En las horas posteriores a que Irán anunciara su ataque con drones y misiles contra Israel el 13 de abril, publicaciones falsas y engañosas se volvieron virales casi de inmediato en X. El Instituto para el Diálogo Estratégico (ISD), un grupo de expertos sin fines de lucro, encontró una serie de publicaciones que afirmaban para revelar los ataques y su impacto, sino que utilizó videos, fotografías y secuencias reutilizadas de otros conflictos generados por IA que mostraban cohetes lanzados en la noche, explosiones e incluso al presidente Joe Biden con uniforme militar.
Según ISD, sólo 34 de estas publicaciones engañosas recibieron más de 37 millones de visitas. Muchas de las cuentas que publican información errónea también fueron verificadas, lo que significa que pagaron X $8 por mes por la ‘marca azul’ y su contenido es amplificado por el algoritmo de la plataforma. ISD también descubrió que varias de las cuentas afirmaban ser expertos en inteligencia de código abierto (OSINT), lo que, en los últimos años, se ha convertido en otra forma de dar legitimidad a sus publicaciones.
Una publicación de X afirmó que “la Tercera Guerra Mundial ha comenzado oficialmente” e incluía un video que parecía mostrar el lanzamiento de cohetes en la noche, excepto que el video en realidad era de un video de YouTube publicado en 2021. Otra publicación afirmaba mostrar el uso de la Cúpula de Hierro. , el sistema de defensa antimisiles de Israel, durante el ataque, pero el vídeo en realidad era de octubre de 2023. Ambas publicaciones obtuvieron cientos de miles de visitas en las horas posteriores al anuncio del ataque, y ambas se originaron en cuentas verificadas. Los medios iraníes también compartieron un video de los incendios forestales en Chile a principios de este año, afirmando que mostraba las consecuencias de los ataques. Esto también empezó a circular en X.
“El hecho de que tanta información errónea y desinformación esté siendo difundida por cuentas que buscan influencia o beneficios financieros está dando cobertura a actores aún más nefastos, incluidos los medios de comunicación estatales iraníes que están haciendo pasar imágenes de los incendios forestales chilenos como daños causados por los ataques iraníes en Israel reclame la operación como un éxito militar”, afirma Isabelle Frances-Wright, directora de tecnología y sociedad de ISD. «La corrosión del panorama informativo está socavando la capacidad de las audiencias para distinguir la verdad de la falsedad a una escala terrible».
X no respondió a una solicitud de comentarios al momento de la publicación.
Aunque la desinformación sobre conflictos y crisis ha encontrado desde hace tiempo un lugar en las redes sociales, X también se utiliza a menudo para obtener información vital en tiempo real. Pero bajo el liderazgo de Elon Musk, la empresa redujo la moderación de contenidos y la desinformación ha prosperado. En los días posteriores al ataque de Hamás del 7 de octubre, X se vio inundado de desinformación, lo que dificultó que los investigadores legítimos de OSINT sacaran a la luz información. Bajo la dirección de Musk, X ha promovido una función de notas comunitarias de origen público como una forma de combatir la información errónea en la plataforma con resultados variables. Desde entonces, parte del contenido identificado por ISD ha recibido notas de la comunidad, aunque solo dos publicaciones lo habían recibido cuando la organización publicó sus hallazgos.
“Durante tiempos de crisis, parece ser un patrón que se repite en plataformas como X, donde las cuentas premium están contaminando inherentemente el ecosistema de información con medias verdades y falsedades, ya sea a través de medios mal identificados o imágenes descaradamente falsas que sugieren que un evento ha sido causado por un determinado actor o Estado”, dice Moustafa Ayad, director ejecutivo de ISD para Asia, Medio Oriente y África. «Esto sigue sucediendo y seguirá sucediendo en el futuro, lo que hace aún más difícil saber qué es real y qué no».
Y para los que son parte de X’s modelo de suscripción y modelo de reparto de ingresos publicitariosvolverse viral podría potencialmente significar ganar dinero.
Aunque no está claro que alguno de los usuarios que difundieron información falsa o engañosa identificados por ISD estuviera monetizando su contenido, un informe separado publicado por el Centro para Contrarrestar el Odio Digital (CCDH) a principios de este mes encontró que entre el 7 de octubre y el 7 de febrero, diez personas influyentes , incluido el influencer de extrema derecha Jackson Hinkle, pudieron aumentar su número de seguidores publicando contenido antisemita e islmafóbico sobre el conflicto. Seis de las cuentas examinadas por CCDH formaban parte del programa de suscripción de X y las diez eran usuarios verificados. Los influencers de alto perfil que forman parte del programa de reparto de ingresos publicitarios de X reciben una parte de los ingresos publicitarios basada en las «impresiones orgánicas de los anuncios mostrados en las respuestas» a su contenido, según el compañía.