El anuncio de Israel de una ofensiva contra la ciudad más meridional de la Franja de Gaza ha provocado preocupación internacional. Cientos de miles de personas buscan refugio en la frontera con Egipto.
Una nube de humo se eleva detrás de un campo de refugiados cerca de Rafah, en el sur de la Franja de Gaza.
La esperanza de que pronto se silencien las armas en la Franja de Gaza parece haberse desvanecido por el momento después de que el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, rechazara claramente una propuesta de Hamas para un nuevo alto el fuego el miércoles. El grupo terrorista había pedido, entre otras cosas, la retirada total del ejército israelí y negociaciones para poner fin a la guerra. Netanyahu describió estas condiciones como “delirantes”.
Dijo que estaba convencido de que los rehenes israelíes sólo podrían ser liberados mediante presión militar y confirmó que había ordenado a las fuerzas armadas que se prepararan para una invasión de Rafah. El ministro de Defensa, Yoav Gallant, había confirmado previamente que Israel estaba planeando un avance sobre Rafah. No está claro si esto ya ha comenzado. El jueves hubo Informes sobre ataques aéreos en los que murieron numerosas personas.
La ciudad del sur de la Franja de Gaza se encuentra directamente en la frontera con Egipto. Se considera uno de los últimos refugios de la población civil palestina. Desde octubre, la población de la ciudad se ha multiplicado por más de cinco: se dice que allí hay hasta 1,5 millones de personas. Enormes tiendas de campaña han surgido alrededor de una ciudad completamente superpoblada, donde la gente vive en condiciones precarias. A la zona costera también llegan diariamente camiones con suministros de socorro a través del paso fronterizo de Rafah.
Netanyahu exige planes concretos al ejército
En consecuencia, el anuncio de Netanyahu provocó inmediatamente reacciones de preocupación. Un portavoz de la Casa Blanca afirmó el jueves que sería un desastre llevar a cabo una operación de este tipo sin planificación ni consideración: «Aún no hemos visto ninguna evidencia de una planificación seria para tal operación». El secretario general de la ONU, António Guterres, dijo que una ofensiva militar en Rafah «empeoraría exponencialmente lo que ya es una pesadilla humanitaria, con consecuencias regionales imprevisibles».
El viernes por la tarde, la oficina de Netanyahu emitió un comunicado aparentemente destinado al apaciguamiento. Se había ordenado al ejército que presentara al gabinete de guerra planes para la evacuación de la población civil palestina y la destrucción de los batallones de Hamás en Rafah. «Está claro que una operación masiva en Rafah requiere la evacuación de civiles de las zonas de combate», dice el comunicado.
Sin embargo, aún no está del todo claro cómo podría llevarse a cabo tal evacuación y a dónde deberían llevarse a cientos de miles de personas. Grandes zonas de la Franja de Gaza están destruidas o son zonas de combate activo. Y la “zona humanitaria” definida por Israel cerca de Al-Mawasi junto al mar ya está superpoblada.
Es probable que los planes de Israel causen entusiasmo, especialmente en El Cairo. El gobierno egipcio lleva mucho tiempo temiendo una ola de refugiados hacia el Sinaí. Según un informe del «New York Times» Israel está utilizando canales diplomáticos para instar a Egipto a aceptar un gran número de palestinos mientras dure la guerra. Al parecer, esta es la razón por la que El Cairo ha reforzado aún más sus fortificaciones en la frontera.
Más de un millón de personas buscan refugio en Rafah y sus alrededores.
La policía de Hamás en Rafah
Al mismo tiempo, aparentemente Rafah todavía está firmemente en manos de Hamás. La declaración de Netanyahu del viernes mencionó cuatro batallones de Hamás que estaban en Rafah. Un representante de la ONU dijo al «guardián», debido a la presencia de la policía de Hamás, la ciudad es el último lugar donde aún prevalece el orden civil. Según el informe, las agencias de ayuda continúan trabajando con funcionarios designados por Hamás para distribuir alimentos.
El ejército israelí sospecha que líderes clave de Hamás se esconden en Rafah. Se cree que varios de los más de cien rehenes israelíes que aún están vivos se encuentran cautivos allí. Sin embargo, es concebible que Israel no sólo se concentre en Rafah si avanza en el sur. A finales del año pasado, Netanyahu dijo: «El Corredor Filadelfia debe estar en nuestras manos, debe cerrarse».
Con esto se refiere a la franja a lo largo de la frontera con Egipto. Los funcionarios israelíes creen que Hamás pasa de contrabando gran parte de sus armas a través de este corredor. Al parecer, Netanyahu tiene la intención de controlar en el futuro la frontera sur de la Franja de Gaza para impedir el contrabando.
Las negociaciones continúan
Mientras tanto, la presión internacional sobre Israel sigue aumentando. El presidente estadounidense Joe Biden anunció el jueves memorándum promulgada que exige que los aliados que reciben asistencia militar de Estados Unidos proporcionen “garantías escritas creíbles y confiables” de que cumplirán con el derecho internacional. No se menciona a Israel, pero la directiva podría tener un efecto de señalización. Ha existido por mucho tiempo Informesque Biden está considerando reducir la venta de armas a Israel para presionar a Netanyahu.
Al mismo tiempo, las negociaciones para un nuevo alto el fuego aparentemente continúan entre bastidores a pesar del rechazo de Netanyahu a las demandas de Hamás. Tanto los funcionarios israelíes como los estadounidenses han subrayado en los últimos días que la ventana para un acuerdo aún no está completamente cerrada. También debería haber uno el jueves. delegación de hamás Llegó a El Cairo para conversar.
Un niño palestino sentado sobre un burro en un campo de refugiados en Rafah.