En Havelland, cerca de Berlín, los investigadores han encontrado más de 20 meteoritos de un tipo raro. Sin embargo, su paciencia se vio puesta a prueba.
El asteroide 2024 BX1 deja un largo rastro en el cielo el 21 de enero.
Fue un espectáculo que no ocurre todos los días. La noche del 21 de enero se quemó un asteroide en la atmósfera al noroeste de Berlín. Una bola de fuego estalló en el cielo y su trazador fue visible durante unos segundos. Los expertos lo tuvieron claro de inmediato: algo más grande tenía que haber entrado en la atmósfera.
Este vídeo fue grabado utilizando la red AllSky7, que se especializa en la detección de bolas de fuego.
Al día siguiente, los primeros equipos de búsqueda partieron en busca de meteoritos, es decir, fragmentos del asteroide. Con éxito: como esta semana el Centro Aeroespacial Alemán (DLR) reportado, se encontraron más de 20 meteoritos en Havelland, al noroeste de Berlín. Los más grandes tienen el tamaño de una nuez.
Un primer análisis muestra que los meteoritos pertenecen a la clase Aubrite. Se trata de una clase rara de meteoritos de piedra que difícilmente se pueden distinguir de las rocas ordinarias debido a su apariencia discreta.
Un descubrimiento con un anuncio
El descubrimiento de los meteoritos es un descubrimiento con anuncio. La historia comienza con el astrónomo aficionado húngaro Krisztian Sarneczky. La noche del 20 al 21 de enero informó al Centro de Planetas Menores de la Unión Astronómica Internacional que un asteroide de aproximadamente un metro de tamaño entraría en las próximas horas en la atmósfera terrestre y se quemaría allí.
Eso no era motivo de preocupación. Asteroides de este tamaño golpean la atmósfera terrestre cada pocas semanas sin causar daños importantes. En la mayoría de los casos pasan desapercibidos. Hasta la fecha sólo ha sido posible predecir la entrada de un asteroide en ocho casos. Y Sarneczky estuvo involucrado tres veces. Por eso el astrónomo aficionado goza de un gran respeto en los círculos profesionales.
Utilizando los datos ferroviarios de Sarneczky calculado por expertos de la NASA, que el impacto del asteroide se produciría alrededor de la 1:32 am. Alrededor de la medianoche, la NASA envió un mensaje en este sentido. Así sucedió que los telescopios de astrónomos profesionales y aficionados apuntaron al cielo cuando el asteroide 2024 BX1 entró en la atmósfera a la hora prevista. Numerosos espectadores también captaron el raro espectáculo con sus teléfonos móviles.
Los marcadores registrados desde diferentes ángulos ayudaron a delimitar el área de búsqueda de fragmentos de meteorito. Al día siguiente, los primeros cazadores de meteoritos partieron hacia Havelland, al oeste de Berlín. En la búsqueda también participaron empleados del Museo de Historia Natural de Berlín, del DLR, de la FU de Berlín, de la Universidad Técnica de Berlín y del Instituto Seti de EE.UU.
Tienes que saber lo que estás buscando.
Sin embargo, los expertos en meteoritos al principio tuvieron dificultades para encontrar fragmentos del asteroide. Buscaron en vano durante cuatro días. Sólo el descubrimiento de un equipo polaco les abrió los ojos. Les mostró qué buscar. Una vez que se rompió el hechizo, las cosas sucedieron muy rápido. Hasta el 28 de enero, los expertos habían recogido más de 20 meteoritos de diferentes tamaños.
Los meteoritos a menudo pueden reconocerse porque están cubiertos por una corteza fundida oscura. Esto ocurre cuando la roca se funde durante su infernal viaje por la atmósfera y luego se vuelve a enfriar. Los fragmentos de 2024 BX1 carecen de esta característica típica. Esa es la razón por la que inicialmente no fueron detectados.
En apariencia, el meteorito se parece al granito gris.
También existen otras grandes diferencias con los meteoritos típicos. Muchos meteoritos pertenecen a la clase de las condritas. Se componen de perlas de tamaño milimétrico que están incrustadas en una masa base de grano fino. En el caso actual, estas inclusiones faltan. En cambio, los fragmentos de 2024 se parecen a BX.1 granito gris. Los estudios realizados con una sonda de haz de electrones demuestran que pertenecen a la rara clase Aubrite.
En el futuro, los meteoritos se conservarán en el Museo de Historia Natural de Berlín. Aquí estás en buena compañía. El museo también alberga el ejemplar que dio nombre a los Aubrites. Fue encontrado cerca de Aubres, en el sureste de Francia, en 1836 y fue descrito científicamente por primera vez en ese momento.
¿De dónde vienen los Aubrites?
Hasta el día de hoy no está claro de dónde vienen los Aubrites. Algunos astrónomos sospechan que el cuerpo progenitor procedía del cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter. Otros investigadores lo asocian con el asteroide cercano a la Tierra 3103 Eger.
es incluso reciente surgió la sospecha, las aubritas encontradas en la Tierra podrían provenir de Mercurio. Según esta hipótesis, el planeta del sistema solar más cercano al Sol fue golpeado por un gran cuerpo celeste cuando era joven. Se dice que su caparazón salió volando.
Jörn Helbert, del Centro Aeroespacial Alemán, se muestra optimista en cuanto a que los nuevos meteoritos ayudarán a descubrir más sobre el origen de la aubrita. Las muestras son frescas y sin adulterar. Además, la bola de fuego observada anteriormente revela de qué dirección procede el asteroide y a qué velocidad entró en la atmósfera terrestre. Todo ello permite sacar conclusiones sobre el cuerpo de la madre. Por tanto, el descubrimiento del meteorito es un acontecimiento extraordinario que sin duda hará avanzar la investigación.
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