Los navegadores web más pequeños están ganando terreno en la Unión Europea después de que la Ley de Mercados Digitales (DMA) comenzó a exigir guardianes designados como Google y Apple para facilitar el cambio de navegadores web predeterminados en los dispositivos.
Anteriormente, los gigantes tecnológicos podían obligar a los usuarios a configurar sus propios navegadores como predeterminados (o al menos complicar la actualización de los valores predeterminados), ofreciendo a la mayoría de los usuarios sus propios servicios de navegación de forma gratuita mientras recopilaban datos utilizados para la orientación de anuncios. La UE temía que esto impidiera que los usuarios cambiaran a configuraciones predeterminadas que ofrecieran experiencias de navegación web superiores o más privadas.
Reuters recopiló datos de seis empresas y confirmó que, cuando se les presenta una pantalla de elección, muchos usuarios de la UE cambiarán los navegadores predeterminados como Chrome o Safari por opciones más centradas en la privacidad. Y como los iPhone tienen una mayor cuota de mercado que los teléfonos de la marca Google en la UE, Apple está emergiendo como el mayor perdedor, informó Reuters, señalando que bajo la DMA, «el crecimiento de los navegadores más pequeños actualmente se produce a costa de Safari».
Algunos navegadores independientes se están beneficiando más que otros de que los usuarios se alejen de Safari. En el mes transcurrido desde que la DMA entró en vigor el 7 de marzo, Aloha Browser, con sede en Chipre, dijo a Reuters que sus usuarios totales en la UE aumentaron un 250 por ciento en marzo. En Bélgica, los usuarios de Aloha se triplicaron, afirmó Aloha en un comunicado de prensa.
Aloha atrae a unos 10 millones de usuarios mensuales promedio en todo el mundo prometiendo «privacidad total». La compañía se beneficia de suscripciones pagas a funciones premium como «VPN avanzada e IA orientada a la privacidad», en lugar de rastrear a los usuarios para publicidad invasiva, según el comunicado de prensa.
Aloha no recopila, almacena ni monetiza datos de usuario de ningún tipo, ni lo ha hecho nunca, lo que convierte a Aloha en el único navegador importante que no recibe dinero por los datos de usuario», dijo el director ejecutivo de Aloha, Andrew Frost Moroz, en el comunicado de prensa, y agregó que » No nos sorprendió ver este aumento».
«Al promulgar estas regulaciones, la UE ha hecho dos cosas: ha reducido algunas de las prácticas monopolísticas de las grandes tecnologías y ha hecho que los consumidores sean más conscientes de sus opciones en las herramientas que pueden usar en línea», dijo Frost Moroz. «Y muchos de esos consumidores están diciendo claramente que quieren recuperar el control de su privacidad digital y sus datos personales».
Al menos otros cinco navegadores también se han beneficiado, informó Reuters, confirmando que los noruegos Vivaldi y Opera, el alemán Ecosia y los estadounidenses Brave y DuckDuckGo informaron de un aumento de usuarios después de que la DMA entró en vigor. Jan Standal, vicepresidente de Opera, no compartió cifras específicas, pero dijo que Opera está experimentando «números récord de usuarios en la UE en este momento».
Si bien estas cifras son alentadoras para los navegadores más pequeños que esperan ganar una mayor cuota de mercado en la UE, algunas empresas de navegadores han criticado a Apple y Google por «ralentizar la migración de los usuarios móviles a nuevas opciones de navegador» mediante la implementación de actualizaciones «lentas y torpes». informó Reuters.
El director ejecutivo de Vivaldi, Jon Stephenson von Tetzchner, criticó directamente el proceso de Apple para cambiar los navegadores predeterminados como «tan complicado que es más fácil para (los usuarios) seleccionar Safari o potencialmente algún otro nombre conocido». El CEO dijo a Reuters que Apple sólo mostraba la pantalla de elección requerida (actualmente «seleccionada para cada uno de los 27 países de la UE» y «mostrando hasta 11 navegadores además de Safari») cuando los usuarios hacían clic en Safari y decían que Apple no proporcionaba información útil sobre opciones alternativas.