El bombero acusado el jueves 28 de julio por «destrucción de bosques en condiciones susceptibles de exponer a las personas a daños corporales» en el Hérault, terminó confesando. Frente a los gendarmes, admitió un pasaje al acto galvanizado por una necesidad de«adrenalina»de «reconocimiento social» y la fuga de un “ambiente familiar opresivo”. Este padre de 37 años admitió haber provocado al menos cinco incendios en las afueras de Saint-Jean-la-Blaquière, entre el 21 y el 27 de julio. Mismo escenario en Ardèche: detenido por doce inicios de incendios, un hombre de 44 años acabó reconociendo estar en el origen. En Monts d’Arrée (Finistère) y en Gironde, los investigadores dijeron que los incendios tenían un origen criminal y todavía están buscando a los culpables.
El Ministerio del Interior estima que el 10% de los 300.000 incendios registrados cada año corresponden a actos dolosos. Esta cifra es probablemente una subestimación, ya que la intención delictiva es difícil de probar. En Australia, un estudio de 2011 va más allá y sitúa esta tasa entre el 25% y el 50% de los incendios cuya causa es conocida.
- ¿Qué es la piromanía?
La piromanía consiste en encender fuegos de forma repetida y premeditada. Detrás del acto de un pirómano no se esconde ninguna intención, como la de dañar a un tercero, a diferencia de la de un pirómano, que es criminal. Incluida en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales hasta 2013, la piromanía, como la cleptomanía, ya no se considera una enfermedad psiquiátrica. Aunque puede ir acompañada de un trastorno de personalidad, la piromanía es en realidad un trastorno mental. Laurent Layet, psiquiatra y perito del Tribunal de Casación, lo define como “un trastorno del control de los impulsos, que se encuentra en los jugadores patológicos, por ejemplo”. Sin embargo, califica: “Ciertamente el pirómano cede a un impulso, pero es un mecanismo reflexivo. »
El caso del bombero pirómano está lejos de ser una excepción
Para Julie Palix, doctora en psicología en el Centre hospitalier universitaire vaudois, en Lausana, este pasaje al acto es «una cuestion de oportunidad» : “La persona identifica lugares donde el riesgo es mínimo, la destrucción bastante significativa y el impacto en los medios y el barrio representa una mejora. » El caso del bombero pirómano está lejos de ser una excepción. Como señala el investigador, «los bomberos son expertos en la materia, conocen las condiciones de los focos de fuego, la velocidad de propagación». Su intervención como » Salvador « después del inicio del incendio les trae una doble recuperación.
A pesar de todo, la piromanía sigue siendo un comportamiento relativamente marginal en nuestra sociedad. Según un estudio estadounidense publicado en 2010, los pirómanos representan el 1% de la población. «Esperas encontrarte con personas muy maquiavélicas, pero en realidad suelen ser angustiosamente ordinarias»dice Laurent Layet.
- ¿Existe un retrato típico de un pirómano?
No existe un perfil típico, pero sí una serie de puntos en común recurrentes: la gran mayoría de los pirómanos son hombres, sobre los que el fuego ejerce una fascinación, que a menudo actúan bajo los efectos del alcohol o alguna droga, y de forma egocéntrica. En un artículo publicado en 2015 en el revista medica suizaJulie Palix describe al pirómano principalmente como un hombre «a menudo casado y con edades comprendidas entre los 18 y los 35». El psiquiatra Laurent Layet completa: “Estas personas prenden fuego a períodos particulares de sus vidas cuando están tristes o frustrados. Como son incapaces de pensar esta tristeza o esta frustración, actúan. » Estos sentimientos pueden tener sus raíces en un trauma, como el abuso infantil.
Los pirómanos actúan casi sistemáticamente cerca de su hábitat
En un enfoque socioeconómico, investigadores australianos analizan esta actuación en función del entorno en el que vive el pirómano. Señalan en su trabajo que los incendios son preponderantes en las zonas periurbanas, lo que explican por la debilidad de los lazos sociales y la mala distribución del espacio habitable. Su observación se ve reforzada por el hecho de que los pirómanos actúan casi sistemáticamente cerca de su hábitat.
A estos factores se suma la búsqueda de emociones para paliar el aburrimiento. «Observamos una tensión que surge ante la acción, una satisfacción al encender el fuego con un relieve muy furtivo»expone Laurent Layet, antes de advertir: “Esta tensión no es comparable a una excitación de dimensión sexual. »
- ¿Cómo se combaten estos comportamientos?
Una vez condenados, los pirómanos rara vez reinciden. Según un estudio realizado en Nueva Zelanda sobre personas que iniciaron incendios entre 1985 y 1994, cuyos resultados se publicaron en 2013, alrededor del 6% de ellas había vuelto a cometer el acto. Esta cifra podría explicarse, entre otras cosas, por la amenaza de fuertes sanciones. En Francia, por ejemplo, los autores de incendios voluntarios en un entorno forestal incurren en una pena de quince años de prisión y multa de 150.000 euros. Esta pena puede llegar hasta los treinta años de prisión -y una multa de 200.000 euros- para las personas que ostenten autoridad pública y hasta la cadena perpetua en caso de homicidio.
El 57% de los pirómanos se quedan para evaluar las consecuencias del incendio
El modus operandi, sin embargo, complica el proceso penal. ¿Cómo atribuir la intención de iniciar un incendio a una persona que deja una colilla, por ejemplo? Otro problema es que el material utilizado para iniciar el fuego a menudo es destruido por las llamas. Si se sabe que los pirómanos se quedan, lo que alentaría el arresto, esto no siempre es cierto: el 57% de ellos solo se quedan para apreciar las consecuencias del incendio.
Existen métodos de prevención y algunos investigadores recomiendan, por ejemplo, arreglos ambientales que promuevan los lazos sociales y el apego al lugar de vida para evitar la actuación. Sin embargo, “En cuanto al resto de la delincuencia en general, no existe una solución mágica”concluye la psiquiatra Julie Palix.