Las sanciones económicas occidentales parecen haber logrado su objetivo: el lunes 28 de febrero, Rusia se encontraba en una grave crisis financiera. El rublo, que ya bajaba un 60% desde 2014, se desatornilla: por la mañana había perdido más del 20% frente al dólar. Obligado a reaccionar, el banco central ruso duplicó su tipo de interés, del 9,5% al 20%, asestando un duro golpe a la economía rusa.
En todo el país, los lugareños hacen fila frente a los cajeros automáticos en busca de dinero. Una inflación vertiginosa y un empobrecimiento repentino de Rusia parecen inevitables. Se avecina el comienzo de un pánico bancario: la filial europea de Sberbank, el primer banco ruso, propiedad del Estado, está en quiebra, tras la retirada masiva de depósitos por parte de sus clientes.
- ¿Cómo coaccionó Occidente al banco central ruso?
Los occidentales anunciaron, el sábado 26 de febrero, sanciones económicas sin precedentes contra Rusia, en represalia por la invasión de Ucrania. Los Estados Unidos, la Comisión Europea, Francia, Alemania, Italia, el Reino Unido y Canadá han decidido, en particular, congelar las reservas del banco central ruso, afectando a su «Tesoro de guerra», en palabras de Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea. El banco central ruso dispone de 630.000 millones de dólares (562.300 millones de euros), según sus propias cifras, publicadas en enero. De qué «cubrir veintiún meses de importaciones» de Rusia, dijo en enero.
De esta suma, una parte (167 mil millones de dólares) está en rublos, y hoy vale mucho menos. Parte está en oro ($132 mil millones), en bóvedas en Rusia, y no se ve afectado por las sanciones. Pero una parte (95.000 millones de dólares) está depositada en los principales bancos centrales occidentales, en particular la Reserva Federal estadounidense (Fed), o la Banque de France, que tiene menos de 2.000 millones de euros en depósitos. Este dinero ahora está congelado.
En concreto, la institución monetaria rusa ya no tiene la misma potencia de fuego para defender el rublo en los mercados financieros. En caso de crisis monetaria, normalmente puede comprar rublos para detener la devaluación. Ahora está limitada en su acción.
- ¿Cómo están reaccionando las autoridades rusas?
El banco central de Rusia había anunciado, ya el jueves 24 de febrero, cuando se aplicaron las primeras sanciones occidentales, que intervenía en los mercados para garantizar la estabilidad financiera del país.
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