Harvey Guillén trasciende el estatus de compañero en ‘Lo que hacemos en las sombras’

Debería ser una de las historias de casting de televisión más famosas que existen. Dos días antes de que comenzara la producción de «Lo que hacemos en las sombras», Harvey Guillén, ahora conocido por interpretar a Guillermo, el sirviente humano de los vampiros, no estaba en la preproducción; de hecho, ni siquiera había sido elegido.

“Era el fin de semana de Martin Luther King, un domingo, y supe que comenzaron la producción ese martes”, dijo Guillén a IndieWire a través de Zoom. “Lo reservé un domingo por la tarde, a través de Taika [Waititi] y jemaine [Clement]. Tuve que llamar a mis agentes y decirles que lo había reservado; ni siquiera los llamaron, me llamaron directamente y un día después estaba en una prueba y al día siguiente estaba en el set”.

Guillén fue uno de los únicos actores de los Estados Unidos que audicionó, siendo los otros candidatos para el papel de Mark Proksch como el vampiro energético Colin Robinson. Pero cuando un amigo en común en una noche de vino y queso lo puso en contacto con Allison Jones, Guillén envió una cinta.

“Yo era el comodín”, dijo. “Esa fue la primera vez que todos, FX y Taika y Jemaine y Paul [Simms] y estefanía [Robinson] y todos habían votado unánimemente por el actor para el personaje, pero luego iba a tener que probar. Y luego pasaron las semanas y nunca escuché nada”.

El resto es historia de la mansión vampírica de Staten Island. Guillén se convirtió en Guillermo, el familiar humano del vampiro Nandor (Kayvan Novak), que resulta ser descendiente de cazadores de vampiros. En el transcurso de cuatro temporadas, Guillermo ha pasado de ser un adorable felpudo de vampiro que usa un suéter a un guardaespaldas, confidente, chivo expiatorio y malversador de ganancias de clubes nocturnos. Al final de la temporada 4, ha terminado de esperar a que Nandor y los demás lo traten de repente con respeto, y le ofrece dinero en efectivo a un viejo amigo fuera de la mansión para que lo convierta en vampiro.

Russ Martín/FX

Es el tipo de instantánea que convierte a Guillermo no solo en un favorito de los fanáticos, sino también en la brújula moral de facto y el gancho emocional de “Shadows”.

“Todos pueden verse a sí mismos en Guillermo”, dijo Guillén. “Él es el único humano en ese grupo. Pero lo que es más importante, él es el único que está pasando por estos movimientos cotidianos por los que pasan los humanos: ser ascendido o degradado, perder el amor, tener un secreto, tener sueños, aspiraciones: todo lo que hacemos como humanos todos los días Guillermo lo ha hecho en los últimos cuatro temporadas de la historia.”

El cliffhanger final no es una decisión aleatoria de ninguna manera. La relación de Guillermo y Nandor con Nandor ha mejorado, pero el vampiro todavía lucha por ver más allá de sus propios intereses y hiere a Guillermo sin remedio en la Temporada 4, Episodio 9, «Freddie». El novio inglés de Guillermo (Al Roberts) viene de visita, y Nandor está tan enamorado de él que ordena a su djinn (Anoop Desai) que convierta a la esposa de Nandor, Marwa (Parisa Fakhri), en un clon de Freddie. Al final de uno de los episodios más perversos de “Shadows”, ambos Freddies han dejado a sus respectivas parejas y han terminado juntos.

“Fue muy triste ver que ha sido un familiar tan leal para este hombre, para este vampiro, y luego que él ni siquiera considere sus sentimientos”, dijo Guillén. “Porque es cierto, odiarías estar en los zapatos de Guillermo, y como a menudo nos vemos en sus zapatos, eso es desgarrador. Es como, ¡dale un respiro a este tipo ya! Dale a Guillermo un maldito respiro’”.

Aunque termina trágicamente, incluso la debacle de Freddie es representativa de la recuperación de Guillermo a lo largo de los años. La sexualidad del personaje nunca se declaró explícitamente, pero se entendió a medida que los escritores lo construyeron y conocieron al propio Guillén. Luego usaron el año entre las temporadas 3 y 4 para darle a Guillermo un interés amoroso e insinuar que estaba viviendo más abiertamente durante su año en Londres.

“La historia de salida del armario de todos es diferente”, dijo Guillén. “Siendo queer yo mismo y abiertamente queer, nunca se dijo que el personaje iba a ser así, pero se insinuó. A medida que pasaron los años, finalmente llegamos a un lugar en el que Guillermo lo hizo, y lo hizo por necesidad”.

Harvey Guillén y Al Roberts en “Lo que hacemos en las sombras”

Russ Martín/FX

En la Temporada 4, Episodio 7, Guillermo habla tanto con su familia humana como con la de vampiros. Lo hace como una distracción, para evitar que su familia descendiente de Van Helsing dañe a Nadja (Natasha Demetriou). A los vampiros no podía importarles menos la sexualidad de Guillermo, dado su propio narcisismo y fluidez sexual, y su familia se lo había imaginado. Están más sorprendidos de que él quiera ser un vampiro, su enemigo jurado.

Es una escena de presentación inteligentemente subversiva, como cualquier otra cosa en «What We Do in the Shadows». A Guillén le gusta pensar en ello menos como salir del armario que como “dejar entrar”.

“No fue como si saliera de una caja y dijera ‘¡Sorpresa!’”, dijo. “Nunca es una sorpresa para ellos. Ya lo sabían, simplemente no se sienten lo suficientemente cómodos como para dejarte entrar”, dijo Guillén. “Te dejé entrar y lo que hagas con eso depende de ti y es vulnerable, es muy valioso. Confío en ti lo suficiente, te amo lo suficiente como para dejarte entrar en algo que es personal para mí.

Se espera que los personajes de televisión evolucionen a lo largo de la serie, pero el arco de Guillermo ha sido particularmente impresionante y una de las partes más gratificantes del papel para Guillén. El personaje está notablemente tranquilo en la temporada 1, relegado casi a un segundo plano mientras espera su turno o la oportunidad de servir a su amo. Sobre el papel, ni siquiera tenía un apellido hasta que Guillén se lo pidió, y en el acto se le ocurrió de la Cruz («de la cruz») para Clemente, un nombre que encajaba perfectamente con el trasfondo que Guillén no tenía. Ni siquiera sé en ese momento.

Guillén acaba de estrenar “Puss in Boots: The Last Wish” y tuvo papeles secundarios en varios programas de televisión a lo largo de 2022, incluidos “Kung-Fu Panda: The Dragon Night” de Netflix y “Harley Quinn”. Tiene más «Shadows» en el horizonte, pero quiere hacerlo todo: comedias románticas, musicales, acción (él hace la mayoría de sus propias acrobacias en «Shadows»).

“Me gusta cuando los fanáticos llegan a las contras y dicen: ‘¡Ni siquiera sabía que eras tú!’”, dijo. “Ese es el objetivo de ser actor: creas una nueva persona. Ese es su trabajo es dar vida a una nueva persona. Y si se hace bien, qué suerte y qué bueno es sentirse realizado al hacerlo”.

«What We Do in the Shadows» se transmite en FX a través de Hulu.

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