En diciembre de 2023, Lynn Hastings, coordinadora humanitaria de las Naciones Unidas para los territorios palestinos, tuvo que abandonar Israel. Eli Cohen, el ministro de Asuntos Exteriores israelí, dijo en haber “revocado” el visado de residencia de la funcionaria número dos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en Jerusalén, argumentando que no había condenado a Hamás en el momento de la masacre del 7 de octubre de 2023, sino a Israel. Esta medida extrema es representativa de los obstáculos puestos por el Estado judío al trabajo de los trabajadores humanitarios desplegados en Cisjordania y la Franja de Gaza, en nombre de las Naciones Unidas y las organizaciones no gubernamentales (ONG).
Hasta hace poco, las visas para funcionarios de la ONU se extendían por seis meses o un año, como parte de un procedimiento de rutina. Pero desde octubre de 2023, esto lleva entre diez días y dos meses, o incluso más. “Es muy aleatorio. Luego, cuando se da la aprobación, las visas sólo se renuevan por un período de dos meses. A veces menos. Esto complica la respuesta humanitaria. Lo que está pasando no tiene precedentes”, estima Juliette Touma, directora de comunicación de la UNRWA, la agencia de la ONU responsable de los refugiados palestinos. Andrea De Domenico, jefe de la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) para los territorios palestinos ocupados, confirma: “Las extensiones de visa se otorgan por un máximo de dos o tres meses. Este es un proceso tedioso que crea restricciones significativas para nuestro personal. »
Según un alto funcionario de la ONU en Jerusalén, de los 150 funcionarios internacionales con base en la ciudad, 67 están esperando sus visas, 25 de ellos desde hace más de tres meses. Mientras sus pasaportes estén en manos de las autoridades israelíes a efectos de renovar su permiso de residencia, no podrán viajar, por motivos personales o profesionales. Juliette Touma también subraya que las “tarjetas amarillas”, documentos que confieren una especie de inmunidad diplomática a los agentes de la ONU, ya no se renuevan, como lo confirman todos los funcionarios entrevistados por El mundoa pesar de las negativas del Ministerio de Asuntos Exteriores.
“Una decisión soberana”
Simplemente reconoce que el procedimiento ha cambiado: “A la luz del comportamiento de la ONU y algunas de sus agencias, Israel está examinando cada caso individualmente. Algunos funcionarios que solicitaron visas las recibieron. En cuanto a la duración de las visas, es una decisión soberana”dijo Alex Gandler, portavoz adjunto del ministerio. “La idea es renovar las visas por períodos más cortos, para poder examinar continuamente el funcionamiento de esta organización. Las instituciones de la ONU operan un poco más bajo vigilancia de lo habitual”da la bienvenida a un funcionario israelí.
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