En la India, pocos eventos atraen tanta atención como un partido de cricket. Y no hay partido para una final de la Copa del Mundo.
El partido del domingo superó los 59 millones de espectadores simultáneos, rompiendo el hito de 53 millones que se estableció a principios de esta semana. Sin un juego de cricket de alto perfil en el corto plazo, es probable que Hotstar mantenga el récord durante al menos seis meses.
En lo que respecta a la métrica de espectadores concurrentes, Hotstar ahora mantiene una clara ventaja sobre su rival, JioCinema de Viacom18, respaldado por Mukesh Ambani, que alcanzó un máximo de 32 millones a principios de este año.
El hito también llega en un momento en que Disney, que transmite los partidos de cricket de la Copa Mundial ICC sin costo para los espectadores móviles en India, está perdiendo rápidamente suscriptores digitales en India y está evaluando el futuro del negocio local. Hotstar ha perdido más de 23 millones de suscriptores en el último año, según Disney.
El director ejecutivo de Disney, Bob Iger, dijo a principios de este mes que a la empresa “le gustaría quedarse” en la India y está considerando sus opciones en el país más poblado del mundo, donde su negocio de televisión sigue generando ganancias.
La firma ha mantenido conversaciones preliminares con un puñado de firmas, incluido el conglomerado indio Reliance de Ambani, así como con algunos gigantes del capital privado en los últimos meses, a medida que despierta interés por el negocio en India, la joya de la corona en la cartera de Fox en el momento en que Disney la adquirió.
Pero el destino de Star India ha cambiado en los últimos años en medio de una situación de mercado cada vez más menguante que ha obligado a Iger a centrarse en sus negocios principales. Tampoco ayuda a Hotstar que Ambani haya cazado furtivamente a varios altos ejecutivos de Star India para dirigir Viacom18 y haya acordado gastar 3 mil millones de dólares para transmitir el torneo de cricket IPL durante cinco años. (Disney también está gastando unos 3.000 millones de dólares en IPL, pero en la retransmisión de los partidos por televisión). Viacom18 cuenta con Bodhi Tree, dirigida por los ex ejecutivos de Fox Uday Shankar y James Murdoch, entre sus importantes patrocinadores.
Disney tiene grandes esperanzas puestas en la actual Copa Mundial de Cricket ICC. El transmisor global proyectó a los especialistas en marketing que puede llegar a más de 50 millones de espectadores simultáneos en el torneo y llegar al 82% del total de usuarios de video anuales en India durante la serie de casi 50 días, según una diapositiva interna de 53 páginas revisada por TechCrunch.