La historia colonial de Aruba también significó que los documentos estuvieran esparcidos por todo el lugar. “Nuestra colección estaba dispersa”, dice Edric Croes, jefe de conservación y gestión de archivos del Archivo Nacional de Aruba. Había obras para escanear en todo el mundo, incluidos los Países Bajos, España, Estados Unidos y otras islas como Curazao. Establecer un centro para encontrar documentos en línea ha sido especialmente útil, señala Scholing, para los investigadores ubicados en el extranjero, que ya no tienen que viajar a Aruba para buscar físicamente en los archivos.
Es inusual que un país subcontrate este tipo de proyecto a una organización sin fines de lucro extranjera. «En un mundo de ensueño, cada biblioteca nacional tendría fondos suficientes para reunir un increíble equipo de personas», dice el profesor de historia de la Universidad de Waterloo, Ian Milligan, quien está escribiendo un libro sobre los orígenes de Internet Archive y no participó en el estudio de Aruba. proyecto. «Los gobiernos a menudo no tienen eso».
Internet Archive no ha actuado anteriormente como custodio de toda la colección de un país, aunque ha trabajado con varias bibliotecas nacionales y regionales de todo el mundo. En 2011, se asoció con la Oficina de Cultura de Bali, una provincia insular de Indonesia, para preservar lo que la oficina describió en ese momento como “el 90 por ciento de la literatura de Bali”. (Esto ahora constituye la colección de la Biblioteca Digital Balinesa de Internet Archive).
Los archiveros de Aruba esperan que otras naciones sigan sus pasos digitales. «Es un modelo realmente viable que podría aplicarse a muchas islas pequeñas, estados en desarrollo e incluso países más grandes con medios limitados», dice Scholing.
Asociarse con Internet Archive parece una solución obvia para los archiveros con problemas de liquidez. Sin embargo, los socios potenciales deben pensar en lo que significa depender de la organización privada de otro país, uno que tiene sus propios desafíos.
«Cuando pensamos en la preservación digital, a menudo pensamos en los desafíos técnicos», dice Milligan de Waterloo. “Pero creo que los mayores desafíos son los desafíos sociales, los desafíos humanos. ¿Cómo se puede crear una organización que estará aquí dentro de 50 años?”
Él atribuye a Internet Archive una “estructura muy sostenible” en términos de preparación para el futuro. Pero eso no lo hace completamente invulnerable. Actualmente, The Archive enfrenta una serie de desafíos legales serios, incluida una demanda de importantes sellos discográficos, incluidos Universal Music Group, Capitol y Sony, que representa una amenaza existencial: los sellos están pidiendo daños y perjuicios que podrían ascender a más de 400 millones de dólares.
Esto se suma a una disputa en curso con las editoriales sobre una biblioteca de préstamo digital que establecieron durante la pandemia. Si bien sus capacidades de digitalización son mucho más sólidas que las de muchos estados-nación, la posición de Internet Archive en un campo de batalla cada vez más vituperante entre los titulares de derechos de autor y las empresas de tecnología significa que su futuro también es precario.
Internet Archive considera que el respaldo de Aruba es especialmente oportuno. «Ha sido realmente enriquecedor ver que la nación de Aruba continúa agregando materiales y subiendo contenido al mismo tiempo que enfrentamos esto», dice Freeland. «Estamos en esto a largo plazo».