La carrera de Steven Spielberg en la década de 1980 fue nada menos que legendaria. Sus créditos como director de largometrajes en esa década incluyeron «Raiders of the Lost Ark», «ET the Extra-Terrestrial», un segmento de «The Twilight Zone: The Movie», «The Color Purple» y «Empire of the Sun». y su reputación lo precedió cuando se dirigió a la producción de «Indiana Jones and the Last Crusade».
Steve Beck (Director artístico de efectos visuales, Industrial Light & Magic): Si haces algo por Steven, esa es la parte más importante: no querrás equivocarte en nada. Tenía una visión muy específica, como siempre la tiene, por lo que siempre recibió atención de primer nivel. Steven fue probablemente el mayor cliente de ILM durante mi mandato allí, no fue George [Lucas], ciertamente, fue Steven. Él fue quien suministró película tras película tras película. Bueno, Steven y Amblin, creo que debería decir, suministraron película tras película que realmente hizo, durante mi tiempo en ILM, un lugar tan especial. Así que él era el cliente número uno y fue atendido en ese sentido y respetado en ese sentido también.
¿Fue ese el verdadero punto dulce de su carrera? Me gustaría pensar que sí. Ciertamente se divertía mucho con las películas que estaba haciendo en ese momento, pero a Steven siempre le encantó hacer películas. Estuve en un par de proyectos suyos… donde él era solo un niño en una tienda de dulces, simplemente divirtiéndose haciendo lo que quería. Tuvimos una gran reunión: no tenía nada que ver con ningún proyecto cinematográfico, era una película de paseo para «Regreso al futuro» para Universal. [Studios theme park]. En realidad no conseguimos el trabajo, pero tuvimos una gran reunión con él y se presentó en una bicicleta en el backlot de Sony cuando estaba filmando «Hook», y tendría un gran día filmando y no hay nada más que una sonrisa en su rostro cuando llegó. Entonces [when] ves a alguien que disfruta de su trabajo tanto como lo hizo Steven, el trabajo era contagioso.
Nick Dudman (maquillador jefe de prótesis): Fue muy fácil y accesible tratar con él. Y quiero decir, vino al taller, estábamos armando el esqueleto, y tenía mucho que decir sobre lo que estábamos haciendo. Parecía bastante divertido con las cosas que hacemos. Quiero decir, afrontémoslo, lo que hacemos es una tontería. Es. No es como un trabajo real. Son niños divirtiéndose y él apreciaba eso, absolutamente, y construyendo esqueletos y esas cosas. Bueno, ¿qué es lo que no me gusta? Siempre fue muy fácil y accesible porque sabía cómo fotografiar algo con su mejor efecto. Esa es la belleza de trabajar con alguien que tiene tanta experiencia y tanta habilidad en lo que hace, es que probablemente podrías tomar un tomate en el set y él lo haría interesante. «¿Cuál es su mejor lado?» Él sabría decirte. Así que sí, mis recuerdos de eso son, en realidad, fue un rodaje muy hábil porque estaba muy bien organizado.
David Worley (Operador de cámara): La primera semana, yo era el operador de cámara A, así que sentí un poco la tensión de eso porque nunca antes había hecho una cámara A con Steven. Mike Roberts llegó tarde de «Mississippi Burning», que estaba terminando, así que era esa situación.
Steve Beck: El papel del director de arte de efectos visuales era asegurarse de que esos tableros se cumplieran, y hasta el punto en que obtendría la información del plato, los platos de la fotografía práctica, y luego tomaría los platos y luego colocarías los tableros con las partes animadas sobre el plato para que la gente pudiera ver cómo interactuaba el plato con los efectos encima. Estaba constantemente revisando y revisando y revisando para asegurarse de que se estaba adhiriendo a la visión del director. Porque él siempre estaba delante de ti de todos modos.
David Worley: [Spielberg was] no particularmente colaborativo. Podría sugerir una lente. Por ejemplo, digamos que la cámara principal estaba en un 50 [millimeter] y luego estaría haciendo un ángulo más estrecho. Steven decía: «Bueno, pon 75», y yo decía: «Bueno, ¿no sería mejor quizás poner cien para obtener la diferencia?». Él dijo: «No, no, 75». Luego, tal vez media hora más tarde, sería como: «Prueba los cien y verás qué…». [laughs] Uno de esos, ¿sabes?
Steve Beck: [Spielberg] era Dios, así que no cuestionaste lo que Dios quería. Y si Dios quiere que se vea así, entonces Dios lo consigue. Bueno.
David Worley: Durante las escenas del templo, Spielberg me pidió que preparara una toma sobre el hombro de Harrison hacia Alison Doody, así que pasé unos minutos con Harrison alineándola. Cuando se lo ofrecieron a Spielberg, dijo: «No, ¡eso no es lo que quiero!». Desanimado, me volví hacia Harrison y me disculpé por hacerle perder el tiempo. «No te preocupes», dijo, «¡Supongo que solo era tu turno de joder!»
Barry Wilkinson (Administrador de la propiedad): Solo tuvimos una o dos reuniones con Steven porque nunca lo conseguiste por mucho tiempo. Por eso su tiempo era tan importante para cada departamento. Era un hombre tan ocupado.