Grounded es un montón de cosas. Es un homenaje al cine y la cultura de los 80. Es un juego de supervivencia que le debe mucho a juegos como Subnautica y The Forest. Es Obsidian demostrando su talento para la construcción creativa de mundos y el diseño ambiental. También es, para ser franco, aterrador.
Ahora, no creo que Grounded alguna vez lo admita abiertamente: su material promocional retrata un divertido juego de supervivencia y aventuras en un entorno peculiar y único. Sin embargo, al jugarlo, se siente más horror que el cine en casa, a pesar de sus inspiraciones claramente definidas. El hecho de que se haya agregado un modo de aracnofobia tan pronto después del lanzamiento del acceso anticipado del juego, en lugar del producto inicial, siempre me llamó la atención, ya que Obsidian estaba bastante sorprendido por el hecho de que cómo gente aterradora encontró los arácnidos del patio. Ciertamente aterrizan más fuerte que las arañas gigantes en juegos como Skyrim.
Pero el terror de Grounded va mucho más allá de sus arañas lobo, hasta el punto en que creo que hay mucho que los desarrolladores de terror pueden aprender del infierno de cosecha propia de Obsidian.
Advertencia: el siguiente artículo contiene algunos spoilers de la trama de Grounded y referencias a contenido que puede no ser adecuado para personas con aracnofobia.
Es la vida, pero no como la conocemos.
El valle inquietante es algo poderoso, y los espeleólogos de Grounded se adentran lo más profundo que pueden, tomando lo que es familiar y transformándolo en algo extraño y hostil. Una barbacoa volcada se convierte en un páramo ardiente y ceniciento. Una carpa koi se convierte en un leviatán de aguas profundas. El tocón de un árbol en el que antes podías sentarte ahora es una cadena montañosa de madera en descomposición. Juega con una sensación sutil de que todo está mal: sabías estas cosas, pero ahora son totalmente nuevas para ti, y todos estos cambios inevitablemente hacen que el mundo sea más desagradable y más difícil de sobrevivir. El mundo de Grounded es hermoso y creativo, pero tú Aprende muy rápido que también es enormemente hostil, y el cambio de tamaño nunca, alguna vez juega a tu favor.
En consecuencia, está codificado para pensar que está en la parte de atrás, a pesar de que el juego no lo dice abiertamente, y los niños tampoco lo reconocen. Y esa es otra capa de rareza que proyecta el juego: todos los adolescentes que controlas se sienten, bueno, extraños. Son alegres y bromean constantemente entre ellos, lo que refleja los diálogos cursis de las películas de la década de 1980, pero no parecen desconcertados por lo terrible que es su situación. Han sido secuestrados, encarcelados, experimentados, reducidos a casi nada y dejados morir a manos de monstruos con casi ninguna posibilidad de supervivencia, por el amor de Dios.
Y, por extraño que parezca, los adolescentes tampoco parecen particularmente asustados por esto. No es que sean valientes, más bien no reconocen que están en peligro mortal. en absoluto. Entonces, cuando una atrocidad de invertebrados salvajes te ataca, las mandíbulas gotean ante la idea de arrancarte la garganta y poner huevos en la herida, y todo lo que los niños piensan hacer es hacer bromas ligeras… bueno, todo se siente un poco surrealista, para decir lo mínimo, y me hace pensar que no puedo depender de estos pequeños mocosos tanto como me quieren hacer creer.
Hacer mucho con poco
Hablando de los niños, ser pequeño trae sus propios peligros. No era suficiente decirles a los jugadores que eran pequeños, Grounded tenía que hacerte sentir diminuto también, y lo haces con algo más que un simple cambio de escala. Eres vulnerable, no tienes peso, estás constantemente obligado a mirar los objetos cotidianos que se elevan por encima de ti. Las briznas de hierba no se doblan debajo de ti, y la mayoría de las amenazas te obligan a mirarlas, lo que refuerza toda la sensación de «irritabilidad». Y el combate, como era de esperar, te hace sentir perpetuamente insignificante, con los enemigos depredadores y al acecho del juego provocando una sensación de inquietud constante y anticipatoria.
La complacencia también juega su papel. Por ejemplo, el punto de referencia de la máquina de encogimiento en el centro del jardín generalmente está libre de peligro: los enemigos rara vez aparecen cerca de aquí, lo que me llevó a pensar que era un lugar seguro para mi base.
Eso fue cierto durante un tiempo, al menos, hasta que un día, cuando estaba mirando distraídamente por la ventana, vi una araña lobo arrastrándose cerca, diez veces más grande que yo y erizada de intenciones malévolas. Casi me oriné. No solo porque un depredador mucho mayor que yo estaba en el área, sino porque la ilusión de seguridad se había hecho añicos y no iba a regresar. No estoy seguro de qué hizo que abandonara su territorio habitual, probablemente cazando chinches, pero no importaba. Nunca pude volver a estar completamente satisfecho y pasé el resto de la campaña en un estado de mayor temor. Cualquier cosa podría pasar, después de todo.
¡No es un bicho, es una criatura!
Y luego está el innegable horror de los diseños enemigos, y sí, las arañas son completas pesadillas, la forma en que se animan con una mezcla de movimiento calculado y hambre maníaca repentina, como si simplemente no pudieran contenerse más. Sin mencionar que se les otorgan cualidades incómodas para enfatizar su falta de humanidad: ¿a quién se le ocurrió la idea de hacer que las arañas lobo emitan jadeos emocionados cuando te persiguen? Jódete tú también.
Grounded ha tropezado, aparentemente sin darse cuenta, con una rica vena de horror, similar a lo que hizo Subnautica varios años antes. Pero mientras Subnautica simplemente estaba tratando de presentar un ecosistema honesto con depredadores y presas, los intentos de Grounded de mantenerse cursi solo lo hicieron sentir más espeluznante. No lo estropearé aquí, pero hay un encuentro con un personaje central que se adentra en el horror corporal; nuevamente, se está volviendo tonto y ridículo, pero se siente inquietante y molesto. Puede que no haya sido lo que pretendía Obsidian, pero Grounded es una clase magistral sobre el miedo.
Para juegos un poco menos en negación acerca de asustarte, echa un vistazo a todos los mejores juegos de terror ¡aquí mismo!