Si pensó que las entrevistas de radio locales de la primera ministra fueron malas, espere su discurso en la conferencia del Partido Conservador el miércoles. Un compañero periodista sugirió que podría entregarlo detrás de una pantalla, como si fuera un plan de protección de testigos.
La fiesta está en un estado de animación suspendida. Sabe que ha sucedido algo terrible, pero diferentes partes de él están alcanzando esa comprensión a diferentes velocidades y luego lidiando con eso de diferentes maneras.
Un grupo de parlamentarios conservadores puede ver la situación con claridad. Saben que Liz Truss está acabada, y que su única esperanza de ganar las próximas elecciones es el escenario de Dallas: deshacerse de Truss y reemplazarla con Rishi Sunak, sin consultar a los miembros del partido, revertir las políticas y pretender que las últimas semanas ha sido un mal sueño.
Estos parlamentarios no están diciendo esto a los periodistas, ni siquiera en privado, por lo que tenemos que deducir sus puntos de vista de sus silencios y de los puntos de vista de ex parlamentarios. Paul Goodman, editor de Casa conservadora, dijo: “He sido diputado conservador y sé cómo piensan”. Él piensa que «si las encuestas no cambian» se enfrentan a una elección entre derrocar a Truss y perder por abrumadora mayoría, y quedarse con ella y «bajar a una eliminación al estilo de Canadá de 1993», cuando los Conservadores Progresistas se redujeron de 156 a dos asientos.
Matthew Parris, otro ex parlamentario, escribe que convertir a Sunak en primer ministro no es garantía de evitar “la derrota casi inimaginable que amenaza Trussonomics”, pero le daría al partido una oportunidad en las próximas elecciones y “más diputados mantendrían sus escaños”.
Casi las únicas preguntas para los parlamentarios conservadores, por lo tanto, son cuándo y cómo.
Todo lo demás es distracción o preparación. Algunos parlamentarios conservadores ya se están movilizando contra las políticas de Truss. Apoyarán un intento laborista de utilizar dispositivos parlamentarios para forzar la publicación anticipada del informe provisional de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria, que se entregará al Tesoro el viernes. Votarán a favor de una enmienda laborista al proyecto de ley de finanzas para desechar el recorte de impuestos de tasa máxima. Pero eso puede no ser hasta el nuevo año, y cambiar algunas de las políticas no es bueno mientras se mantiene un primer ministro y un canciller que creen en ellas.
Algunos podrían pensar que despedir al canciller podría ayudar. Ella no lo hará, y no, no lo hará.
Muchos parlamentarios conservadores no están preparados para enfrentarse a la dureza de la elección que se les presenta. Querrán esperar y ver qué sucede con las encuestas de opinión en las próximas semanas y meses, como sugirió Goodman. Pero creo que él y ellos saben que es probable que empeoren, en todo caso, y que, incluso si los precios mundiales del gas caen y las elecciones se retrasan hasta la última fecha posible en enero de 2025, la reputación de Truss no se puede recuperar más allá de una admiración a regañadientes. de su nervio.
Otros dirán que no pueden volver a cambiar de líder, y que si lo hicieran tendría que haber elecciones generales. Sí, pueden, y no, no lo harían. Muchos preguntarán si hay alguien más que Sunak a quien puedan acudir. “Hay tanto odio hacia él entre algunos parlamentarios conservadores por hacer el trabajo sucio por ellos y deshacerse de Boris Johnson”, me dijo el profesor Tim Bale, el observador conservador supremamente calificado. “Me pareció impactante, si no sorprendente”.
¿Pero quién más está ahí? ¿Kemi Badenoch? ¿Penny Mordaunt? Sunak ha cometido algunos errores (la tarjeta verde, la multa de £10 por faltar a una cita con el médico de cabecera, perder ante Liz braguero), pero era canciller y tenía razón. Ya no es popular, pero es la única persona aparte de Keir Starmer en quien los votantes pueden confiar, mínimamente, para liderar al país a través de esta crisis.
Dudo que los parlamentarios conservadores tengan la unidad y la disciplina para hacerlo, pero está claro lo que tienen que hacer. El cómo es secundario y el cuándo es lo más pronto posible. Si la mayoría de los parlamentarios conservadores están decididos a hacerlo, sucederá. Las reglas del Comité de 1922 no permiten un desafío a un nuevo líder en su primer año, pero, como dijo Parris, “El 22 hace las reglas y el 22 puede cambiarlas casi de la noche a la mañana”. Esto refleja el principio constitucional fundamental de que un primer ministro debe gozar de la confianza de la Cámara de los Comunes y que, si el primer ministro no goza de la confianza del partido mayoritario en el parlamento, debe ceder el paso a alguien que sí la tenga.
Será incómodo, y causará muchas molestias, que los parlamentarios conservadores excluyan a los miembros del partido de la elección del reemplazo de Truss, y esa es otra razón por la que algunos de ellos evitarán hacer lo que es mejor para ellos, para su partido y para su país. interés. Alguien -y ese alguien no puede ser el mismo Sunak, obviamente- tendrá que explicarle al partido que va a volver a la posición anterior a 1998 cuando los diputados solos elegían al líder del partido, porque de lo contrario puede enfrentar nuevamente el problema de elegir a alguien. como Truss, que no cuenta con el apoyo de la mayoría de los parlamentarios del partido y, por lo tanto, se encuentra en una posición debilitada para intentar liderar un gobierno.
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Este plan depende de que Sunak demuestre que tiene el apoyo positivo de la mayoría de los parlamentarios conservadores, una propuesta que nunca se probó en la campaña de liderazgo, porque en la ronda final de las votaciones de los parlamentarios, obtuvo el 38 por ciento de sus votos, contra 32 por ciento para Truss y 30 por ciento para Mordaunt. Creo que habría ganado si los parlamentarios hubieran tomado la decisión final entre él y Truss, pero nadie puede saberlo y puede que no sea posible construir tal mayoría meses después del evento. (Hay algunos, como Robert Buckland, el secretario galés, que cambió de Sunak a Truss y dijo: «He decidido que Liz Truss es la persona adecuada para hacer avanzar a nuestro país»).
El peligro para el Partido Conservador es que demasiados diputados decidan que todo esto es demasiado difícil y que, si esperan, surgirá algo o se presentará un candidato alternativo. Esa es la línea de menor resistencia y el rumbo más probable para los próximos dos años, pero será malo para el país y terminará mal para ellos. No pueden decir que no fueron advertidos.