El honorable Bill Russell. Discutid entre vosotros qué jugador es el mejor de la historia de la NBA, no hay nombre más venerado en los 76 años de historia de la liga que el suyo.
Fue reclutado en la liga ocho años después de la fusión de la NBL y la BAA que resultó en la NBA, y seis años después de que se integrara la nueva liga. En una liga que ahora es predominantemente negra, fue su primera estrella de ese color. Tocando durante la época explosiva de la historia estadounidense cuando la segregación legal estaba terminando, era un hombre de una dignidad intachable, en un momento en que la pasión de este país estaba despojándose de las espaldas de los negros.
Por todo lo que pasó, defendió sus derechos y los de su pueblo, mientras que al mismo tiempo lideró la racha más dominante en la historia del deporte profesional de la que hay imágenes de video. William Felton Russell, un verdadero héroe americano.
Fuera de Jackie Robinson, no hay otro atleta profesional estadounidense digno de que su camiseta sea retirada en toda la liga. Son los únicos dos jugadores con la combinación de campeón de la causa y campeón de su deporte. Esta decisión fue una bandeja para Adam Silver luego de la muerte de Russell el último día de julio, pero su intento terminó rodando por el aro y cayendo al suelo.
Por supuesto, hay jugadores en la liga que todavía usan el número 6, y al igual que hizo MLB con el número 42 de Robinson en 1997, los jugadores actuales pueden continuar usándolo. Alex Caruso decidió que ya no quería su No. 6. Si la liga consideraba que el número era lo suficientemente importante como para retirarse, elegiría uno nuevo. Bueno, Caruso descubrió que para esta temporada, la economía dicta que debe quedarse con la camiseta.
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“Pensé en cambiarlo este año”, dijo Caruso en Día de los medios de los Chicago Bulls. “Y la NBA me dijo que no podía porque estaba en el top 75 de ventas de camisetas”.
Así es. El favorito de los fanáticos de Chicago, Caruso, no puede hacer el menor de los sacrificios para rendir homenaje a un ícono por dinero.
Esta liga progresista ha demostrado su Scrooge McPato lado con frecuencia en los últimos años. El tuit de Daryl Morey Hong Kong, la combinación de las temporadas 2020-21 y 2021-22 en el calendario de la liga lo más rápido posible después de que se vio obligado a tomar una breve pausa después de que la prueba positiva de Rudy Gobert convirtió a uno de los empleados destacados de la liga en Paciente 0 para el cierre de Estados Unidos, y esto Roberto Sarver situación en la que Silver admitió en una conferencia de prensa que, literalmente, no es posible mantener a los propietarios al mismo nivel que el resto de la NBA.
En esos casos, estamos hablando de algunas decisiones sísmicas verdaderas. Si bien todos carecen de una valoración adecuada del bienestar de los seres humanos, vivimos en una sociedad capitalista. A veces, la elección es mantener la moral o mantener la casa. ¿Qué dijo Garry Shider en Bajada cósmica? “Padre, padre, es para los niños. Cualquier y todo lo que hice. Por favor, por favor, no me juzguen demasiado fuerte”. La NBA estaba en un estado mucho menos grave que el de una madre que se prostituye para cuidar a sus hijos, pero esas recientes decisiones y declaraciones impopulares se tomaron para mantener el negocio en marcha.
Pero no dejar que Alex Caruso dé un paso más en el cumplimiento de una regla que la liga creó para honrar a una persona especial, eso es codicia fea. Eso es llegar a la tienda de comestibles en un Benz y caminar comiendo una dona para que no tengas que pagar por ella, como un poco de codicia. No es necesario arrebatar cada dólar como la liga tiene un minuto en la máquina de hacer dinero.
No tengo idea de cuántas personas van a leer esta historia, pero un lector es un problema innecesario para la liga. En cambio, podría haber sido una publicación de 300 palabras sobre Caruso como una persona decente por renunciar a ese número cuando no tenía que hacerlo. Especialmente, cuando tuvo que renunciar a su número normal, 4, porque Jerry Sloan lo usó, por lo que los Bulls lo retiraron, una persona tan honorable que John Amaechi dijo que Sloan una vez lo llamó «estúpido de mierda.”
Pero esto es lo que eligió la NBA. Consideraron que era más necesario acumular cualquier dinero que genere Caruso usando ese número 6 para los Bulls, que permitirle honrar a esta persona a quien la liga tiene en mayor consideración que cualquier jugador en la historia de la liga.
Por supuesto, el dinero es vital para la NBA o para la supervivencia de cualquier entidad comercial. Sin embargo, hay momentos en los que vale la pena comer la pérdida. Esta fue una de esas veces.