Hideo Kojima es mejor conocido por la serie Metal Gear y, más tarde, por Death Stranding, pero entre sus primeros trabajos se encuentran dos juegos destacados que nunca han recibido mucho amor por parte de la editorial Konami: Snatcher y Policenauts. Estos juegos de aventuras gráficas tienen aproximadamente el mismo linaje, siendo el primero básicamente un riff de Blade Runner y el segundo una conspiración de aventuras más ambiciosa construida alrededor de la noción de astronautas policías: las personas que mantienen el orden en las colonias espaciales de la humanidad.
Policenauts fue lanzado en 1994 y, algo increíble, dada la carrera posterior de Kojima, nunca ha sido lanzado fuera de Japón. Se inició una localización en un momento, pero luego se canceló, y se dejó en manos de los fanáticos llevar el juego con retraso a los jugadores de habla inglesa, con un parche de 2009 para la versión japonesa de PlayStation. El juego sigue al astronauta Jonathan Ingram y explora temas que pueden sonar familiares (aislamiento social, avances tecnológicos, el impacto de los viajes espaciales) esencialmente a través de un drama policial galáctico.
En otras palabras: si te gusta el trabajo de Hideo Kojima, probablemente encuentres algo aquí que te guste. E incluso si no tienes tiempo para jugarlo, puedes ver de un vistazo cuán influyente ha sido este juego en el camino posterior de Kojima: solo mira los diseños visuales y cómo Kojima Productions contemporáneo presenta su mascota y misión. Este juego marca la primera vez que Kojima trabajó con Yoji Shinkawa, quien desde entonces ha definido el aspecto de los juegos de Kojima.
«Extraño la realidad de ‘POLICENAUTS'», escribe Kojima (se abre en una pestaña nueva), presumiblemente significando el universo que creó para el juego. «Completé la planificación, el escenario, la historia, el guión gráfico y los comandos, pero fue en 1990, hace 32 años. Después de eso, tuve que transferirme a otro departamento y la producción a gran escala se retrasó».
Policenauts pasaría cuatro años en desarrollo, y el producto final reflejaba lo que estaba pasando en Japón en ese momento, incluido un debate público sobre la donación de órganos. «El desarrollo espacial y la escena médica han cambiado drásticamente», dijo Kojima. «En ese momento, nadie imaginó que una empresa privada iría al espacio. Sin embargo, Japón no tenía una división del trabajo en la dispensación y la prescripción en ese momento».
El juego permanece obstinadamente no disponible y su única opción real para jugarlo es la emulación, lo que parece una locura: Konami simplemente está dejando dinero sobre la mesa con este. Sin embargo, lo que hizo para Policenauts no fue tanto su propia recepción como lo que vino después para Kojima: Metal Gear Solid de 1998 fue un éxito tan grande que esta serie dominaría su producción durante la mayor parte de dos décadas.
Sin embargo, resulta que el director una vez concibió Policenauts 2. «Estaba pensando en una secuela en la que Redwood regresa a la tierra (a casa) para vengarse, pero nunca sucedió». escribe Kojima (se abre en una pestaña nueva). Tony Redwood es el principal antagonista del juego, otro policía espacial de alto rango (quien, para ganar puntos malignos adicionales, ha matado a tu ex esposa), que al final de Policenauts ‘muere’ saltando hacia su muerte con una risa maníaca. . En el juego, la Tierra se llama hogar, mientras que la colonia espacial se llama Beyond Coast (de hecho, el título provisional de Policenauts era Beyond, hasta que Konami se dio cuenta de que no podía registrar la palabra).
Entonces: Policenauts era un juego sobre un policía en una colonia espacial que desentraña una gran conspiración criminal, y la secuela habría sido el regreso a la Tierra con el villano a cuestas. Hay muchas posibilidades en la historia de los juegos, pero esta es triste: especialmente porque los dos juegos anteriores de Kojima en este linaje son tan inaccesibles. Uno solo puede esperar que el perfil del director y la reputación contemporánea signifique que Konami finalmente haga lo correcto: incluso si perdió la oportunidad de financiar la secuela.