La transición de SUV a crossover como el tipo de vehículo familiar de rigor ha funcionado bastante bien para los fabricantes de automóviles, pero dejó a los especialistas en marketing en un aprieto. En su mayor parte, los crossovers no son especialmente buenos en nada, ciertamente no en nada de lo que el comprador promedio de automóviles estaría emocionado de contarle en una fiesta. Nadie se jacta de lo fácil que es entrar y salir de su automóvil. Los crossovers se venden como locos, pero su propuesta de valor real más allá de «es un automóvil» ha sido difícil de nombrar para la mayoría de los fabricantes de automóviles.
Honda, por su parte, ha decidido endurecer un poco su línea de camionetas y crossovers, prestándoles una como Subaru credibilidad de la aventura. Inicialmente, esto se limitaba principalmente al departamento de marketing y al responsable de hacer las insignias y los adornos de Trailsport. Pero esta, la Pilot Trailsport 2023, tiene un poco más de distancia al suelo que la Pilot estándar, llantas más todoterreno (cinco de ellas), una barra estabilizadora delantera más suave, dos placas protectoras y dos puntos de recuperación.
Resulta que esto es probablemente más de lo que necesita para el tipo de aventuras todoterreno que probablemente hagan los aventureros regulares. Por «aventureros regulares» me refiero a las personas que usan su automóvil para viajar la mayoría de los días, pero que también quieren que participe en actividades al aire libre como acampar, navegar en kayak, pescar, etc. Si el propietario de un Pilot se sale de la carretera con la intención de llegar a su campamento o embarcación en canoa o lo que sea, y se mantiene alejado de, por ejemplo, lodo muy profundo o rocas enormes, probablemente llegará allí y regresará. Eso no quiere decir que el Pilot no pueda atravesar lodo o rocas, estoy seguro de que, como todos los autos, atravesará mucho más de lo que esperas.
Si ese propietario se encuentra en una posición donde las rocas o el lodo profundo son inevitables, el tanque de combustible y el cárter de aceite están protegidos por placas protectoras. La placa protectora delantera integra un punto de recuperación nominal que, cabe decir, podría ser muy difícil de alcanzar cuando el automóvil está lo suficientemente atascado como para necesitarlo. El enganche de remolque proporciona otro punto de recuperación nominal. Si terminas realmente atascado, no tendrás que preocuparte (demasiado) por perder un parachoques mientras te recuperas.
Pero, de nuevo, esto no es un Unimog. Arriba hay una foto como la que aparece en muchas reseñas de autos todoterreno escritas por periodistas que no hacen mucho todoterreno. Muestra al piloto descendiendo una pequeña colina y levantando una llanta. En las revisiones, esto tiene la intención de mostrar que el automóvil se está poniendo a prueba o algo así. Lo que en realidad muestra es que, como la mayoría de los autos normales, el auto en cuestión no se flexiona de la manera en que le gustaría que se flexionara un todoterreno dedicado. Debido a que está destinado a operar en carreteras en su mayor parte, es rígido. Eso reduce su utilidad fuera de la carretera: en realidad, desea que la mayor parte de sus ruedas estén en el suelo como sea posible, impulsándolo hacia adelante.
Para el “aventurero habitual”, este compromiso bien vale la pena. A diferencia de, digamos, un Jeep Wrangler Rubicon, el Pilot es un excelente automóvil de carretera. Es rápido, se maneja bien y devuelve un consumo de combustible decente. Es súper cómodo en un viaje por carretera y tiene tres filas de asientos utilizables, lo que requiere una distancia entre ejes larga que, dada la altura de manejo, crea otra responsabilidad fuera de la carretera. Nuevamente, para la mayoría de las personas, renunciar a un gran ángulo de inclinación para tres filas de asientos es el intercambio correcto.
Sin embargo, no todo es compromiso todoterreno. El Trailsport está increíblemente compuesto sobre caminos de tierra y senderos llenos de baches de una manera que un todoterreno de eje sólido no suele tener, y el diferencial trasero con vectorización de torque incluso te permite mover la parte trasera cuando lo deseas.
Con todoterreno orientado’suave-roaders’ como Honda Trailsports, los propietarios pueden disfrutar de las comodidades de un automóvil con capacidad todoterreno que les permite asumir su exterior real pasatiempo con un alto grado de confianza de que volverán a casa con todo el coche. Si, por alguna razón, no puede tener un auto de carretera dedicado y un todoterreno dedicado, los autos como este ofrecen suficiente de ambos para tener sentido.