Durante mucho tiempo, Japón dependió principalmente de vehículos híbridos. En el primer Salón del Automóvil en cuatro años, la atención se centra ahora también en los coches eléctricos, con un toque japonés.
El director de marca y diseño de Toyota, Simon Humphries (centro), presenta el Lexus LF-ZC, cuyo lanzamiento está previsto para 2026, en el Japan Mobility Show. Es el primer modelo desarrollado en una nueva plataforma.
En Japón, la electrificación de los automóviles significó principalmente el uso de propulsión híbrida. La primera feria automovilística celebrada en Japón en cuatro años muestra ahora que Toyota, Honda, Nissan y compañía también apuestan por los coches eléctricos, aunque con un poco de retraso. Las 16 marcas japonesas de automóviles, camiones y motocicletas destacaron en el Japan Mobility Show modelos con propulsión eléctrica por batería, pero con un toque japonés.
La oferta del sucesor directo del legendario Salón del Automóvil de Tokio es amplia y abarca desde costosos coches eléctricos hasta micromovilidad económica para personas mayores y países en desarrollo. Para Chris Richter, analista de automóviles de CLSA, se trata de una decisión estratégica clara: “El Japan Mobility Show es la salida japonesa de los coches eléctricos”. En la feria de movilidad no puede faltar ni siquiera un robot eléctrico que cueste tres millones de dólares.
El cambio de rumbo, por supuesto, está atrasado. Aparte de Nissan, ningún fabricante japonés tiene varios coches eléctricos en su gama. Sólo el ascenso de China como gran potencia eléctrica demostró a Japón que los híbridos ya no son suficientes. El Reino Medio no sólo ha superado a Japón como la mayor nación exportadora de automóviles. Después de años de crecimiento, los japoneses también tienen que preocuparse por la cuota de mercado en el mercado automovilístico vecino.
El mayor fabricante de automóviles eléctricos de China, BYD, también está intentando ganar clientes en Japón.
El experto en automóviles Koji Endo de SBI Securities ya advierte: «En China, las marcas japonesas probablemente perderán cuota de mercado, ya que la política gubernamental favorece fuertemente a los fabricantes nacionales de coches eléctricos frente a las empresas extranjeras». Mitsubishi Motors, socio de Nissan y Renault, ya ha sufrido duras consecuencias. El miércoles, el fabricante anunció su retirada de China, mientras que las empresas japonesas impulsan sus ofensivas en materia de coches eléctricos en casa.
Japón confía en la diversidad de productos
El jefe de Toyota, Koji Sato, explicó por qué los japoneses quieren cubrir tantos segmentos como sea posible en tantos mercados como sea posible en la nueva era, como antes. «El futuro de la movilidad está lleno de diversidad», afirmó en la presentación de los vehículos conceptuales de Toyota. «Se necesitan diferentes enfoques para afrontar la diversificación de clientes en todo el mundo».
Para los japoneses, esto incluye inicialmente también los motores de combustión y los híbridos. Pero los planes para los coches eléctricos son agresivos. Toyota, por ejemplo, quiere aumentar sus ventas de vehículos eléctricos de batería de las actuales decenas de miles a 3,5 millones de modelos para 2030, alrededor del 30 por ciento de las ventas del grupo.
El grupo automovilístico más grande del mundo actúa como pionero tecnológico a través de su propia marca premium Lexus, que planea ofrecer únicamente modelos totalmente eléctricos para 2035. Para el jefe de marca y diseño de Toyota, Simon Humphries, el «compromiso con el futuro» era el LF-ZC, cuyo lanzamiento está previsto como modelo de serie en 2026.
Afeela es la marca de coches eléctricos de Sony Honda Mobility. Quiere reinventar la movilidad autónoma con mucho entretenimiento e infoentretenimiento.
Se basa en una plataforma nueva y más ligera, debería ofrecer un centro de gravedad más bajo, pero más espacio interior que los modelos anteriores de su clase y nuevos valores. «El coche es literalmente un sensor de movimiento», promete Humphries, «puede ver, sentir, oír e incluso oler».
Estas capacidades están destinadas a permitir a Toyota y sus socios crear nuevos contenidos influenciados por la situación. Humphries no reveló cuáles podrían ser. Lo que está claro, sin embargo, es que se está posicionando contra Afeela, una marca propiedad de Sony Honda Mobility, una empresa conjunta entre el rival de Toyota, Honda, y el grupo de electrónica y entretenimiento Sony. El inventor de la Playstation es la primera empresa tecnológica que se aventura en el mundo del automóvil y también promete experiencias completamente nuevas con una movilidad cada vez más autónoma.
Barato y aún más barato: ideas de movilidad asequibles
Mientras tanto, además de sus visiones del futuro, Nissan exhibe en el frente de su stand su verdadero éxito de ventas eléctrico en Japón: el automóvil pequeño Sakura. Sólo cuesta unos 12.000 euros y es el coche eléctrico más vendido este año en el país automovilístico del este asiático, con 35.000 modelos vendidos hasta el momento.
Sin embargo, Honda presenta la cartera de movilidad más amplia: abarca desde su jet ejecutivo hasta nuevos coches y motocicletas eléctricos e ideas para una micromovilidad económica. En el borde del stand, una miniexcavadora eléctrica se encuentra junto a un rickshaw eléctrico de tres ruedas destinado a vender modelos de gasolina en el Sudeste Asiático.
Con el CI-MEV de Honda, los clientes pueden cambiar ellos mismos las cuatro baterías pequeñas de la parte trasera. El biplaza también puede conducir de forma autónoma.
La estrella entre los vehículos baratos es, sin embargo, el CI-MEV biplaza de cuatro ruedas, cuyo objetivo es garantizar la movilidad local de las personas mayores en la sociedad que envejece más rápido del mundo. Como batería sirven cuatro pequeñas baterías extraíbles de las motocicletas eléctricas de Honda. También debería poder conducir de forma autónoma bajo supervisión humana. Para ello, Honda utiliza ocho cámaras que utilizan inteligencia artificial para detectar y evaluar el tráfico con precisión. Las primeras pruebas prácticas en Japón están previstas para 2024.
De los vuelos estratosféricos a los robots: la movilidad no sólo existe en los coches
Sin embargo, el cambio de nombre del antiguo Salón del Automóvil de Tokio a Salón de la Movilidad de Japón le sienta bien a la feria. Los organizadores quieren abrirse específicamente a nuevos proveedores de movilidad. Una startup japonesa, por ejemplo, presenta un globo que permitirá a los turistas realizar viajes a la estratosfera con su pequeña cápsula biplaza.
Un placer para el público es el robot gigante Archax de Tsubame Industries, que está controlado por un piloto humano dentro del monstruo. El aparato mide más de cuatro metros de altura, pesa 3,5 toneladas, tiene cuatro patas con neumáticos en lugar de pies y dos brazos. Desde el interior, el piloto puede levantar el robot y mover las extremidades.
Tsubame Industries presenta su robot Archax, controlado por un piloto en su interior. El parecido con el legendario personaje de anime Robot Suit Gundam no es una coincidencia.
No es de extrañar que Archax recuerde al personaje de anime Robot Suit Gundam. Gundam es un robot controlado por humanos que ayuda a defender el mundo de los enemigos. Y el desarrollador de Archax es Akinori Ishii, quien construyó un traje de robot andante de 18 metros de altura para el parque temático Gundam en Yokohama. Ahora quiere sacar provecho de la popularidad del modelo a seguir. «Nuestro grupo objetivo son los superricos, que también compran coches por más de un millón de dólares», afirma Ishii. Su última creación cuesta tres millones de dólares.