe atribuirse a Berhalter y la forma en que se negoció la fase de grupos.
Eso no quiere decir que la fase de grupos fuera un fracaso, y estuvo lejos de eso. Las deficiencias de Berhalter estaban en los márgenes. Pero 2026 se trata solo de resultados. No se tratará de ethos, atmósfera o estilo. Solo se tratará de cuán lejos lleguen. Y qué tan lejos llegue EE. UU. se decidirá en pequeñas decisiones que se convierten en grandes márgenes pequeños que después parecen un cañón. Estados Unidos tiene que asegurarse de tener a alguien de quien pueda estar lo más seguro posible de que lo hará bien.
Tal vez si US Soccer fuera tan despiadado y progresista como le gusta decirle a la gente que es, ya habría sondeado a Pep Guardiola sobre el trabajo, antes de que comenzara las conversaciones con una extensión con Man City. el ha comentado sobre querer el trabajo antes. Ese es el escenario soñado, obviamente, pero él no es la única solución. ¿Estaría interesado Joachim Low? De hecho, hizo todas las cosas por las que Klinsmann se atribuyó el mérito. ¿Otro entrenador que deja su cargo después de este torneo? Quien sea, US Soccer necesita a alguien que haya entrenado a este nivel antes.
El trabajo cambiará en cuatro años. El equipo no estará formado por niños entusiasmados que hacen todo esto por primera vez mientras sus carreras en el club apenas comienzan a florecer. Serán veteranos establecidos, y la próxima cosecha probablemente también se abrirá paso en los grandes clubes de Europa. No es tan probable que sean tan receptivos a las ideas y cargos de alguien de quien nunca han oído hablar o que no tienen ideas innovadoras como lo fue este grupo con Berhalter. Lo más probable es que se requiera una reputación que llame inmediatamente la atención de los jugadores.
US Soccer también necesita ayudar a quien sea el próximo haciendo lo que sea necesario para estar en la Copa América 2024, ya sea organizando el torneo o encontrando una manera de aceptar una invitación, una que el torneo siempre ha querido extender a los EE. UU. pero rara vez lo ha hecho. podido. Este equipo necesita experiencia en torneos, de lo contrario pasará cuatro años sin jugar un partido que signifique algo. Con el modelo de la Liga de las Naciones, es casi imposible jugar contra los mejores equipos europeos como práctica. Un nuevo entrenador necesitará un simulacro como el que puede proporcionar la Copa América 2024.
La selección nacional necesitaba un reinicio completo después de 2018. Eso significa dentro y fuera del campo. Berhalter hizo un gran trabajo en mucho de eso, transmitiendo una base de lo que este equipo puede ser dentro de cuatro años. Pero ese trabajo ya está hecho, y ahora solo se trata de estar en el campo. 2026 simplemente no es un momento para dejarlo a cualquier posibilidad que no sea necesario. Berhalter merece aplausos y reconocimiento. Pero su guardia debería haber terminado.