Los mapas de banda ancha reconstruidos que usará el gobierno federal para navegar por una construcción masiva de banda ancha están casi listos, pero necesitarán una versión 1.1 antes de una implementación completa.
“Queremos hacer esto rápido, pero debemos hacerlo con precisión”, dijo Alan Davidson, jefe de la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA), en una entrevista en video realizada el martes por Internet Innovation Alliance.(Se abre en una nueva ventana) copresidente Bruce Mehlman.
Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos del año pasado(Se abre en una nueva ventana) incluyó $62,500 millones en fondos para la cobertura universal de banda ancha, de los cuales $42,500 millones se destinaron a Broadband Equity, Access, and Deployment (BEAD) administrado por la NTIA.(Se abre en una nueva ventana)) programa.
Davidson ha subrayado antes que la NTIA no puede iniciar este viaje sin datos precisos, y los viejos mapas de banda ancha, basados en archivos imprecisos de los proveedores de servicios de Internet, dejarían a su agencia del Departamento de Comercio en una zanja de brecha digital.
“Se basó en bloques censales”, dijo el martes sobre esos mapas tan vilipendiados. “Entonces, si tenía una persona servida en un bloque censal, se consideraba que todo el bloque estaba servido”.
Pero también advirtió que los mapas reconstruidos aún comenzarán con datos proporcionados por ISP, incluso si es mucho más granular. “Todavía tenemos el mismo problema, las fuentes de los datos”, le dijo a Mehlman. “No va a ser tan bueno como nos gustaría que fuera”.
En consecuencia, la Comisión Federal de Comunicaciones, encargada por una ley de 2020(Se abre en una nueva ventana) con la solución de este enigma cartográfico, invitará a los gobiernos locales, estatales y tribales, así como a los proveedores, a cuestionar estos datos cartográficos iniciales(Se abre en una nueva ventana).
“Quieren la oportunidad de desafiar el mapa”, dijo Davidson, y agregó que la NTIA postergará las asignaciones de BEAD hasta que eso suceda: “Vamos a trabajar para asegurarnos de que todos tengan esa única oportunidad”.
Davidson observó de cerca el problema de la banda ancha inadecuada durante una gira reciente por Alaska(Se abre en una nueva ventana). «Es impresionante, es hermoso, pero al instante queda claro cuáles serán los desafíos», dijo Davidson sobre sus paradas en pueblos rurales con conectividad mínima. «Tienen un servicio realmente lento».
(Crédito: Getty Images/victormaschek)
En el pueblo de Tanana, en el río Yukón, Davidson dijo que entre 200 y 300 personas no solo tienen que compartir una conexión de 30 Mbps, sino que también deben pagar $700 o más al mes por cada uno. Pero una subvención de $50,6 millones(Se abre en una nueva ventana) Davidson ayudó a anunciar durante el viaje que extenderá la fibra hasta el pueblo, a unas 150 millas al norte de Denali.
Luego, Mehlman preguntó si la NTIA insistiría en la fibra incluso si otras tecnologías, como la conexión inalámbrica fija, pudieran ser suficientes. (IIA, un grupo de expertos de Washington que incluye tales miembros(Se abre en una nueva ventana) como AT&T, la Unión Conservadora Estadounidense, Ciena y la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos, ha defendido que los subsidios gubernamentales de banda ancha no excluyan a los proveedores de servicios inalámbricos).
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Davidson dijo que la prioridad de la NTIA era brindar a las personas el mejor servicio posible. “En muchos casos, sabemos que será tecnología de fibra óptica”, dijo, citando su confiabilidad y escalabilidad. Pero la fibra primero no significa solo fibra.
“Esperamos financiar una gran cantidad de tecnología que no sea de fibra”, dijo, citando la banda ancha satelital de órbita terrestre baja e inalámbrica fija como opciones adicionales.
Mehlman también interrogó a Davidson sobre otras áreas de la política tecnológica, en particular la privacidad. Ese no es el trabajo de la NTIA para resolver, pero Davidson imploró al Congreso que hiciera el trabajo que lo ha eludido durante décadas y finalmente apruebe una legislación integral sobre privacidad.
“En realidad, nos estamos perjudicando a nosotros mismos al no tener algún tipo de regla federal básica”, dijo Davidson. “Es una falla de liderazgo que no tengamos una ley federal de privacidad”.
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