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La senadora del estado de Delaware, Sarah McBride, sabe que podría hacer historia este otoño si es elegida como la primera miembro abiertamente transgénero del Congreso, pero preferiría hablar sobre los desafíos que mantienen despiertos a sus vecinos. Su mente está en el acceso a una atención médica asequible, el aumento del salario mínimo, las medidas de seguridad para las armas y la protección de los derechos reproductivos. En sus cuatro años como legisladora, ya patrocinó un proyecto de ley de licencia médica y familiar remunerada que fue la mayor expansión de la red de seguridad social de Delaware en décadas y lideró el esfuerzo para ilegalizar la defensa del “pánico LGBTQ+” en el estado. ¡Nada mal para alguien que sólo tiene 33 años! Aún así, a McBride no se le escapa que una victoria tendría un peso significativo en el contexto de la legislación anti-LGBTQ+ que se extiende por todo el país, y que ser efectiva en el Congreso abriría puertas a través de las cuales otros podrían seguirla.
“No me postulo para hacer historia, me postulo para marcar la diferencia”, me dice. «Así es como garantizamos que cada vez más personas de diversos orígenes puedan no sólo postularse, sino también ganar y servir». McBride habló con el Cut sobre el vínculo entre las políticas anti-trans y la pérdida de otros derechos, convertir a sus colegas republicanos en aliados y lo que quiere lograr en el Capitolio.
¿Cuál es el primer tema que le gustaría abordar si resulta elegido?
Espero ir al Congreso para lograr avances en todos los temas en los que he estado trabajando a nivel estatal que requieren acción e inversión federales. Eso significa construir nuestra infraestructura de atención y asegurarnos de que nadie en nuestra sociedad tenga que elegir entre su familia y su trabajo, entre su salud y su sueldo. Eso significa cuidado infantil asequible para todas las familias. Significa licencia familiar y médica remunerada para cada trabajador. Significa atención sanitaria universal para todos los pacientes. Esas serán mis prioridades.
Estamos en un momento en el que los derechos LGBTQ+, específicamente los derechos de las personas transgénero, han sido atacados en todo el país. ¿Cómo es ser un funcionario electo en un momento como este?
Los ataques duelen. Duele ver a tantos políticos anti-igualdad apuntando no solo a las personas trans en general, sino también a los jóvenes trans. Si no estamos en la mesa, entonces estamos en el menú. He visto el poder de la proximidad a lo largo de mi carrera como defensora a nivel federal. Cuando estamos presentes, las políticas y las prioridades cambian. Hacemos que el trabajo de los políticos contrarios a la igualdad sea cada vez más difícil. Las personas trans son parte del hermoso tejido de nuestra sociedad; Somos personas que tenemos las mismas esperanzas y sueños que todos los demás. Creo que la representación es clave, pero aún más podemos demostrar que cuando las personas trans ganan, son legisladores eficaces y pueden hacer el trabajo como todos los demás.
Obviamente, el entorno político en Delaware es muy diferente al de, digamos, Oklahoma, donde acabamos de ver El caso de Nex Benedict. ¿Cuáles son las preocupaciones que escucha de la comunidad trans en su estado, específicamente de los jóvenes y sus familias?
Hasta ahora, Delaware es el único estado del país donde aún no se ha presentado un proyecto de ley anti-trans. Eso ha requerido mucho trabajo y podría cambiar en algún momento. Pero el hecho de que hayamos podido retrasar cualquier proyecto de ley anti-trans en esta sesión legislativa es un testimonio real de los valores de mis colegas y los defensores con los que he podido trabajar. Sin embargo, las familias de personas trans en Delaware siguen asustadas por un clima político tóxico que ha inflamado el odio y fomentado la discriminación y la violencia. Tienen miedo de que los políticos contrarios a la igualdad convoquen los niveles de poder a nivel federal e implementen su agenda a nivel nacional. Independientemente de si vive en un estado rojo o azul, ninguno de nosotros estará a salvo de una agenda regresiva que busca no solo autorizar la discriminación contra la comunidad LGBTQ+, sino también adoptar la agenda de Alabama y Texas sobre libertad reproductiva, y socavar el derecho a votar aún más a nivel federal. Sólo refuerza la necesidad de que elijamos funcionarios con valentía, compasión y la comprensión de que gobernar es el arte de sumar. Necesitamos tener conversaciones sobre nuestros desacuerdos políticos para continuar abriendo corazones y cambiando mentalidades.
Has podido hacer eso en el Senado estatal. Por ejemplo, el verano pasado usted encabezó este esfuerzo para derogar la defensa estatal del “pánico LGBTQ+”. Esa medida también fue copatrocinada por sus colegas republicanos. ¿Cómo continuaría reduciendo esa brecha con sus colegas en el Congreso, que obviamente está más polarizado que nunca?
Hay absolutamente republicanos en el Congreso que no trabajarán con ningún demócrata. Pero hay republicanos que todavía están dispuestos a reunirse y colaborar con nosotros. En el Senado del estado de Delaware, he presentado y aprobado docenas de proyectos de ley; todos menos uno han sido aprobados con apoyo bipartidista. Lo que he visto es que cuando nos dejamos contextualizar en nuestra plena humanidad, podemos abrir los corazones y las mentes más cerradas. Por eso, como miembro del Congreso, seguiré buscando oportunidades para colaborar con los republicanos en cuestiones que van desde el acceso a una atención sanitaria asequible hasta la educación infantil temprana. Es en esas oportunidades y momentos en los que se colabora en cuestiones que no están necesariamente relacionadas con los derechos LGBTQ+ que con el tiempo podemos, de forma lenta pero segura, ablandar a los oponentes más acérrimos y ganar aliados poco probables.
Y mire, es posible que no consigamos convencer a todas las personas. Ciertamente no tendremos a los miembros republicanos del Congreso encabezando el desfile del Orgullo mañana. Pero incluso si no votan con nosotros, incluso si no apoyan nuestros derechos y nuestra dignidad, nuestra presencia al menos debería hacer su trabajo más difícil. Cuando estamos allí, se vuelve mucho más difícil mirarnos a los ojos y atacar a nuestra comunidad. Se vuelve mucho más difícil insultarnos y avivar los miedos que pueden avivar tan fácil y fácilmente cuando no hay nadie como yo en esa cámara.
Conoce a la familia Biden desde hace mucho tiempo. Algunas personas acreditarte por ser uno de los defensores que han ayudado al presidente a darle forma a su agenda sobre los derechos de las personas transgénero. ¿Cuáles son algunas de las políticas LGBTQ+ que le gustaría que implementara o en las que trabajara con él si ambos son elegidos?
Nunca me atribuiría el mérito del gran corazón de este presidente. Eso es lo que es. Hay muchas personas en su vida en toda la comunidad LGBTQ+ que pueden dar fe de que este presidente apoya de forma natural la igualdad. Si soy elegido, espero trabajar con él para aprobar las políticas por las que ha estado luchando a lo largo de su administración, como la Ley de Igualdad, para que las personas estén clara e innegablemente protegidas de la discriminación en toda la vida diaria según la ley federal.
Has hablado de la importancia de la representación. Fuiste la primera persona abiertamente transgénero en trabajar en la Casa Blanca, en hablar en el Comité Nacional Demócrata y en convertirse en senador estatal. Si resulta elegido, se convertirá en el primer miembro transgénero del Congreso. ¿Qué opinas sobre romper estas barreras?
Mi trabajo es garantizar que, si bien puedo ser el primero, no seré el último. Ser el primero es una responsabilidad y no la tomo a la ligera. También soy consciente de que tengo suerte de haber tenido estas oportunidades de lograr cambios, de servir a mi estado y de servir a mi país de maneras que nunca me hubieran parecido posibles cuando era joven. Ese conocimiento sólo refuerza mi determinación de estar a la altura de esas responsabilidades y derribar cualquier barrera que se interponga en el camino para que otras personas trans participen plena y equitativamente en nuestra democracia. La diversidad en el gobierno es crítica. En estas elecciones tenemos la oportunidad de enviar un mensaje a todos los jóvenes trans de este país: nuestra democracia también es lo suficientemente grande para ellos.
Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor extensión y claridad.