HAIFA: en el evento Intel Tech Tour 2022 que se lleva a cabo en Israel esta semana, Intel demostró brevemente, en medio de una presentación sobre el estado actual y futuro de la conectividad Thunderbolt, lo que dice es una muestra funcional de la próxima generación de Thunderbolt, afirmando que duplicará el rendimiento máximo potencial. Al demostrar un sistema prototipo de entorno de laboratorio a través de un video teaser, la compañía afirma que estaba ejecutando transferencias Thunderbolt de hasta 80 Gbps.
Intel no divulgó mucho más sobre la configuración, excepto para señalar que estaba logrando tasas de transferencia de 80 Gbps mediante el uso de dos canales discretos de 40 Gbps. La versión más reciente de la especificación Thunderbolt, Thunderbolt 4, alcanza un máximo de 40 Gbps.
El adelanto de 80 Gbps fue parte de una presentación más amplia sobre el estado de Thunderbolt brindada a periodistas y analistas en el Intel Design Center (IDC) en Haifa. IDC ha estado muy involucrado en el desarrollo y la ejecución de la tecnología Thunderbolt a lo largo de los años. Yehonadav Moshe, vicepresidente del grupo de informática de clientes de Intel y director general de su grupo de ingeniería de la división de conectividad de clientes, recitó una serie de hitos de Thunderbolt. Entre ellos se encuentra el cambio al conector físico USB Type-C en 2015 y la integración del soporte Thunderbolt 3 y 4 en el silicio “Ice Lake” y “Tiger Lake”, respectivamente, en 2019 y 2020.
Cronología de Thunderbolt (Crédito: John Burek)
Pero la mirada en video al prototipo Thunderbolt amplificado fue una sorpresa. Aunque tal vez no del todo para los observadores entusiastas del espacio de almacenamiento: llega inmediatamente después del anuncio de USB-IF de la especificación USB4 versión 2.0, que (probablemente no por coincidencia) también describe un modo de 80 Gbps.
Sacar conclusiones de una captura
Hablando con Moshe después de la presentación, no pudo dar más detalles sobre el Thunderbolt de nueva generación, además de mencionar la sincronicidad con la versión 2.0 de USB4. Cuando se le preguntó acerca de la posible adopción (o justificación) de este nuevo Thunderbolt tan poco tiempo después de Thunderbolt 4, habló sobre casos de uso como creadores de contenido muy exigentes que mueven archivos de video grandes hacia y desde bancos de almacenamiento de estado sólido NVMe en un flujo de producción, así como los tamaños de archivo cada vez mayores de video cada vez más grande y de muy alta resolución, como el emergente 8K.
Como puede ver en este recorte de una imagen del fragmento de video, lo que suponemos es un dispositivo Thunderbolt de alta velocidad (el módulo de abajo a la izquierda, conectado al sistema y sobre el escritorio) es un SSD externo.
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(Crédito: John Burek)
En cualquier caso, la placa del escritorio está conectada a través de un cable USB tipo C a lo que parece ser una tarjeta PCI Express y, presumiblemente, a una fuente de alimentación fuera de la pantalla. La funcionalidad Thunderbolt puede agregarse a través de la tarjeta PCI Express, que tiene una tarjeta secundaria desconocida que sobresale en la parte superior.
(Crédito: John Burek)
Intel Thunderbolt PCIe de próxima generación (Crédito: John Burek)
Más por venir en la próxima versión de Thunderbolt a medida que obtengamos información adicional. Moshe señaló que la especificación de próxima generación ni siquiera tiene un nombre oficial todavía. Reuniríamos «Thunderbolt 5», pero aún no estamos seguros de cómo se desarrollará esto, y si otras características no discutidas merecerán una versión de número completo de 4 a 5.
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