Florida se enfrenta a fuertes inundaciones el miércoles 30 de agosto después del huracán Idalia, que arrasó árboles y líneas eléctricas a su paso y ahora está arrasando el estado de Georgia.
Idalia, con vientos de hasta 150 km/h, tocó tierra a las 7:45 hora local (13:45 hora de París) cerca de Keaton Beach, Florida, como huracán de categoría 3 en una escala de 5, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC). Desde entonces ha sido degradada a tormenta tropical.
La costa oeste de este estado del sureste de Estados Unidos se vio afectada por fenómenos de «inundación del mar» provocando un rápido aumento de los niveles de agua en algunas ciudades pero, por el momento, Florida no lamenta ninguna muerte confirmada, afirmó el gobernador del estado, Ron DeSantis, durante una conferencia de prensa.
“Idalia es la tormenta más fuerte que ha tocado tierra en esta parte de Florida en más de cien años”explicó Deanne Criswell, jefa de la agencia federal encargada de la respuesta a los desastres naturales (Fema), añadiendo que se habían desplegado 1.500 empleados federales.
En Steinhatchee, un pequeño pueblo de mil habitantes situado en la costa a 30 kilómetros al sur de Keaton Beach, la calle principal, casi desierta, está completamente inundada y parece una prolongación del río vecino. Patrick Boland se encerró en su casa, en lugar de evacuar para afrontar el paso del huracán, y no se arrepiente de su elección. “Los árboles cayeron frente a mi casa, pero por lo demás la casa se salvó. Todo va bien «explica el hombre de 73 años, visiblemente aliviado, a la Agence France-Presse.
«Nacimos y crecimos en Florida, por eso las tormentas no nos asustan»afirma, por su parte, Bobby Adisano, que pasó la noche en su coche con su mujer y su hijo de un año y medio. “Si alguien necesita ayuda, aquí estamos”él continúa.
Olas de más de dos metros
Otras ciudades han visto subir los niveles de agua a gran velocidad, como Cedar Key, ubicada en la costa, que reportó olas de más de dos metros, nivel récord para la zona.
«Está inundado, está todo inundado»dijo a CNN Shely Boivin, gerente de un motel ubicado en el balneario. “Acabo de ver mesas de picnic bajando por la calle con la marea alta. »
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Clearwater o Tampa también vieron inundadas sus calles y su puerto, teniendo los habitantes que desplazarse sobre metros de agua con sus pertenencias sobre la cabeza.
Casi 300.000 hogares se quedaron sin electricidad el miércoles en Florida y casi 100.000 en Georgia, según el sitio especializado Poweroutage.us. Los meteorólogos estadounidenses han advertido sobre el aumento del nivel del agua, que en algunos lugares podría oscilar entre 3 y 5 metros debido a las marejadas ciclónicas.
Estado de emergencia declarado
El martes, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, marcó la pauta ante la llegada de un huracán «extremadamente peligroso», según las autoridades estadounidenses. Si le dicen que evacue, «debes hacerlo inmediatamente», había dicho DeSantis con determinación. Las autoridades han ordenado la evacuación de los residentes de la costa oeste del estado.
El presidente estadounidense, Joe Biden, aprobó el lunes la declaración del estado de emergencia y liberó ayuda federal. Como medida de precaución, los estados de Carolina del Sur y Georgia han declarado el estado de emergencia, en caso de que el huracán azote sus tierras, más al norte. Joe Biden volvió a hablar el miércoles con DeSantis, como él se postula para presidente en 2024, para mostrar su apoyo y coordinar la respuesta federal.
El aeropuerto internacional de Tampa, cerrado a causa de Idalia, debería reabrir el miércoles por la tarde, mientras que los vuelos fueron interrumpidos en la costa este, azotada por otro huracán, Franklin, que llegó desde el Atlántico.
En Cuba, 200.000 hogares sin electricidad
En el extremo occidental de Cuba, las fuertes lluvias provocadas por el paso de Idalia, entonces tormenta tropical, provocaron inundaciones en varias localidades y dejaron sin electricidad a más de 200.000 usuarios, entre ellos 90.000 en La Habana, anunciaron las autoridades. “Ahora tenemos que trabajar urgentemente” restablecer el suministro eléctrico y las comunicaciones, y «cosechar para distribuir la mayor cantidad de alimentos posible»afirmó el presidente del país, Miguel Díaz-Canel.
A finales de septiembre de 2022, Florida fue azotada por el poderoso huracán Ian, que mató a casi 150 personas y causó grandes daños a su paso por el suroeste del estado.