Alemania cede y la UE introduce un precio máximo para determinados contratos de futuros de gas natural. Espera estar mejor preparada para futuras turbulencias en los mercados energéticos y proteger a los ciudadanos de aumentos extremos de precios.
Un trabajador mira una tubería de gas en Wilhelmshaven, Alemania.
Un largo tira y afloja por una intervención de mercado de gran alcance en la UE llegó a su fin el lunes por la noche. Los 27 ministros de energía acordaron un tope en el precio del gas natural.
Alemania dice que sí, Holanda se abstiene
La Comisión solo presentó la propuesta correspondiente, un «mecanismo de corrección de precios de mercado», después de una presión considerable de 15 estados miembros en Francia, Italia y España. presentado a finales de noviembre. Sin embargo, el tope se fijó tan alto en 275 euros por megavatio hora y las otras condiciones para la activación eran tan restrictivas que el límite no se habría aplicado ni siquiera en el punto máximo a fines del verano.
Los estados de la UE reaccionaron correspondientemente enojados en ese momento. Los ministros individuales hablaron de un «Broma». El lunes volvieron a reunirse y llegaron a un acuerdo. Pero contrariamente a lo anunciado por el canciller alemán Olaf Scholz, no hubo consenso. Alemania, el mayor crítico de la importante intervención del mercado, estuvo de acuerdo. Pero los Países Bajos y Austria se abstuvieron, mientras que Hungría aparentemente votó en contra.
Los ministros han endurecido considerablemente la propuesta de la Comisión. En primer lugar, el precio máximo ahora es de 180 euros en lugar de 270 euros por megavatio hora.
Además, se han suavizado los criterios que se deben cumplir para la activación. En primer lugar, el contrato de futuros de gas natural entregado el próximo mes debe superar los 180 euros por megavatio hora en el mercado de referencia holandés TTF durante tres días hábiles. La comisión había sugerido dos semanas en la portada. En segundo lugar, el precio del gas TTF basado en gasoductos debe estar 35 € o más por encima del precio del mercado mundial de gas natural licuado (GNL) durante los mismos tres días hábiles. La Comisión propuso una diferencia de 58 euros durante dos semanas.
Los ministros también han tapado agujeros que la Comisión, que era crítica con este reglamento, había puesto intencionadamente. El límite se aplica no solo al gas que se entregará el próximo mes, sino también al gas que fluirá en tres meses y al gas que fluirá en un año. Además, ya no es solo la plataforma TTF la que se ve afectada, sino todos los mercados comparables en la UE. Sin embargo, la Comisión puede excluir posteriormente a algunos de ellos.
Los contratos celebrados bilateralmente, el llamado comercio extrabursátil, no se ven afectados. Uno tiene que asumir que los vendedores intentarán esquivar siempre que sea posible para obtener el precio de mercado y no el precio tope más bajo. Una maniobra evasiva sería vender el gas en Asia, por ejemplo. Otra es evitar los mercados afectados y comerciar más bilateralmente.
Una vez activado, el límite permanecerá vigente durante al menos 20 días. Entonces el gas natural sólo podrá venderse en los mercados afectados por un máximo de 35 euros más de lo que cotiza el GNL.
La Comisión de la UE tiene un freno de emergencia
Sin embargo, hay varias formas de anular el precio máximo. Esto sucede automáticamente si el precio de referencia es inferior a 180 euros por megavatio hora durante tres días hábiles. Además, existen varios mecanismos de emergencia. Si se pusiera en peligro la seguridad del suministro en Europa y se hiciera necesario el racionamiento (ese era el gran temor de Alemania, y los economistas lo predijeron en caso de un tope de precios), la Comisión puede accionar el freno de emergencia.
Lo que es particularmente sorprendente de este borrador, que fue desgarrado por los estados miembros, es que la intervención de mercado de gran alcance entrará en vigor el 15 de febrero por un año sin un análisis detallado de los posibles efectos de estos cambios. Es solo el momento de una evaluación preliminar por parte del regulador del mercado Esma y la coalición de reguladores de electricidad Acer.