El gobierno iraquí ha prohibido la importación de alcohol. En el sur de Irak, donde los chiítas de línea dura han hecho cumplir la prohibición desde hace mucho tiempo, el contrabando de drogas y el consumo de drogas son rampantes.
Todavía existen, las coctelerías de Bagdad. Pero ahora multas elevadas amenazan la venta de alcohol.
Se sabe que los hombres iraquíes beben mucho y beben mucho. En el pasado, antes de que su país fuera sacudido por guerras y conflictos internos, incluso era considerado un Eldorado para los árabes de otros países a los que no se les permitía consumir alcohol en casa. Muchos iraquíes juran que el arak iraquí, elaborado con dátiles, es el mejor licor de anís del mundo. Sin embargo, durante las últimas dos décadas, los fundamentalistas islámicos han intentado obligar a los iraquíes a abstenerse, a veces usando la fuerza bruta colocando bombas o matando deliberadamente a los vendedores de alcohol.
Sin embargo, las tiendas de alcohol han sobrevivido hasta nuestros días. Al conducir por Bagdad, puede ver casi en todas partes tiendas pequeñas y grandes que se anuncian con el logotipo del ciervo de una destilería de whisky escocés u otras marcas de alcohol. A los hombres iraquíes les gustan los licores de alta graduación; las mujeres también beben, pero rara vez y casi siempre en privado.
El contrabando de alcohol está floreciendo
Una botella de whisky o arak se vacía rápidamente en un grupo de hombres por la noche. Walid Naim Yussuf ha aumentado las ventas en los últimos años. Pudo ampliar su tienda en Abu Nawas Road en el Tigris de una pequeña choza a una tienda de unos buenos doscientos metros cuadrados y revestir la entrada con elegantes paneles de madera. Su facturación diaria ha alcanzado el equivalente a más de 3.800 francos en los últimos meses, dice Yussuf.
Entrega de cerveza en Bagdad: Las licencias para la venta de alcohol solo se otorgan a cristianos o yazidíes cuya fe permita el consumo.
Pero ahora el gobierno quiere finalmente poner fin a la bebida para los ciudadanos. En marzo, los chiítas de línea dura aprobaron una ley que había estado en los cajones desde 2016. Prohíbe la producción, importación y venta de alcohol. Los infractores se enfrentan a fuertes sanciones. La multa es de al menos 6.300 francos y puede ascender a 17.000 francos. Servir en hoteles y restaurantes está prohibido desde hace casi dos décadas.
Las tiendas de licores en Bagdad todavía están abiertas, al menos por ahora. Pero Yussuf y sus clientes están furiosos. «Si bebo o no, no es asunto del gobierno», se queja un señor de pantalón fino y camisa celeste. «Eso es completamente mi asunto privado». Otro dice: «En lugar de restringir nuestras libertades individuales, el gobierno debería ocuparse de cosas más importantes como combatir la corrupción».
Yussuf, a quien, a juzgar por su cara roja, también le gusta beber demasiado, obtiene su licencia de venta detrás de la caja registradora. “Aquí”, dice, “fue recién el 16 de enero que el ministerio lo renovó”. Ella le costó más de 1.500 francos. Si bien las autoridades han tolerado la venta hasta ahora, las aduanas ya están implementando la prohibición de importación. Como resultado, el comercio fue empujado hacia la economía informal. El contrabando de alcohol está floreciendo.
Creciente abuso de drogas
El estado kurdo en el norte de Irak, con sus propias leyes, simplemente ignora la prohibición. Las entregas de Yussuf también vienen de allí. «A veces se esconden debajo de las manzanas», dice entre risas la sexagenaria. Los soldados o policías de los puestos de control miraban para otro lado a cambio de un soborno. Los precios ya altos se han duplicado desde entonces. Una lata de cerveza de medio litro costaba 2 francos 30 en febrero, ahora cuesta 4 francos 60.
Esto amenaza a la capital con un desarrollo similar al del sur de Irak. Los fundamentalistas chiítas allí prohibieron la venta y el consumo de alcohol hace años. Debido a que el alcohol solo está disponible como producto de contrabando y los precios son correspondientemente altos, muchas personas recurren cada vez más a las drogas. En esta región, otra droga reemplazó hace mucho tiempo al alcohol: la metanfetamina, también conocida como metanfetamina.
Oficiales de policía de un escuadrón antidrogas registran la casa de un narcotraficante en Basora, en el sur de Irak. La droga crystal meth está particularmente extendida.
La droga sintética se produce principalmente en laboratorios de drogas en Afganistán e Irán. Dado que las fronteras con Irán han estado abiertas a peregrinos y traficantes desde la caída de Saddam Hussein en 2003, es fácil introducir drogas en el país. La ciudad portuaria de Basora, una vez la «Babel del pecado» de Irak, es ahora un importante centro de tráfico de drogas. Pero la metanfetamina se ha producido durante mucho tiempo en comedores de drogas en el sur de Irak y en ciertos barrios de Bagdad.
«Una bomba de relojería»
Crystal meth es considerada una de las drogas más peligrosas de todas. Al igual que las anfetaminas, con las que está relacionado, es estimulante y vuelve impredecibles a los adictos. “De repente puedes trabajar ocho horas en lugar de dos”, dice un médico que trabajó durante mucho tiempo en una de las pocas clínicas de rehabilitación de Bagdad. “El peligro de volverse dependiente es grande. El uso a largo plazo puede provocar delirios y alucinaciones. Los adictos pueden cometer un asesinato sin sentir nada».
Según la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, la metanfetamina cristalina ahora la droga más común en Irak. Difícilmente pasa un día sin que las fuerzas de seguridad arresten a los narcotraficantes. Pero a menudo son los peces pequeños los que terminan en las celdas de las prisiones superpobladas. Según los círculos de seguridad, los verdaderos autores intelectuales serían encubiertos por poderosas milicias y jefes tribales con las mejores conexiones con la cúspide.
Dos traficantes de drogas arrestados en Basora, en el sur de Irak. En la mayoría de los casos, sin embargo, la policía solo atrapa a los peces pequeños.
«La metanfetamina es una bomba de relojería», dice el médico, que no puede hablar con los periodistas sin el permiso del Ministerio de Salud y, por lo tanto, quiere permanecer en el anonimato. “No se puede controlar la crisis solo con arrestos. Tiene que haber educación y un mejor tratamiento para los adictos». Aunque el gobierno decidió hace seis años expandir las clínicas de rehabilitación, solo hay unas pocas instalaciones en todo el país. “Necesitamos urgentemente más centros de rehabilitación”, dice el médico.
¿Ataque a las minorías?
«El gobierno nos hace la vida difícil, pero no hace nada con las drogas», dice Walid Naim Yussuf en su tienda de la calle Abu Nawas. «¿Ella quiere que todos tomen metanfetamina?» Junto con otros licenciatarios y legisladores, ha presentado una demanda contra la ley en el máximo tribunal.
Los centros de rehabilitación para drogadictos como el de Basora son una rareza.
Yussuf también ve la ley como un ataque a los cristianos. Porque las licencias para la venta de alcohol solo se dan a cristianos como Yussuf o Yazidis, que también tienen fe para beber alcohol. Sin embargo, el personal y, a menudo, también los operadores de las tiendas de bebidas alcohólicas son en su mayoría musulmanes, mientras que los cristianos o los yazidíes solo tienen la licencia.
Muchos miembros de las dos minorías religiosas han huido de Irak en las últimas dos décadas: los cristianos debido a los ataques de extremistas sunitas a sus iglesias y negocios, los yazidis tras el genocidio del Estado Islámico hace ocho años. «56 de mis parientes ahora viven en Estados Unidos», dice Yussuf. Quieren que todos nos vayamos del país.