Puedes quitarle la bofetada a los Oscar (o a Will Smith de la Academia), pero no puedes quitarle la bofetada a las bromas de los Oscar, incluso, tal vez especialmente — en los Oscar 2023.
El presentador Jimmy Kimmel abrió el programa con un monólogo que incluía una broma sobre el incidente de la bofetada de los Oscar 2022. Comenzó suave: «Cinco actores irlandeses están nominados esta noche, lo que significa que las probabilidades de otra pelea en el escenario aumentaron», pero se volvió más elaborado a medida que avanzaba el monólogo.
“Si alguien en este teatro comete un acto de violencia durante este espectáculo, se le otorgará el Oscar al Mejor Actor y se le permitirá dar un discurso de 19 minutos”, dijo Kimmel hacia el final de la apertura. También destacó al equipo de crisis de la Academia y luego señaló a las personas en la audiencia que esperaba que lo protegieran: Michelle Yeoh, Adonis Creed (corte a Michael B. Jordan), The Mandalorian (corte a Pedro Pascal) y «el Fabelman». (corte a Steven Spielberg).
Si pensabas que los chistes de bofetadas terminarían ahí, ¡pensaste mal! Kimmel lo recuperó más tarde cuando presentó Mejor Documental, que, “como recordarán, es donde tuvimos esa pequeña inquietud el año pasado. Esperemos que esta vez salga sin problemas, o sin Hitch”, dijo en referencia a la comedia de Will Smith de 2005. Luego continuó: “Por favor, junten sus manos, y manténganlas para ustedes mismos”, antes de presentar a los presentadores.
Para cerrar la noche, Kimmel agradeció a todos por una gran noche, salió del escenario para acariciar a Jenny the Burro (estrella de Banshees de Inisherin) y volteó el número en un tablero que decía «número de premios Oscar sin incidentes» de 0 a 1.
Como recordarán, Smith abofeteó a Chris Rock en los Premios de la Academia del año pasado después de que Rock hiciera una broma sobre la pérdida de cabello de Jada Pinkett-Smith. Las consecuencias fueron inmediatas, extrañas y continuas durante más de un año desde que Smith ganó el Oscar y pronunció un discurso de aceptación entre lágrimas. Smith continuó disculpándose durante los siguientes días y semanas, mientras que Rock permaneció en silencio sobre el incidente. La Academia dijo que revisaría la membresía de Smith, pero Smith finalmente renunció. Un año después, Smith está haciendo bromas en TikToks y Rock lanzó un especial de comedia que aborda el incidente.
Smith también está excluido de los eventos de la Academia durante una década después de la bofetada, lo que significa que el actor no presentará el Oscar al Mejor Actor como es costumbre.
En la alfombra roja antes del espectáculo, Janet Yang, presidenta de la Academia de Cine, dijo que con la respuesta del año pasado, la respuesta de la Academia «fue inadecuada» y que está «muy emocionada» de seguir adelante con el espectáculo, concluyendo con: «estaban preparados.»