Japón está avanzando oficialmente con restricciones destinadas a limitar el acceso de China a maquinaria avanzada para la fabricación de chips. Como , el país anunció el viernes que reforzaría los controles de exportación de 23 tipos de equipos de fabricación de semiconductores. Una vez que las nuevas reglas entren en vigencia en julio, empresas como Nikon y Tokyo Electron deberán obtener la aprobación del Ministerio de Comercio de Japón si desean vender sus herramientas en unos 160 territorios en todo el mundo. Un portavoz del gobierno japonés dijo CNN las restricciones no están diseñadas para apuntar a una nación específica. Sin embargo, el rival de Asia oriental de Japón se encuentra entre las naciones en la lista restringida.
“Cumpliremos con nuestras responsabilidades en la comunidad internacional como país propietario de tecnología y contribuiremos a mantener la paz y la seguridad internacionales”, dijo a los periodistas Yasutoshi Nishimura, ministro de economía, comercio e industria de Japón.
Las restricciones siguen a los EE. UU. y los Países Bajos que promulgan controles de exportación similares. A principios de año, los tres países supuestamente limitaron el acceso de China a las máquinas de litografía de fabricación occidental. En marzo, los Países Bajos cumplieron con el trato y anunciaron que lo harían en interés de su seguridad nacional. Esas restricciones afectarán a ASML. Hasta el año pasado, la firma holandesa era la única compañía en el mundo que producía las máquinas de litografía ultravioleta extrema (EUV) que los fabricantes de chips necesitan para fabricar los semiconductores de 5nm y 3nm que alimentan las últimas computadoras.
China tiene empresas locales capaces de compensar parte del déficit que experimentará la industria tecnológica del país debido a la falta de acceso a equipos de litografía de fabricación occidental. Sin embargo, puede pasar algún tiempo antes de que esas empresas alcancen la capacidad de sus rivales estadounidenses, japoneses y europeos. Según una investigación de , Shanghai Micro Electronics Equipment (SMEE), el único productor de equipos de litografía de China, fabrica máquinas capaces de imprimir semiconductores de nodo de 90 nm. Más prometedor es el trabajo de SMIC, el principal fabricante de semiconductores del país. El verano pasado, comenzó a fabricar chips y comenzó a fabricar chips de 7 nm sin acceso a equipos fabricados en el extranjero.