Hasbro está volando alto en este momento y busca tomarse en serio los Transformers y los videojuegos. Ha habido varios juegos de Transformers en el pasado, por supuesto, pero estos eran títulos con licencia algo aislados en lugar de ser parte de una estrategia más grandiosa. Ahora Hasbro tiene un gran título en camino el próximo año de Splash Damage, ha comenzado a vender una línea de juguetes Gamer Edition (donde los bots se parecen a sus diseños en ciertos videojuegos), y como parte de esto último ha notado que estos juegos son increíblemente difícil de jugar.
Este ha sido el caso desde la expiración del acuerdo de licencia de Hasbro con Activision en 2018, en el que se eliminaron varios títulos de Transformers de Steam y otros mercados digitales. Estos incluyen Transformers: Devastation, Transformers: Fall of Cybertron y Transformers: Rise of the Dark Spark, con Devastation, desarrollado por PlatinumGames, posiblemente la elección del grupo: acción colorida y elegante con un gran truco de transformación.
Durante la ComicCon de San Diego de este año, un portavoz de Hasbro respondió una sesión de preguntas y respuestas de Transformer World 2005 sobre estos títulos más antiguos, y la música ambiental es generalmente buena, aparte de una revelación bastante sorprendente. Se le preguntó a Hasbro si los juguetes Gamer Edition significan que veremos el relanzamiento de estos juegos:
«Lamentablemente, aparentemente Activision no está seguro de qué discos duros tienen en su edificio», dijo el portavoz. «Cuando una empresa se come a una empresa que se come a una empresa, las cosas se pierden, y eso es muy frustrante. Espero que ahora que el trato avanza con Microsoft y Xbox, revisarán todos los archivos y cada disco duro para encontrar todo, porque es un Game Pass fácil de agregar. Queremos esos juegos para que la gente tenga la oportunidad de jugar».
Hagamos una pausa allí por un segundo. Parece sorprendente que Activision Blizzard, que ha sido uno de los mayores editores de juegos durante décadas, no tenga un archivo de fácil acceso del código fuente de sus propios títulos. Ni siquiera estamos hablando de juegos especialmente antiguos aquí: Devastation salió en 2015. Y claramente fue un problema, porque Hasbro hizo la línea de juguetes usando activos secundarios.
«[We] Tuvimos que cargar los juegos en plataformas más antiguas porque había algunos detalles deco que no pudimos encontrar: tenemos el CAD [3D model]pero no está coloreado”, dijo el portavoz. “Así que tuvimos que encontrar algunos de los detalles de los personajes dentro de los juegos mismos”.
Hasbro tiene algunos de los activos del juego, incluido todo desde Fall of Cybertron, pero es impredecible. «Para [War for Cybertron], tuvimos que rasgarlo nosotros mismos, porque no pudieron encontrarlo: seguían enviando arte conceptual en su lugar, que no queríamos, necesitamos el CAD. Así que arrancamos una computadora vieja y los extrajimos todos desde allí. Fue una experiencia de aprendizaje y un fin de semana largo, porque solo queríamos hacerlo bien, por eso lo hicimos así».
Activision tuvo la licencia de Transformers desde 2006 hasta que expiró en 2017, poco después de lo cual todos sus juegos de Transformers disponibles fueron eliminados de la lista. Es una verdadera mezcla e incluye vínculos con las películas y varias iteraciones de los dibujos animados, así como tomas semioriginales: en total, se produjeron al menos diez títulos de Activision durante este período (lista aquí).
Curiosamente, también hay uno más, una verdadera curiosidad histórica: Activision hizo lo que fue el segundo juego de Transformers allá por 1986, Los Transformers: Batalla para salvar la Tierra (el primero fue hecho por Denton Design). Obviamente, es bueno si Hasbro quiere darle otra oportunidad a todos estos títulos, incluso si algunos son probablemente basura, aunque sin duda sorprende la forma casual en que un editor del tamaño de Activision archiva (o no) su trabajo anterior en tales una licencia enorme.