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El ex mayor de la Fuerza Aérea de EE. UU., Even «Jolly» Rogers, está preocupado por una guerra espacial. “El conflicto existe en un continuo que comienza con la competencia y finalmente conduce a un conflicto a gran escala como el que se está viendo en Ucrania”, dice. Estados Unidos, agrega, ya está “en competencia activa con Rusia y China por la libertad de acción y el dominio del dominio espacial. Y está evolucionando muy rápidamente”.
Entonces, el 26 de enero del año pasado, el ex comandante de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Incorporó True Anomaly, Inc para «resolver los problemas de guerra orbital más desafiantes para la Fuerza Espacial de los EE. UU.». tuiteó.
Según una presentación reciente ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de EE. UU., True Anomaly ahora se está preparando para su primera misión orbital. En octubre, True Anomaly espera lanzar dos naves espaciales de «persecución orbital» Jackal a bordo de un cohete SpaceX a la órbita terrestre baja. Los Jackals no albergarán armas, ojivas o blasters láser, pero serán capaces de realizar operaciones de proximidad de encuentro (RPO), la capacidad de maniobrar cerca de otros satélites y entrenar una batería de sensores sobre ellos. Esto podría revelar los sistemas de armas y vigilancia de sus rivales o ayudar a interceptar las comunicaciones.
En su primera misión, denominada Demo-1, los Jackals simplemente se espiarán unos a otros, utilizando propulsores, radares y cámaras multiespectrales para acercarse a unos pocos cientos de metros. Si eso sale bien, Rogers prevé desplegar miles de naves espaciales autónomas al servicio del ejército de los EE. UU., controladas por un equipo de operadores humanos e inteligencia artificial “para perseguir a los adversarios dondequiera que vuelen y para proporcionar las herramientas de responsabilidad”.
Esas herramientas comienzan con la comprensión de qué tecnologías están desplegando los adversarios de Estados Unidos en el espacio. “Pero se requerirá una defensa activa”, dice Rogers, ahora director ejecutivo de True Anomaly. “Si te tomas en serio el trabajo de defensa y protección del dominio, tienes que tener la capacidad de hacer las funciones conjuntas de maniobra y fuego”. Aunque el ejército a menudo usa «fuegos» para referirse a armas cinéticas como pistolas y proyectiles, en el contexto espacial, generalmente se refiere a interferencias, guerra electrónica y ataques cibernéticos.
Nada en el sitio web de True Anomaly sugiere que esté desarrollando sus propias armas ofensivas. Sin embargo, en una serie de publicaciones el verano pasado, Rogers tuiteó: “Deshabilitar tácticamente una nave espacial enemiga puede ser la diferencia entre la pérdida de un grupo de ataque de portaaviones completo o su supervivencia… Y hay muchas formas de destruir naves espaciales que no arruinan el medio ambiente. Después de todo, son solo computadoras flotantes”.