Grupo K-Pop Omega X demanda a ex-CEO y agencia por presunto abuso

Omega X ha tomado medidas para presentar cargos contra el ex director ejecutivo de Spire Entertainment, acusando a Kang Seong-hee de abuso verbal y físico, incluido acoso sexual, anunció el grupo de K-pop en una conferencia de prensa el 16 de noviembre. La acción legal, que incluye una presentación para rescindir su contrato con la compañía, se produce poco más de tres semanas después de que un fanático de la banda de chicos publicara en Twitter un presunto relato de abuso a manos del entonces director ejecutivo Kang. Omega X consta de 11 miembros veteranos que tienen entre 21 y 27 años: el líder Jaehan, Hwichan, Sebin, Hangyeom, Taedong, Xen, Jehyun, Kevin, Junghoon, Hyuk y Yechan, que previamente debutaron en otros grupos antes de que sus antiguas bandas se disolvieran. o hizo una pausa. Los llamados «K-Pop Avengers» formaron el grupo como una segunda (y para algunos, la última) oportunidad en una industria despiadadamente competitiva. Vulture se ha comunicado con Spire Entertainment para hacer comentarios.

En las semanas previas a que Omega X emprendiera acciones legales contra Spire Entertainment, se siguió acumulando evidencia contra la agencia. Kang finalmente perdió su trabajo y la banda comenzó a hablar. “La razón por la que no pudimos evitar aguantar y guardar silencio sobre todo esto hasta ahora fue porque teníamos miedo de que nuestra última oportunidad [in the music industry] desaparecería si no lo hiciéramos”, dijo Jaehan en la conferencia de prensa. A continuación, todo lo que necesitas saber sobre las acusaciones del grupo contra Spire Entertainment.

La noticia apareció por primera vez después de que el usuario de Twitter @hwi_418 compartió el relato de un presunto testigo presencial de un incidente en Los Ángeles después de su concierto el 23 de octubre. Estaban esperando que llegara un pedido de Uber Eats cuando el fan afirmó que vio a Kang regañar a la banda y pareció agredir físicamente a los chicos. “Vi al director ejecutivo de la compañía de niños golpeando a los niños”, alega el usuario, vinculando una grabación de audio que pretende mostrar el abuso verbal. “Me tiemblan mucho las manos, no sé qué hacer”. Un miembro supuestamente se derrumbó en el suelo. Se puede escuchar a la mujer en el clip diciendo: «¿Alguna vez has hecho eso por mí?» y continuó diciéndole al miembro: “Cuando estaba pasando por un momento tan difícil, ¿alguna vez me cuidó? ¡Me he derrumbado antes! ¡Levantarse!» Aficionados con ojos de águila luego desenterrados un hilo de Twitter separado del 4 de octubre que alega que la madre de un fan vio a dos miembros de Omega X “siendo gritados por una mujer” en Chile, alimentando la indignación en línea.

El 24 de octubre, SBS News publicó una exposición sobre la agencia y su director ejecutivo, y publicó varios videos que afirman mostrar incidentes adicionales de abuso verbal y comportamiento perturbador. En uno de esos clips, que podría ser una versión extendida de la cuenta del primer usuario de Twitter, una persona que parece ser el CEO Kang supuestamente les grita a los niños en un estacionamiento de Los Ángeles. «¿Crees que los perdedores como tú podrían ser amados por la gente?» ella preguntó. «¿Eres grande? No llegaste tan lejos por tu cuenta. Jaehan cae al suelo y les pregunta a los otros miembros si alguna vez la ayudaron cuando se cayó. El segundo video publicado por SBS pretende mostrar a Kang agarrando al líder por el cuello y tirándolo al suelo mientras sus compañeros de banda intentan intervenir.

Spire Entertainment negó todas las acusaciones de abuso en una llamada telefónica a SBS. “La persona que publicó el clip en las redes sociales es más un anti-fanático de la compañía”, afirmó, y agregó: “Solo les pregunté si alguna vez me ayudaron cuando estaba pasando por un momento difícil. ¿Un asalto? De ninguna manera.» La última publicación de Omega X en su cuenta compartida de Instagram se publicó el 19 de octubre, pero más allá de su silencio en las redes sociales, el grupo no abordó las acusaciones hasta las próximas semanas.

La agencia emitió un comunicado completo el mismo día que se publicó el primer informe de SBS. “Primero, inclinamos nuestros rostros en profunda disculpa por haber causado preocupación a través de esta desagradable noticia”, escribió Spire Entertainment, y luego afirmó que la banda y la agencia “han resuelto todos sus malentendidos y terminaron la conversación diciendo que querían seguir adelante siendo considerados el uno con el otro”. La reconciliación no duró mucho. Ese día se publicó otro informe de SBS que detallaba las acusaciones de que la compañía canceló los boletos de avión de regreso a Seúl de los miembros, una acción que algunos vieron como una represalia, dejando a los chicos efectivamente varados. Al día siguiente, SBS informó que la banda tuvo que comprar sus propios boletos con la ayuda de la familia.

Omega X rompió su silencio el 6 de noviembre. Al abrir su propia cuenta de Instagram fuera del alcance de Spire, la banda compartió su propia declaración para abordar el incidente por primera vez. “Creamos este pequeño espacio de comunicación porque queríamos agradecer a la afición que nos quiere y a la gente que nos está animando, y también queríamos informaros directamente de la situación actual con nuestra propia boca, como partes implicadas en esto. incidente”, escribieron, diciendo que un acuerdo contractual los impedía publicar en las redes sociales sin el permiso de la agencia. “Cuando recientemente nuestro sufrimiento se dio a conocer al mundo, estábamos preocupados de que todo lo que hemos logrado hasta ahora se evaporaría y se convertiría en humo. Sin embargo, ahora hemos decidido dejar atrás nuestros miedos y armarnos de coraje juntos”.

“Nuestro grupo fue una segunda oportunidad para nuestros once miembros, quienes se reunieron después de superar tiempos difíciles de desesperación y negarse a renunciar a nuestros sueños… gracias a nuestros fanáticos, pudimos soportar los últimos dos años. Hubo días en que recibimos un trato tan injustificado de parte de nuestra agencia que nos dieron ganas de llorar, pero nuestra única fuente de fortaleza que nos permitió soportar todo fue recordar los aplausos de nuestros fans”, decía el comunicado, prometiendo para continuar actuando y “perseguir nuestros sueños hasta el final”. El 7 de noviembre, Spire anunció la renuncia del director ejecutivo.

SBS continuó descubriendo denuncias adicionales de abuso, incluida una afirmación de que obligó a los miembros diagnosticados con COVID-19 a actuar en el escenario. Las capturas de pantalla obtenidas por SBS el 11 de noviembre alegan que Kang y su esposo, el presidente de la compañía, obligaron al grupo a ocultar las pruebas positivas de COVID junto con un video donde se puede escuchar a Jaehan protestando por el plan.

El grupo finalmente decidió seguir adelante con una conferencia de prensa el 16 de noviembre, donde anunciaron cargos contra la agencia y una presentación para rescindir su contrato en el Colegio de Abogados de Seúl, según informes de Corea. Diario JoongAng y la corea Heraldo. Omega X detalló nuevas acusaciones contra Kang y la compañía, incluida la manipulación y el comportamiento amenazante. “No solo Kang, sino también los empleados y gerentes nos gritaron insultos y nos dispararon”, dijo Jaehan. “Y durante la reciente gira mundial, también fuimos agredidos físicamente por ellos”. Yechan recordó: “Otro alto en nuestra agencia nos dijo ‘morir’ en el chat grupal mientras estábamos de gira por Sudamérica”.

“No solo nos obligó a beber después de nuestras prácticas, sino que también hizo comentarios de acoso sexual y nos tocó los muslos y la cara, abusando sexualmente de nosotros persistentemente”, afirmó Jaehan, refiriéndose a Kang. “Incluso cuando esas reuniones terminaban, ella continuamente nos llamaba y nos enviaba mensajes de texto y nos agredía verbalmente”.

“Ella nos amenazaría con que deberíamos ‘arrastrarnos’ si queríamos permanecer como Omega X y que nos mataría o se suicidaría si no lo hiciéramos”, agregó.

“No tuvimos más remedio que quedarnos con ella y hacer lo que quisiera”, alegó Hangyeom. “También nos diría que no habrá un próximo álbum si rechazamos la bebida”. El grupo también dijo que están buscando tratamiento médico. “Cada vez que llegaba a casa, me preocupaba que Kang llamara en cualquier momento”, continuó Hangyeom. “Eventualmente no pude soportarlo más y comencé a ir a una clínica psiquiátrica. De hecho, incluso ahora, cuando escucho un teléfono sonar o vibrar, o algo remotamente parecido a una alarma, entro en pánico”.

“Una vez, cuando ocurrió otro ataque de pánico, le dije a Kang que no podía respirar. Se burló de mí y dijo: ‘Oh, ¿vamos a ver artículos que digan ‘Omega X se convierte en una banda de diez miembros porque Hangyeom tiene trastorno de pánico?’ Eso me impactó”, finalizó. Varios miembros rompieron a llorar en la conferencia de prensa. Dicen que Spire Entertainment aún no les ha dado una disculpa “sincera” y “nos amenazó con un estado de cuentas falsificado”, según Junghoon. Sus abogados alegan que la compañía trató de que los miembros pagaran entre 300 y 400 millones de libras cada uno (alrededor de 220 000 a 298 000 dólares) para saldar la “deuda” que tenían, una cifra que coincide con los informes de la SBS.

“Sé que no todas las agencias son así, pero creo que muchos aprendices de K-pop e incluso ídolos actuales están siendo tratados injustamente”, dijo Taedong.

Ha habido múltiples denuncias de abuso a manos de compañías de K-pop. La industria de los ídolos es una estructura de arriba hacia abajo en la que los artistas y músicos, que se forman desde la preadolescencia o la adolescencia temprana, y que a menudo viven con otros aprendices bajo el cuidado de la empresa, suelen ser empleados reemplazables que tienen poco poder en un sistema en el que múltiples grupos estreno cada año. El gobierno coreano ha tomado medidas en los últimos años para aflojar el control que estas agencias tienen sobre las estrellas con leyes que prohíben a los cantantes y actores menores de edad participar en actuaciones nocturnas y ser presionados para realizar actuaciones sexualizadas. Una ley separada buscaba poner fin a los «contratos de esclavos», o acuerdos en los que los ídolos se veían obligados a pagar a las empresas una cantidad exorbitante de dinero si incumplían su contrato o decidían irse. Los contratos también les prohibían firmar con otras agencias.

En 2019, miembros de TRCNG compartieron evidencia de miembros del personal de TS Entertainment que presuntamente los agredieron y extorsionaron, mientras que el líder de East Light afirmó en 2018 que fueron víctimas de agresión. Grandes nombres como Han Geng de Super Junior y Lu Han y Kris Wu de EXO presentaron demandas contra sus sellos anteriores, alegando maltrato, malos contratos y agresión sexual. Los fanáticos también se indignaron en 2015 cuando apareció un video de un DVD detrás de escena que mostraba a un gerente levantando la mano contra Jung Kook de BTS, quien pareció estremecerse en respuesta. En ese caso, Big Hit Entertainment se disculpó por el incidente, despidió al miembro del personal y dijo que prohíben las “acciones coercitivas u opresivas” contra los artistas.