Hengameh Panahi, el célebre productor franco-iraní que fundó Celluloid Dreams y forjó vínculos duraderos con autores de todo el mundo, falleció. Ella tenía 67 años.
Panahi, que trabajó con gente como Jafar Panahi, Jacques Audiard, Hirokazu Kore-eda y Jia Zhangke, murió el 5 de noviembre después de luchar contra una larga enfermedad, según un comunicado enviado por un publicista cinematográfico que trabajó con Panahi durante muchos años.
Panahi nació en Irán y vivió en Bélgica desde los 12 años antes de trasladarse a Francia en 1993. Allí fundó la empresa de ventas Celluloid Dreams y desempeñó un papel importante en la coproducción, cofinanciación y venta de derechos internacionales para varias de películas de mentalidad política, como “Taxi Tehran” de Panahi, ganadora del Oso de Oro en la Berlinale; “Un profeta” de Audiard y su Palma de Oro “Dheepan”; «Desde lejos», de Ramin Mohseni; “Persépolis” y “Pollo con ciruelas” de Marjane Satrapi; y “Dónde está la casa del amigo” y “Primer plano” del maestro iraní Abbas Kiarostami.
Era conocida por su personalidad fogosa, su gusto estelar por el cine y su notable capacidad para detectar directores prometedores. En los últimos años, cambió el nombre de Celluloid Dreams a Directors Label, lo que la llevó a continuar su trabajo con algunos de los cineastas contemporáneos más venerados. También se involucró más en el desarrollo y la producción internos. Uno de sus últimos proyectos fue “No Bears” de Panahi, que ganó el Gran Premio en Venecia en 2022. También fue productora ejecutiva de “Infinity Pool” de Brandon Cronenberg.
El año pasado, Panahi fue designado por la ministra de Cultura de Francia, Rima Abdul-Malak, para formar parte del comité francés de los Oscar, junto con Audiard y Michel Gondry.