Has oído hablar de Unreal Engine y Unity, dos motores gigantes que impulsan la mayor parte de tu biblioteca de Steam, pero probablemente nunca hayas oído hablar de Bitsquid. Era un motor de juego oscuro utilizado en un puñado de indies suecos notables de principios de la década de 2010. En 2014, Autodesk compró Bitsquid, le cambió el nombre a Autodesk Stingray y luego lo descontinuó en 2018.
Uno de los últimos juegos lanzados con Stingray fue Warhammer 40,000: Darktide de Fatshark en 2022. El juego Stingray más nuevo es Helldivers 2.
En respuesta a un artículo en el blog de desarrollo de juegos 80 Level, el director ejecutivo de Arrowhead Game Studios, Johan Pilestedt, confirmó que su exitoso shooter cooperativo publicado en PlayStation se ejecuta en abandonware.
«El proyecto comenzó antes de ser interrumpido», tuiteó Pilestedt. «Nuestros ingenieros locos tuvieron que hacer todo, sin ningún apoyo, para construir el juego a la par con otros motores».
Se podría pensar razonablemente que si Helldivers 2 todavía estaba en una etapa temprana de desarrollo cuando Autodesk colgó el letrero de «cerrado para siempre» en Stingray, una buena opción habría sido comenzar de nuevo con un motor diferente, pero no es tan simple: Stingray no es solo el motor Helldivers 2, es el motor que Arrowhead ha utilizado en la mayoría de sus juegos durante sus 16 años de historia, incluido The Showdown Effect, el reinicio de Gauntlet de 2014 y el Helldivers original.
Stingray es lo que el estudio sabe, y cuando tienes un grupo de expertos en un conjunto específico de herramientas, no lo abandonas a la ligera. Pregúntele a los aficionados a los juegos de disparos cooperativos de Fatshark, quienes también se quedaron con Stingray para Darktide a pesar de comenzar el desarrollo después de que Autodesk lo eliminó.
Esto es cierto. Nuestros locos ingenieros tuvieron que hacer todo, sin ningún apoyo, para construir el juego a la par con otros motores. Y sí. El proyecto comenzó antes de ser interrumpido. https://t.co/mz61TnYNGN21 de febrero de 2024
La lealtad también podría ser un factor. Arrowhead y Fatshark aparentemente tienen una relación cercana con los fundadores originales de Bitsquid, Niklas Frykholm y Tobias Persson, dos veteranos de la industria sueca que fundaron Bitsquid después del cierre de Grin (Bionic Commando: Rearmed) en 2009. Los dos equipos suecos fueron los primeros y algunos de los únicos estudios que alguna vez utilizaron Bitsquid/Stingray en proyectos comerciales.
Seis años después de su obsolescencia, Arrowhead y Fatshark todavía sostienen la antorcha del motor desaparecido y apoyan a sus fundadores. Después de que Frykholm y Persson dejaron Autodesk, los dos estudios fueron los primeros inversores en su siguiente proyecto de motor, Our Machinery. Curiosamente, un año después del lanzamiento público de su motor Machinery en 2022, Frykholm y Persson detuvieron repentinamente el desarrollo del motor e insistieron en que todos los usuarios lo borraran de sus discos duros.
Eso hace que la pareja tenga marca de 0-2 en la creación de motores de juegos y su mantenimiento a largo plazo. Afortunadamente, parece que Arrowhead pudo hacerlo funcionar con Stingray a lo largo de los años con sus propias modificaciones y modernizaciones, lo que plantea una pregunta similar a la de Ship of Theseus: ¿en qué momento el motor Helldivers 2 deja de ser Stingray y comienza a ser suyo? ¿cosa?